Слезы звезд - [51]

Несколько метров мы прошагали молча. Лес еще дышал утренней свежестью, к которой примешивался запах пожухлых листьев.

Я нервно вертела браслет под рукавом плаща.

— Кстати, извини, что не пришла тогда. Я правда хотела, но кое-что произошло…

Я подозревала, что Лин уже знала от Веики про вечер у Джейка, но все равно решила извиниться. Да и надо было как-то начать.

— Я знаю. Я слышала про отстранение, — вдруг сказала Лин, когда я уже открыла рот, чтобы рассказать ей про драгоценность, которую прятала под одеждой. — И поделом этому козлу!

В ее черных, раскосых глазах промелькнул отблеск неприятного воспоминания. Для нее это тоже было своего рода местью. В прошлом году под гнусные смешки красных Эрик спустил ее с лестницы. Тогда мы и познакомились.

Это не то, что я хотела сказать, но для Лин это, похоже, было важно, и я не стала ее перебивать.

— Я еще не слышала, чтобы кого-то из них наказывали. Тем более так, — прибавила она, смотря на меня почти с благоговейным трепетом. — А все благодаря тебе! Я знала, что ты — особенная! С первого дня!

— Да никакая я не особенная, Лин! — отмахнулась я. Неприкрытое восхищение в ее глазах заставило меня почувствовать себя неудобно. — Это все мистер Честертон. Он добился этого разбирательства. Я тут ни при чем.

Произнеся это, я почувствовала внутри укол. Он по-прежнему со мной не разговаривал и сильно осунулся в последнее время. Не было сомнений, что сказывался разлад с миссис Джеймс — ее угрозы учителю не давали мне спать спокойно.

— Нет! — Лин упрямо тряхнула красивыми, мягкими, как шелк, длинными волосами, которые собирала только у школьных ворот. — С тех пор, как появилась ты, тут все стало по-другому! Я это чувствую! А я никогда не ошибаюсь! Бабушка всегда говорит, что у меня особый дар видеть людей! Вот и я тебя вижу! Ты не такая… не такая, как мы, — она потупила глаза, затем снова вскинула голову. — Ты — другая. Ты — храбрая! И в тебе есть особенный свет!

— Лин, ты серьезно меня переоцениваешь, — я усмехнулась. Уж чего-чего, а никакого внутреннего света я в себе не замечала.

Но она помотала головой.

— Ты можешь не верить. Но я его вижу. И из-за него они бесятся. Потому что ничего не могут с этим сделать. А теперь трое из них получили по заслугам! Этого никогда бы не случилось, если бы не ты!

— Лин, я ничего такого не сделала. Это все учитель, — тоскливо напомнила я.

Но блеск в ее глазах говорил о том, что Лин уже твердо уверилась в своем. Как обычно.

— И ты не побоялась противостоять им на соревновании! Я бы тоже… тоже хотела быть, как ты, — она зарделась.

— Я всего лишь смогла убежать, — эти ее постоянные попытки превознести меня в ранг святых мне не нравились.

Она задумчиво посмотрела вверх, туда, где над нами раскинулось чистое голубое небо.

— Я чувствую, что что-то происходит. Не знаю, как это объяснить. Но с твоим появлением что-то начало меняться.

— Точно не в лучшую сторону, — мрачно отозвалась я.

— Не знаю, — Лин закусила деревянную палочку. — Бабушка говорит, что пока рано загадывать.

— Твоя бабушка? Она про меня знает? — я удивилась.

Лин кивнула, будто это было чем-то самим собой разумеющимся.

— Конечно. Я ей все про тебя рассказывала — она сама просила. Ей бы очень хотелось самой на тебя посмотреть.

Я смутилась.

— Я правда хотела тогда прийти. Но в последнюю минуту не смогла. Веики, наверное, рассказывала, да? — я напряженно закусила губу, снова принявшись теребить браслет под кофтой.

— О чем? — Лин подняла на меня светящиеся наивным неведеньем глаза.

— Она не говорила тебе про прошлые выходные? — я не могла в это поверить. — У Джейка?

— Веики никогда ничего не рассказывает про свою работу, — Лин покрутила палочку, затем собрала свои черные, блестящие, как воронье крыло, волосы в пучок и воткнула ее сверху. — Молчит, как рыба. Говорит, что рассказывать про личную жизнь своих хозяев — противоречит рабочей этике, — она покривлялась, передразнивая старшую сестру.

Что ж, можно было предвидеть, что исполнительная Веики, которая с таким рвением относится к своей работе, не будет трепаться дома.

— А что случилось? — с проснувшимся интересом спросила она.

Помявшись, я рассказала ей про заказы Джейка в кафе и то, что мне пришлось вынести у него дома. Лин слушала меня с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Когда я закончила, она еще не выдохнула.

— В тот вечер это тоже было из-за него, — я хмуро дотронулась пальцами до холодных бриллиантов под рукавом. — Кстати, пожалуйста, извинись перед Веики, что я ничего не попробовала. Я уверена, что было вкусно, но мне, сама понимаешь, было не до еды.

Лин задумчиво погрызла ноготь на большом пальце.

— А знаешь, он почти не выходил из больницы, когда ты там была, — вдруг произнесла она, когда я уже собиралась показать ей браслет. — Сидел там даже по ночам. Один раз почти меня заметил. Я тогда пришла на рассвете поглядеть, если что-то изменилось. А он вдруг вышел из больницы. Хмурый такой, уставший, будто не спал несколько ночей. Посмотрел прямо на меня. Я чуть не умерла от страха, а он так и не сказал ничего. Глаза — как стекла. Зомби, одним словом. Постоял-постоял, и зашел назад. Я убежала — так сильно перепугалась тогда.