Слейн - [6]

— Хорошо, — Нил отвёл взгляд, потому что сам чувствовал боль, которую излучал альфа. — Я могу не говорить, но молчание ничего не изменит.

* * *

Слейну удалось договориться с Марком о компенсации лечения избитого охранника, а также об оплате морального ущерба и убытков, нанесённых им в приступе гнева. Хозяин настаивал, чтобы воин больше не появлялся в стенах борделя, и Слейну немалых сил стоило убедить его в своей безобидности. И не только сил.

Получив весьма кругленькую сумму и самые искренние заверения в лучших намерениях, делец расслабился, откинувшись в кресле, и с благодушным видом закурил сигару, предложив одну и Слейну. Тот в качестве дружеского жеста согласился, и после нескольких затяжек решил, что пора приступать к главному вопросу.

— Скажи мне, Марк, — расслабленно произнёс он, рассматривая кончик сигары, — сколько ты хотел бы получить за свободу одного из твоих омежек?

Хозяин поперхнулся, закашлявшись, и ошеломлённо уставился на императорского воина. Но на красивом лице не отражалось никаких эмоций, кроме лёгкой заинтересованности, поэтому Марк налил коньяк себе и гостю, одним глотком осушил стакан и вновь затянулся ароматным дымом.

— Я назвал бы тебе цену, Слейн, — медленно проговорил он, — но ты обратился не по адресу. — Он стряхнул пепел и поднял сощуренные глаза. — В моём заведении есть один омега, вольный уйти в любой момент. И думаю, что тебя интересует именно он.

— Вот как? — скрывая изумление, протянул Слейн. Он был готов к любому повороту событий, вплоть до применения силы и недюжинных связей в императорском дворце. Но никак не мог предположить, что Нил находится здесь… добровольно?

— Именно так, — подтвердил Марк. — Не могу рассказать о причинах — сам мало знаю. Но разговаривать тебе придётся с самим Нилом, и я тебе здесь не помощник. Хотя мне бы не хотелось терять парня — до недавнего времени его работа обеспечивала треть прибылей моего заведения.

— А что произошло потом? — с беспечным видом поинтересовался Слейн.

— Потом? — Марк задумался на секунду и криво усмехнулся. — Потом появился ты, — простодушно пожал плечами.

* * *

Всё оказалось намного сложнее. Слейн метался по дому, рыча в бессильной ярости и срываясь на слугах, что изумлённо косились на обычно справедливого и уравновешенного господина, спеша исполнять его несуразные распоряжения. А временами впадал в ступор, замирая у окна или в кресле, опустив голову и сжимая ладонями виски.

Нил оказался не так прост, как могло показаться с первого взгляда. Марк пояснил, что мальчишка не служит невольником в борделе, более того — не нуждается в деньгах, являясь идейным вдохновителем «Медового рая» и имея процент от выручки.

Информация просто не укладывалась в голове. Несомненно, секс сам по себе увлекает Нила и доставляет массу удовольствия — достаточно вспомнить их со Слейном первую ночь. Он казался идеальной шлюхой — безумно красивый и чувственный, без малейших комплексов и барьеров… Хотя одно ограничение всё же было: Нил никогда не позволял вступать с собой в сцепку. Это было похоже на фобию, и Слейн не понимал такого странного поведения. Обычно омеги обожают этот вид наслаждения, особенно вне течки, когда нежелательная беременность не грозит.

Тайны, сплошные тайны! Неужели напускная порочность — вовсе не маска, и мальчишка в самом деле настолько развратен? Разве Слейну пригрезился свет в его душе, тепло, согревающее сердце, невысказанная мольба в глазах? Если его ничего не держит в борделе, где находится ответ?

Из окна третьего этажа открывался великолепный вид на город, и внезапно Слейна осенило: мир слишком огромен, чтобы искать разгадку в ограниченном пространстве. Если зависимость Нила не в борделе, значит, находится в любом другом месте. Парень зарабатывает немалые деньги, но на что он их тратит?

* * *

Если бы Слейна волновало чужое мнение, он бы задумался о том, что не годится благородному воину неделю не вылезать из борделя. Но, к счастью, он давно убедился, что люди сами придумывают правила и предубеждения, а потом страдают, не получая удовлетворения от жизни.

Война умеет расставлять приоритеты и серьёзно меняет сознание, демонстрируя, чего стоят предрассудки по сравнению с настоящими ценностями — любовью, верностью, дружбой. Рив вынес умирающего Слейна с поля боя, несмотря на собственные раны. Полумёртвого Брента из пылающих развалин вытащил Слейн. А Крейг, их неистовый военачальник, просчитывал ход сражений так гениально, что они обходились минимальными потерями в самых безнадёжных ситуациях. Последние годы сплотили воинов битвами спина к спине, испытали дымом пожарищ и болью ран, породнили кровью и смертью. Мнение друзей оставалось для Слейна важным, но он был уверен, что они не станут его осуждать.

Поглощённый размышлениями, он рассеянно наблюдал за происходящим в холле, время от времени поглядывая на отремонтированную после вчерашнего погрома лестницу.

— Что-то потерял? — промурлыкали за спиной.

С тёплой улыбкой Слейн обернулся на голос и изумлённо застыл, разглядывая высокие тяжёлые ботинки и тесные брюки с массивным ремнём, простую белую майку и кожаную куртку, небрежно заброшенную на плечо… Невероятный прикид, изобилующий множеством металлических прибамбасов, мог принадлежать рок-звезде или избалованному родителями хулигану, но насмешливая полуулыбка и чарующий сапфировый взгляд из-под ресниц заявляли о том, что перед альфой, несомненно, находится Нил. И руки сами потянулись, чтобы обнять мальчишку.