Следуй за ритмом - [59]

– Даррен? – воскликнул он. – Точно ты! Давно тут тебя не видывал.

– Добрый вечер. – Даррен поднялся и поздоровался с ним похлопыванием по руке. Нам сказал: – Смоллс. Это его бар.

– Э-хе, помнишь меня, значит. – Смоллс сделал шаг назад. – Чего не прошел через заднюю дверь? Поздоровался бы.

– Ты, конечно, прости, но гостей моих видишь? – насмешливо поинтересовался Даррен. – Мне что, всех их надо было тащить через заднюю дверь?

– Гости, да? – Смоллс хмыкнул и водрузил на нос очки. Прищурившись, уставился на Эйдена. – Эй… ты, что ли? Парнишка Мадхуры? Гляньте-ка на него! Даже не помнит меня.

Эйден опустил голову.

– Помню. Рад вас видеть.

– Ты вроде заделался большим музыкантом? Что забыл в таком месте, как это?

– О чем вы? Разве я мог не побывать тут, вернувшись домой? Куда еще идти, если не в «Хижину Смоллса»? Другого такого места здесь нет.

– Малой, я ж не какао. Меня не усластишь, – отозвался Смоллс, при этом горделиво выпятив грудь. – Все разместились? – спросил он, подойдя к стулу Эйдена. – Желаете чего-нибудь? Напитки какие?

Эйден поднялся.

– Как раз собирался…

– Не паникуй. Сам все устрою. – Смоллс закинул руку на плечи Эйдена. – Но сначала хочу тебя кое с кем познакомить. Особенно с дочуркой. Целыми днями твои песни крутит… – Дальнейшие его слова заглушила музыка, поскольку Смоллс увел Эйдена с террасы.

Даррен закатил глаза.

– Теперь мы его долго не увидим. – Он поднялся и последовал за ушедшими.

– Может, помочь ему? – спросила я Леонардо. – Эйдену. – Я вытянула шею, но не увидела ни его, ни Смоллса. Задумавшись, закусила губу. Эйдену всегда было трудно говорить людям «нет». С фанатами, наверное, еще сложнее приходится.

Леонардо не ответил. Лишь озадаченно смотрел на меня.

– Что? – не выдержала я.

– Раскроете секрет? Скрыть вы уже ничего не сможете. Не с таким поведением.

– О чем ты? – Я поерзала. – Нормально мы себя ведем. Я даже думаю, мы можем снова стать друзьями. – И это невероятно странно и невероятно чудесно. Произнесла слова вслух, и в груди потеплело.

Выражение лица Леонардо не изменилось. Мы некоторое время посидели молча. Потом осуждение в его взгляде стало невыносимым, и я ушла с террасы в бар.

Играющая музыка представляла собой смесь зажигательной соки и реггетона[38]. Хижина стала заполняться, как и танцпол. Эйдена я заметила за столиком у задней стены, в окружении Смоллсов: пожилых мужчин и миниатюрной девушки нашего возраста. Девушка накрыла руку Эйдена своей. Свободную руку он закинул на спинку стула, развернувшись всем телом в сторону, готовый при любой возможности сорваться с места и убежать.

В голове вспыли слова Леонардо, и я замешкалась. Мне казалось, мы ведем себя как друзья, но он увидел что-то другое. И сейчас, глядя на лежащую поверх руки Эйдена девичью ладонь, я вынуждена была признаться себе в том, что хочу вмешаться не из чистого дружелюбия. Эйден увидел меня и помахал рукой. Его расширенные глаза молча молили о помощи. Этого было достаточно для того, чтобы я рванула вперед, не придумав никакого плана. И лишь у стола, когда все повернулись ко мне, осознала, что должна что-то сказать.

– Добрый вечер! – чересчур высоким голосом поздоровалась я и, улыбнувшись, положила ладонь на свободную руку Эйдена. – Вынуждена забрать его у вас. Надеюсь, вы не против.

– Это кто? – спросил один из мужчин. С лицом сердцевидной формы и острым подбородком. Одетый в невзрачную спортивную футболку, мешком болтавшуюся на его высокой долговязой фигуре. – Твоя девушка?

– Нет, – сказала я одновременно с Эйденом, ответившим «Да».

Со мной чуть инфаркт не приключился.

– Присоединяйся. – Мужчина с сердцевидным лицом приставил к Эйдену стул. – Садись.

Эйден вскочил.

– Нет, спасибо. – Взял меня за руку и потянул от стола. – Зная ее, она хочет танцевать.

Я бросила на него взгляд, обращенная спиной к сидевшим за столом. Он, черт возьми, прекрасно знал, что «она» не хочет танцевать. Шок от того, что Эйден назвал меня своей девушкой, сменился раздражением. Обманщик.

– Позже поговорим! – крикнул он и наклонился ко мне: – Смоллс пытается свести меня со своей дочкой. Подыграй.

– Используешь меня?

– А то!

Ну хоть не лжет.

Вцепившиеся в меня пальцы слегка разжались, скользнули по внутренней стороне запястья и соединились с моими. Там, где он меня касался, по коже бежали электрические разряды.

– Нужно потанцевать, иначе будет выглядеть так, словно я солгал.

– Ты и солгал, – ответила я. Дыхание участилось.

Где Элиза? Разве не ей сейчас нужно быть на моем месте?

Мы прошли сквозь толпу танцующих. Они расступались, точно тростник у воды, и смыкались за нами. Эйден бросил взгляд поверх моего плеча. От волнения все внутри замирало, и я сосредоточилась на легком давлении пальцев Эйдена. Мы остановились в самом центре танцпола и сблизились. Эйден мягко постукивал большим пальцем по моей ладони.

– Ты в порядке? – спросил он, пытливо глядя в мое лицо. – Я просто пошутил. Ты не обязана танцевать со мной.

– Все нормально, – ответила я и чуть не растаяла, когда его руки легли мне на талию. Секунду я не могла даже пошевелиться, ноги будто превратились в желе.

Эйден начал тихо напевать под музыку. Я откинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Его губы двигались, напряженный взгляд пронизывал.