Скрытый ужас - [43]
Билли развернулась, потому что инстинкты велели ей приготовиться к контратаке первого охранника, но…
Его там не было. Он должен был приходить в себя, подниматься с земли между Билли и безмозглыми рабочими.
Но на земле было пусто. Первый охранник исчез.
Билли развернулась на каблуках и встала в боевую стойку, готовая разобраться с тремя оставшимися охранниками.
Поправка: одним оставшимся охранником. Тот, что был в середине – ему Билли раздробила колено, – катался по земле, хватаясь руками в перчатках за ногу. Билли слышала стоны боли из-под маски.
Она налетела на него, припала к земле, схватила за плечи и положила на лопатки. Он снова вскрикнул от боли, теперь громче, но Билли не обратила на это внимания. Она уперлась коленом в ключицу стражника и надавила, наклоняясь над стеклянной частью маски. Может быть, ей показалось, но она слышала, как в крепеже шипит костяной амулет.
– Куда они делись? – спросила она. – Обратно в город?
Маска двигалась, словно человек качал головой, но Билли не видела лица за матовым стеклом. Она схватилась за нижний край маски и дернула ее вверх, сумев наполовину сорвать с лица, пока ремешки не зацепились за уши, но потом поняла, что маска дополнительно закреплена на макушке.
Лицо человека было бледным и мокрым от испарины. Он тяжело дышал, а в уголках рта собиралась пузырящаяся белой пеной слюна.
– Ты… ты не выйдешь отсюда, – сказал он, плюясь, и заскрежетал зубами, мучаясь от боли в сломанном колене. – Кем бы ты ни была… ты отсюда не выйдешь.
Билли ослабила давление на грудь человека и оглядела его. Она могла бы снять его защитную одежду. Может, новая маскировка поможет…
Нет. Этого мало. Остальные три охранника исчезли, в прямом смысле – снова эта сила, какой-то перенос, дарованный не меткой Чужого, а прирученной магией, открытой в экспериментах Северина.
Билли потянула за фартук охранника, который корчился под ней. Надо просунуть под него руку и найти два кошелька с рунами. Нащупав их, девушка начала распутывать узлы.
Если она достанет руны, то, может быть, сумеет понять, как их использовать, здесь и сейчас. Она выберется из шахты – выберется из всего этого кошмарного волшебного мира.
Тогда-то ее и схватили сзади. Но не охранники: руки, что обхватили ее, сжали и подняли с земли, были не из плоти и крови. Они были каменно-холодными, твердыми и металлическими. Билли охнула от боли и опустила взгляд на острые, как бритва, треугольные когти, которые сплелись между собой. Ее схватил один из шахтеров. Ноги бесполезно болтались в воздухе, и, несмотря на все усилия, она осталась в захвате с прижатыми к бокам руками.
На миг Билли напрягла пальцы из черных осколков, чувствуя знакомое подергивание, когда начала призывать Двудольный Нож. Но потом ее магическая рука застыла, а предплечье прострелила боль. Нож не желал появляться.
Охранник на полу отползал назад, но сначала он поднял руку к лицу и поправил маску. Мужчина отодвинулся на пару ярдов, а затем… оказался в компании своих коллег.
Они не пришли, они просто… появились. Шесть охранников, все вооружены, все в защитной экипировке, и их силуэты расплывались от красного, синего и желтого дыма, который могла видеть только Билли. Но когда они подняли оружие, невидимые следы Бездны улетучились.
Потом, ровно посередине, появилась седьмая фигура. На ней была та же экипировка, но она не была вооружена. Женщина шагнула вперед, сложив руки за спиной, не замечая завихрений энергии, которые, как видела Билли, еще цеплялись за ее тело, и подняла взгляд к Билли, которую уже оторвал по меньшей мере на метр от пола высокий шахтер. Затем женщина полуобернулась к охранникам и кивнула. Двое тут же выступили вперед, и, когда шахтер опустил Билли на пол, схватили ее за руки.
Предводительница придвинулась к ней так близко, что Билли видела собственное отражение в матовом иллюминаторе женской маски. Костяной амулет, встроенный ниже, как будто двигался, резьба на обнаженной белой поверхности ползла, стоило Билли на ней сосредоточиться.
– Интересно, – сказала женщина. Билли подняла взгляд, но увидела только собственное отражение.
– Мэм, – сказал охранник у левой руки Билли. Он поднял ее ладонь, оттянув рукав куртки. Тронутая Бездной рука Билли раскрылась, каменные осколки вращались в воздухе.
Предводительница опустила взгляд и разглядывала феномен несколько секунд.
– Очень интересно, – сказала она.
Теперь Билли узнала голос, как и фигуру женщины, даже под защитным фартуком.
Уванова. Правая рука Северина.
– Отведите ее в управление, – сказала Уванова. – Северин захочет с ней поговорить. Лично.
А потом мир стал красным, синим и желтым, а бесконечный холодный ветер понес Билли куда-то еще.
17
Билли резко вдохнула холодный воздух. Потом закашлялась, глядя, как дыхание омывает паром ее лицо. В голове гудело. Осколок в глазнице казался раскаленным углем. Рука из черных осколков болела до самой кости – которой внутри не было.
Она медленно подняла голову, пока ее человеческий глаз не начал наполняться слезами, которые Билли попыталась сморгнуть. Она висела: запястья были в тяжелых железных оковах, прикрепленных цепями к металлическим скобам в потолке. Билли опустила взгляд, качнула ногами, пытаясь коснуться стопами земли, но ей недоставало нескольких дюймов.
Хоукинс, 1984 год. Шериф Джим Хоппер планирует насладиться Рождеством с Одиннадцать, но у приемной дочери свои планы на праздник. Из подвала на свет появляется коробка со старыми делами. Почему Хоппер уехал из Хоукинса? И почему никогда не рассказывает о своей работе детективом в Нью-Йорке? Нью-Йорк, 1977 год. Последнее громкое дело, изменившее все. Ветеран Вьетнама Хоппер берется за расследование серии жестоких убийств, которыми интересуются федеральные агенты. Но внезапно город накрывает волной отключений электричества, и детективу приходится лицом к лицу столкнуться с невиданной ранее тьмой. Огни гаснут в городе, который никогда не спит…
Дауд, легендарный убийца, вернулся в Дануолл, на улицах которого царят беспорядки. Он ищет магическое оружие – говорят, оно настолько сильно, что им можно уничтожить Чужого, и убийца ни перед чем не остановится, чтобы завладеть артефактом. Но есть те, кто следит за каждым его движением. Путешествуя по Островам во время своей миссии, Дауд вскоре поймет, что старые враги только и ждали его возвращения. Но и новые враги времени не теряют…
В Дануолле появляется странный человек, закутанный с ног до головы в тяжелые, диковинные одежды. Он владеет силами, которыми некогда обладал ассасин, известный под именем Дауд. Опасаясь, что вернулся их смертный враг, Эмили и Корво, очертя голову, бросаются в схватку со временем. Если им не удастся выяснить всю правду об этом таинственном человеке, последствия могут быть невообразимо чудовищны.
Велимиру всего двенадцать лет, но его фамилия — Великий — уже ко многому обязывает. Однажды в его дом забирается странный воришка: маленький человечек в красном кафтане. Погнавшись за ним, Велимир находит «придорожный» камень и с его помощью переносится в волшебную страну Ар-царство. Там Велимир узнает, что его дед на самом деле князь, Хранитель Яви — руководитель магической арцарской спецслужбы — Охотники за Кривдой (ОЗК).
Пройти через боль, почувствовать в себе силу, стать победителем — три главных действия, которые предстоит выполнить главному герою книги «Спасение будущего». Василию Петрову 16 лет. Будучи учеником 9-го класса обычной московской школы, его жизнь резко меняется. Из неуверенного в себе подростка он превращается в «крутого чувака». Но кто (что) же так повлиял (о) на нашего главного героя, что Вася так сильно изменился?
Миром правят люди. Но они, как и прежде, живут в единении с природой и хранят память о временах, когда все живое жило по одним законам, и многие народы ведут свое начало от четвероногих или крылатых предков. Мир еще неизведан. На его карте много белых пятен. Восток и Запад живут раздельно, не ведая о существовании друг друга. Но всколыхнулась чаша жизни, и началось небывалое. Люди с востока двинулись на запад с оружием в руках, а с запада на восток потекли идеи и вероучения. И мир переменился.
Что ни ночь, то русский народный праздник приходит с волшебницей-матрешкой в этот удивительный дом. Сегодня здесь зима и Святки с волшебными колядками и гаданиями в сопровождении восковой невесты. Завтра Масленица с куклой-стригушкой и скоморохами. Будет ночной гостьей и капелька-купалинка с жемчужными глазками, и другие. Какой ещё круговорот праздников ждет хозяек дома, двух сестричек-сирот Таню и Лизу? Какая тайна кроется в этом доме? И что получат девочки в дар от последней крошки-матрешки?
«На пороге» — научно-фантастическая повесть, рассказывающая о противостоянии человеческой цивилизации и таинственной космической расы, стремящейся превратить Землю в огромный полигон для реализации своих безумных идей. Человечество оказалось на пороге новой эпохи, и судьба всего мира зависит от усилий нескольких пытливых учёных, бьющихся над тайнами внеземных технологий и пытающихся познать предназначение разума. В сборник также вошли рассказы разных лет.
В чулане бабушкиного дома Полинка обнаружила старую матрёшку. Каждую ночь девочка открывает куколку, и та, превратившись в загадочный образ, уносит её в дальние странствия. Первую ночь Полинка проводит с княжной на острове, вторую с русалкой под водой. Всего куколок семь. Матрешка удивительным образом исчезает и неожиданно проявляет себя на следующий день. Сны девочки наполнены легендами, при этом бабушке снятся кошмары. Какую тайну скрывает матрешка и что преподнесет последняя седьмая куколка?