Скриба - [124]
– Breve confinium veratis et falsi60. Я не собираюсь обсуждать подлинность реликвий, если благодаря им все новые и новые души начинают верить в Царствие Небесное.
– Не знаю, но возможно, в деле привлечения душ все-таки важнее заповеди Господни.
– Вижу, вы склонны к пререканиям, – заметил Павел, пытаясь высушить тюк с помощью сырой тряпки. – Обычно люди, обладающие подобной наклонностью, зря тратят свой пыл, не понимая сути спора. Разве вам известна истинная сила реликвии? Известна разница между копьем Лонгина, священным саваном и кровью мученика?
– Да, эти различия мне известны, но в любом случае я еще раз приношу вам свои извинения. Я не собирался оспаривать…
– А не собирались, так и не оспаривайте! – Павел сорвался на крик.
– Простите, ваше преосвященство. – Алкуин был немного обескуражен. – Но, если позволите, последний вопрос.
Павел с сомнением посмотрел на него.
– Задавайте, – наконец разрешил он.
– Зачем вы везете реликвию в Вюрцбург?
Прелат, похоже, задумался, отвечать или нет, но все-таки снизошел до ответа.
– Насколько вам известно, Карл Великий уже много лет пытается обратить в истинную веру язычников Абодрии, Паннонии и Баварии, но, несмотря на постоянные военные кампании и показательные наказания, их души остаются глухи к слову Господню. Саксы – народ грубый, приверженный политеизму, погрязший в ереси и греховных связях… С такими людьми без оружия не обойтись, но этого не всегда бывает достаточно.
– Пожалуйста, продолжайте. – Алкуин не во всем был согласен с прелатом.
– Проклятая рана! – Павел поправил повязку. – Восемь лет назад Карл Великий и его войско по просьбе святого понтифика прибыли в Италию. Вероятно, вам известно, что лангобарды, которым показалось мало старых византийских герцогств, захватили города Фаэнцу и Комаччио, осадили Равенну и покорили Урбино, Монтефельтро и Синигалию.
– Вы имеете в виду Дезидерия, короля лангобардов?
– Короля? Ради Бога, не смешите меня. Да, он действительно так себя величает, но если он и король, то коварный король-змея, вот его истинное прозвище.
– Разве одна из его дочерей не вышла замуж за самого Карла Великого?
– Да, это так, и трудно представить себе большее вероломство. Он породнился с Карлом Великим, чтобы потом, чувствуя себя неуязвимым, напасть на владения Ватикана. Однако папа Адриан убедил Карла Великого в необходимости его вмешательства, и тот, преодолев со своим войском перевал Гранд Сан-Бернар, окружил предателя в его логове в Павии.
– Поистине христианский поступок.
– Конечно, но я бы не торопился с выводами, поскольку Карл Великий не меньше папы был заинтересован в том, чтобы сдержать агрессивные устремления Дезидерия. В случае победы не только папа восстановил бы власть над захваченными территориями в соответствии с liber pontificalis61, но и Карл Великий приобрел бы лангобардские герцогства Сполето и Беневенто.
– Очень интересно. Прошу вас, продолжайте.
– Остальное вам, наверное, известно. Дезидерий укрылся в Павии, принудив Карла Великого к осаде. Спустя девять месяцев осаждавшие стали волноваться, возможно, опасаясь за свои урожаи, а тут еще пришло известие о новом мятеже в саксонских землях. И пока Дезидерий спокойно ждал дальнейшего развития событий, Карл Великий решил снять осаду.
– Однако он все-таки победил.
– Да, но не военным путем. Узнав о положении дел, папа Адриан повелел доставить в лагерь Карла Великого lignum crucis, и через неделю после прибытия реликвии среди лангобардов началась страшная эпидемия. Дезидерий сдался, и Карл Великий захватил крепость без единой капли крови.
– И теперь Карл Великий хочет использовать lignum cru-cis в борьбе против саксов.
– Именно так. Монарх попросил помощи у папы, и тот без колебаний отправил ему реликвию.
– Странно. Простите меня за возможную бестактность, но если вам доверили такую ценную реликвию, зачем вы отправились в столь опасное, а главное – ненужное путешествие? Разве нельзя было хранить ее в Аквисгрануме до следующей военной кампании Карла Великого?
– И отдать жителей Вюрцбурга на милость саксам? Не знаю, как по-вашему, а по-моему, это не соответствует христианскому милосердию.
– С этой точки зрения вы, вероятно, правы. Кстати, не хотите ли проверить, не пострадала ли реликвия? – И Алкуин начал поднимать крышку сундука, в котором она хранилась.
Павел бросился к нему и с силой захлопнул крышку.
– Думаю, в этом нет необходимости, – быстро произнес он. – Изнутри сундук обшит промасленной кожей, а сама реликвия находится в свинцовой шкатулке.
– Ну что ж, значит, беспокоиться не о чем, особенно если упомянутая вами шкатулка достаточно просторная и с прочными стенками.
– Так и есть, а теперь, с вашего позволения, я бы немного отдохнул.
Алкуин смотрел, как Павел устраивается рядом с сундуком. Возможно, странное поведение прелата объясняется усталостью и недостатком сна, но все равно это не объясняет, почему при наличии внутри свинцовой шкатулки сундук такой легкий.
