Сколопендр и планктон - [3]

— Да, — с серьезным видом кивнула головой Зизани. Тут пластинка остановилась, и Антиох пошел отгонять от проигрывателя самых настырных. Проигрыватель работал автоматически, так что лезть к нему было незачем. Однако некая Жанина, особа для пластинок чрезвычайно опасная, толклась рядом, и Антиох беспокоился, как бы чего не вышло.

Майор меж тем сказал:

— Спасибо, мадемуазель. — И остался стоять столбом. Тогда Зизани промолвила: «Спасибо, месье», — и слегка отстранилась, ища кого-то глазами. Тут как из-под земли вырос Провансаль де Сколопендр и потащил Зизани за собой. Раздались первые такты песни «Until my green rabbit eats his soup like a gentleman»,[4] и Майора в самое сердце кольнула своим жалом забравшаяся к нему под рубашку блоха.

Провансаль (по его манере поведения нельзя было догадаться, что он лишь неделю назад в первый раз встретил Зизани у общих знакомых и, по существу, едва ее знал, хотя и привез сюда на своей машине) счел своим долгом во время танца развлекать даму разговором:

— Вы никогда раньше не бывали у Майора?

— Не, — ответила Зизани.

— Тут не соскучишься, — сказал Провансаль.

— Не, — ответила Зизани.

— А видеть вы его тоже нигде не видели?

— Да нет же, — отозвалась Зизани.

— А помните того парня, которого на прошлой неделе мы встретили у Пучеглазиков? Высокий такой, с каштановыми кудрями. Ну знаете… он вечно там ошивается.

— Не… — сказала Зизани.

— А вальс вы любите? — спросил он, дабы переменить тему.

— Не… — решительно покачала головой Зизани.

— Я спросил, — продолжал Провансаль, — вовсе НС потому, что решил, будто вы плохо танцуете свинг. Наоборот, я нахожу, что вы танцуете мастерски. Вы так потрясно следуете за партнером… Высший класс… Можно подумать, вы брали уроки у профессионалов.

— Не… — ответила Зизани.

— А вы в последний раз давно танцевали?

— Давно, — ответила Зизани.

— Жаль, — посетовал Провансаль, — а что, ваши родители отпускают вас из дому без разговоров?

— Не… — ответила Зизани.

Вместе с музыкой кончился и их танец. Длился он чуть больше, чем предыдущий, потому что, когда Майор вовлек красотку в свою орбиту, пластинка уже играла. Провансаль поблагодарил:

— Спасибо, мадемуазель. Зизани ответила:

— Спасибо, месье.

Cлучившийся рядом Антиох, не любитель особо церемониться, бесцеремонно обхватил девицу за талию и поволок к столу с напитками.

— Так вас зовут Зизани? — спросил он.

— Да, а вас?

— Антиох, — признался Антиох, которого и впрямь звали Антиохом, тут уж не поспоришь.

— Странное имя… ну да ладно… Налейте мне что-нибудь, Антиох.

— А что вы будете пить? — спросил Антиох. — Сивуху или цианистое игристое?

— Коктейль, — попросила Зизани. — На ваш вкус. Майор мрачно наблюдал за Антиохом, а между тем выдала свои начальные аккорды третья пластинка: «Toddlin' with some skeletons»[5]

— Как вы находите Майора? — осведомился Антиох.

— Мировой парень, — промолвила Зизани.

— А чем занимается ваш дружок Провансаль? — перебил ее Антиох.

— Почем я знаю. Он такой малахольный, двух слов связать не может. Он меня за неделю уже забодал, а все под предлогом, что его родители знакомы с моими.

— А… — протянул Антиох. — Ну-ка, белокурая малютка, выпейте это. Не сомневайтесь, штука клевая.

— В самом деле?

Она выпила, и ее глазенки заблестели.

— Потрясно… Вы, я смотрю, на высоте.

— Еще бы! — согласился Антиох, в котором, если с ушами, было метр восемьдесят пять росту, никак не меньше.

— Потанцуете со мной? — кокетливо предложила Зизани.

Антиох повел ее на середину зала; он уже заметил, насколько удобен покрой ее платья: довольно свободный широкий лиф перекрещивался под грудью и завязывался на пояснице.

Майор с отсутствующим видом плясал с толстой брюнеткой, у той наверняка пахло из-под мышек, да и танцевала она, широко расставив ноги — очевидно, чтобы быстрее сохло.

Антиох завязал разговор.

— Правда же, удобно, — сказал он, — когда есть водительские права?

— Да, — ответила Зизани. — Я свои получила две недели назад.

— Неужели? — воскликнул Антиох. — И когда вы начнете давать мне уроки?

— Ну… когда хотите, дружище.

— А признайтесь честно, как вы относитесь к улиткам?..

— Положительно, если хорошенько запить белым вином.

— Значит, на следующей неделе даете мне урок.

— А что, у вас прав нет? — удивилась Зизани.

— Есть! А какая разница?

— Вы надо мной смеетесь.

— Дорогая, — возразил Антиох, — за кого вы меня принимаете?

Антиох привлек Зизани к себе, та, надо сказать, не сопротивлялась. Однако он тотчас же отстранился: Зизани прижалась к его щеке своей, и он со всей ясностью осознал, что еще немного — и плавки не выдержат.

Музыка в очередной раз прервалась, и Антиох сумел соблюсти приличия, незаметно сунув правую руку в карман брюк. Воспользовавшись тем, что Зизани повстречала подругу, Антиох присоединился к подпиравшему стенку Майору.

— Хочешь, гад, увести ее у меня из-под носа! — набросился на приятеля Майоротходите далеко от двери, чтобы не пропустить момент, когда девица вернется и постучит. Но ее нет и нет…

Чтобы оправиться от такого потрясения, раскупорьте бутылку. Сделайте добрый глоток прямо из горла. Но осторожно! Оставьте хотя бы половину! Может, не все еще потеряно!