Сказки Старого Фонаря - [40]
На следующий день, не успели часы пробить полдень, в двери дома Ламмерта постучали. Старик-отец сильно удивился, увидев на пороге Агидиуса, да еще и с заплечным мешком за спиной.
-День добрый, хозяин, – проскрежетал колдун, протискиваясь в дверь, – у тебя есть товар, а у меня купец. Отдай за меня свою дочь.
Отец растерялся – он знал, что дочь никогда не нарушит слова, данного капитану, но он побаивался Агидиуса, ведь тот был колдуном и о нем ползла дурная слава.
Но тут в комнату вошла девушка.
Увидев в своей гостиной отца и Агидиуса , она сразу же поняла, о чем у них шел разговор. И, собравшись с духом, на одном дыхании выпалила:
-Нет. Твоей женой я не стану.
Агидиус сверкнул глазами из-под нависших седых бровей, по-стариковски пошамкал губами.
-Знаю, знаю все, смотрел в книгу, видел. Хардвина ждешь, капитана своего? Так знай, что он не вернется, он там, откуда корабли не могут найти дорогу домой. Выходи за меня – я стар, но я колдун, и ты не будешь знать ни нужды, ни горя.
-Нет! Уходи, – с мольбой проговорила она, – оставь нас в покое.
Колдун порылся в своем мешке и вытащил оттуда странную книгу. Большая, черная кожаная ее обложка была покрыта мелкими тиснеными письменами, а в центре сиял огромный рубин со звездой, таящейся в самой сердцевине камня.
-Смотри сюда! – он показал на камень.
Как зачарованная, девушка приблизилась – и в глубине камня различила очертания корабля. Она наклонилась еще ближе, и увидела три луны в небе, и фигуру на палубе у руля, всматривающуюся в приборы.
-Хардвин! – вскрикнула она, узнав.
Рассмеялся Агидиус:
-Не слышит он тебя и не услышит никогда. Не найти ему дороги домой, не надейся. И нет у тебя теперь жениха лучше, богаче и умнее, нежели я.
И сердце девушки не выдержало этой новости. Она лишь широко открыла глаза и, не будучи в силах вдохнуть воздух, упала на руки отца.
Ни с чем вернулся колдун домой, в башню; похоронил отец свою дочку, да и сам не долго после этого прожил. А Хардвин так не вернулся домой…
***
-… Ни с чем вернулся колдун домой, в башню; похоронил отец свою дочку, да и сам не долго после этого прожил. А Хардвин так не вернулся домой.
Последние лучи солнца уже давно сгорели, уступив место ночной мгле. Верена, убаюканная тихим рассказом Эрнесты, задремала, стихли внизу голоса, разъехались по домам гости.
Эрнеста еще какое-то время постояла у постели девочки, а потом подошла к окну и посмотрела в сторону моря.
-Хардвин, вернешься ли ты когда-нибудь? Я до сих пор тебя жду, ведь смерть – не помеха тому, кто любит.
***
На следующий день, когда Верена спустилась к завтраку, то увидела, что ее отец, господин городской судья, весел и возбужден, как никогда. Забыв про свой утренний кофе, он с упоением гладил какой-то черный плоский пакет, размахивал руками:
-И вот, представляешь себе, приносит он мне эту книгу и говорит, так и так, разбирал чердак и нашел! И тут достает! Тебе, говорит, в подарок к юбилею! Да это будет жемчужина моей коллекции!
И с этими словами господин судья достал из пакета книгу.
Девочка, поначалу не особо прислушивающаяся к словам отца, который становился совершенно одержимым всякий раз, когда речь заходила о его коллекции старинных книг и уже успевшая к этому времени сделать себе бутерброд и налить свежесваренный ароматный какао, едва не уронила кружку – в руках отце она увидела старый том с обтрепанными краями. Время не пощадило некогда благородную кожу, да и письмена на обложке были уже едва видны, но по-прежнему ярко сиял на обложке крупный рубин со звездой в серебряной оправе.
-Старинная колдовская книга, – продолжал разглагольствовать судья, – на первой странице ее написано, что создатель – некто Агидиус, собравший все свои самые сильные заклинания, найденные им в течении жизни, в один том. Конечно, я не верю в магию, но я верю в то, что на ежегодном собрании коллекционеров в этом году я и эта книга станем гвоздем программы.
Весь день Верена молилась, чтобы Эрнеста почувствовала, что нужна ей, и пришла, но призрак появился только через четыре дня, показавшихся девочке вечностью. Когда Верена увидела у окна возникающий силуэт, она не смогла сдержать восторга:
-Наконец-то, наконец-то! У меня для тебя такие новости!
-И какие же?, – прошелестело в ответ, – твой отец все-таки согласился отправить тебя на каникулы в столицу?
Верена нетерпеливо заерзала в кресле.
-Да какая столица! Слушай – один из знакомых отца подарил ему на юбилей ту самую книгу! Книгу из твоей истории, принадлежавшую колдуну.
Эрнеста пошатнулась, и на мгновение Верене показалось, что призрак сейчас упадет в обморок, но она тут же себя одернула – какие могут быть обмороки у привидения?
-Как ты думаешь, – прошептала она, – если мы прочтем книгу… Мы сможем вернуть домой твоего жениха?
-Так ты догадалась?
-Да, и причем очень давно. Ты всегда была так печальна, рассказывая мне эту историю, что мне не составило труда сообразить, как звали несчастную девушку, – с легким укором ответила Верена. – Я посмотрела – отец поставил книгу в кабинете на пятую полку, туда, где хранит самые ценные свои экземпляры, так что когда все уснут, ты можешь легко найти ее и прочесть.
Жертва строительная — жертвоприношение, совершаемое в магических целях при закладке дома или другого крупного строения для обеспечения его прочности и долговечности, а также для благополучия хозяев. Кстати, этот ритуал иногда практикуется и в наши дни…
Обычный магазинчик на трассе, обычная, уставшая от жизни торговка пятидесяти лет. Необычны только клиенты, что приходят сюда по одному каждую ночь ровно в полночь…
Скелета звали Классик. Голову его украшал бархатный, черный берет с переливчатым пером неизвестной науке птицы; думаю, если кто-нибудь спросил бы, что за птица и откуда взято это перо, он вряд ли бы ответил. Длинные, до плеч, седые волосы его были перетянуты бардовой лентой, своей правой рукой он элегантно поддерживал Смерть, а в левой имел простую, но оттого не менее элегантную трость. На указательном пальце (точнее, на тех костях, что от него остались) он носил щегольской перстень с сапфиром того глубокого цвета, который встречается столь редко, что, как правило, украшает венцы королей или же, на худой конец, ордена придворных премьер-министров.
Что делать, если ты родилась ведьмой в мире, где люди придумали себе нового бога и поклоняются ему, сжигая таких, как ты, на кострах? Что делать, если твой лучший друг, обладающий, кстати, точно такой же силой, как у тебя, переходит на сторону церковников и выносит тебе смертный приговор? А тут еще какой-то странный карлик со своими дурацкими рассказами о делах давно минувших дней…
После войны практически все человечество было уничтожено. Из-за пепла и пыли в небе температура на земле стремительно падает. Корней, молодой наивный парень, вместе со своим старшим товарищем отправляется на юг в поисках теплых краев. Они не подозревают, что впереди планету ждет настоящая катастрофа.
Как правильно перебежать дорогу и попасть в другой мир? Как вывести мамашу на чистую воду или как не угодить в лапы женихов, которым далеко за 60? Знакомьтесь Маруська Беленькая и моя новая жизнь.
Жизнь порой бывает весьма безжалостна и жестока, и даже сильный и стойкий человек в какой-то момент может проявить слабость. Сможет ли Эдвин избежать этого? Кто знает, что уготовила ему судьба? А пока у него все только начинается, и его ждут первые непростые испытания, хотя и детство его было совсем не безоблачным. Но теперь родине принца Эдвина угрожает серьезная, быть может даже смертельная, опасность. И он должен предотвратить ее. Для этого юному принцу необходимо отправиться в долгое путешествие. Что же ждет его на этом пути? Дорогие друзья, оставляйте, пожалуйста ваши комментарии на страничке Самиздата, для меня это очень важно! Пожалуйста, не сочтите это за труд.
Вы верите в инопланетян или другие миры? Нет? А вот меня по дороге домой затянул непонятно откуда взявшийся свет, и я стала подопытным образцом сумасшедших волшебников. Они пытались привить мне магические способности. Но во время последнего эксперимента логово этих ненормальных было атаковано местными военными, и все их записи и нас, подопытный материал, забрали… Нет, не в другую лабораторию и даже не в тюрьму, перед нами вежливо извинились и поселили в удалённой деревеньке, оставив часть магов и воинов за нами следить, а то кто знает, кому из нас что именно ввели и что из этого вышло?
Диана всегда считала себя человеком и коренной землянкой. Но стоило ей стать хозяйкой необычной кошки, как не без активного участия пушистой любимицы она узнает, что Земля никогда не была ее родиной, и сама она не человек, а Богиня искусств и ремесел, причем последняя из благословляющих в родном мире. Без ее силы мир обречен на деградацию. Научиться управлять божественной энергией, разобраться со своим и чужим прошлым, обрести настоящую любовь и все это, не переставая вести активную жизнь на Земле. Трудно? Безумно! Но все выполнимо, если рядом лучшая подруга и просто замечательная кошка!
2049-ый год, Соединённые Штаты Европы. Прикрываемая различными социальными экспериментами деятельность, направленная на разложение нравов в Европе, создала для деморализованной части населения почти идеальную нишу для существования. Похищение ребёнка у одного из граждан приводит его в тайную организацию, в которой объединились, так же пострадавшие от этой пагубной системы в государстве, как он, и сочувствующие. Данная организация выступает с целью остановить произвол, творимый чиновниками и связанными с ними криминальными структурами в отношении детского контингента Европы, для чего пытается отслеживать деятельность самых криминогенных точек в Европе, тщательно разрабатывает план, и подготавливает пятьдесят пар «специалистов», которые проходят специальное обучение, чтобы в назначенный момент быть внедренными в отслеживаемые организацией объекты для сбора доказательств преступной деятельности государственных и криминальных структур.