Сказки о мастерах - [58]

привезти - твой. Не сможешь – уплывёт за море твой суженый… Не упусти

своё счастье, красавица! Другого не будет.

- Говоришь, у меня время до Пасхи, – заметила Мэгги. Лицо её изменилось.

Теперь она походила на охотничью собаку, почуявшую лакомую дичь. – Ну,

я-то своё счастье не упущу! – Торопливо заплатив 3 шиллинга, Мэгги ушла.

- Бабушка! Ты просто чудо, – ахнула Мери Джейн. - Ты ж её враз

перевернула. Мэгги напрочь забыла о ненавистной мачехе. А что, коли

суженый не встретится?

- В городе полно воинов, собравшихся с королем Ричардом на Святую

Землю. Надо быть слепой, чтобы не встретить подходящего парня…

- А как ты о ней всё разузнала?

- В трактире «Синий Петух» Мэгги спрашивала, где найти надёжную

ведьму. Анни, трактирщица - моя давняя подружка. Лондон не так и велик.

Держи уши открытыми, обо всех узнаешь. Да у этой дурочки и так на лице

всё написано.

Учись, внучка!

***

В лето от Рождества Христова 1189, в Лондон, для коронации, прибыл

принц, а ныне король Ричард I.

Лондон чуть не впервые увидел храброго принца. Всю жизнь он прожил

в Аквитании. Там он прославился как трубадур и отважный воин. Там и

заслужил гордое прозвище «Львиное Сердце».

Весь город высыпал ему навстречу. Миссис Бетси с внучкой заняли

удобное место на высоком крыльце трактира «Синий петух» заранее. Всё

видно, и не толкают!

Ричард ехал на буланом жеребце, огромный, могучий, рыжие кудри

вьются из-под шляпы, синие глаза сияют… Вот это Король!

Он удивил Лондон роскошью своих пиров. Осыпал милостями старых

слуг своего отца. И был потрясающе щедр к младшему брату, принцу

Джону. Деньги, земли, привилегии… Скоро король Ричард уезжал в

Святую Землю. Ещё принцем он принял Крест, поклялся освободить Гроб

Господень от нечестивого Султана Саладдина.

Короли и Рыцари собирались в Крестовый поход, защищать Гроб

Господень.

А простой народ, послушав босоногих монахов, шел громить, убивать и,

главное, грабить врагов Христовых, евреев. По Лондону пошли слухи…

Миссис Бетси надела воскресное платье, собралась в город.

- Куда ты, бабушка, – удивилась Мери Джейн.

- К мистеру Абрахаму Луцато. Может, ему помочь надо? Время

тревожное.

- Почему ты идёшь выручать этого еврея?

- Хороший человек. Много лет он привозит мне из дальних стран драго-

ценные снадобья: индийский опий, кору хинного дерева, перец. Без них я

пропаду. И не обманул ни разу.

122

Ночью в дверь постучали. Трое одетых в тёмное слуг торопливо сносили

в их погреб бочонки, мешки, свёртки.

- Смотри, внучка, не сболтни кому, – предупредила бабушка…

Большого погрома в Лондоне не получилось. Король Ричард объявил,

что евреи – его люди. И тех, кто их посмеет обидеть, он будет вешать без

пощады. Правда, по другим городам было: и грабили, и убивали…

Прошло время, мистер Луцато приехал за своим имуществом.

Пока его слуги загружали большую крытую фуру, он вошел в дом и

вручил бабушке шкатулку с редкими восточными снадобьями.

- Вы очень выручили меня, миссис Бетси! Теперь я ваш должник.

Бабушка выставила на стол лучшее вино, большое блюдо со спелыми

фруктами.

- В печи такой вкусный пирог, – шепнула ей Мери Джейн. – Давай

поставим на стол.

- Что ты, внученька, – тихонько ответила бабушка. – Мистер Луцато еврей!

Кроме фруктов, он ничего в рот не возьмёт. У них с этим строго…

Внучка исподтишка разглядывала странного гостя: Статный. Одет не

броско, но очень дорого. И манеры безукоризненные! Кабы не горячие карие

глаза, да орлиный нос, приняла бы его за лорда, не из самых знатных.

Бабушка спросила, благополучно ли он пережил трудное время.

- Вполне, – кивнул гость. – Правда, мы не сидели, сложа руки. Община

предложила королю Ричарду бочонок золота, в уплату за безопасность.

- И что же Король, – ахнула Мери.

- Ухмыльнулся и потребовал ещё один! На полутора сторговались. Король

Ричард своё слово сдержал. Надёжный человек. Ему можно верить.

- А правду говорят, что король Генрих, его отец, увёл у Ричарда невесту,

Алису Французскую, – спросила внучка. В своё время об этом много

судачили за столом леди Фитц Морис.

- Так и было, – улыбнулся мистер Луцато. – Старый король пленился юной

красавицей и поступил с нею нечестно. Невеста принца стала любовницей

его отца.

Из-за этого, да ещё из-за герцогства Аквитании, наследного лена его

матери, принц Ричард много лет враждовал с отцом. Только перед смертью,

Король помирился с сыном.

Забравшись в тёмный угол, Питер слушал гостя, стараясь не упустить ни

слова. Надо же! До Короля, казалось, далеко-далеко, почти как до Бога! А

нынче, у них за столом сидит человек, который недавно сам разговаривал с

Королем, и торговался с ним! И он даже тайны Королевского Двора ведает.

- Что теперь можно ждать от короля Ричарда, – спросила бабушка.

- Принц Ричард слишком долго ждал корону. Он хочет прославиться,

отвоевать Святую Землю. Для сей цели Король не жалеет ничего… На поход

пошли все сокровища его отца: 100 тысяч фунтов золота и серебра.