В конце сада виднелись высокие холмы, склоны которых были покрыты густой зеленой травой. Каждый день на этих склонах паслась коза. Она гуляла на приволье до заката солнца и с наслаждением ела свежую сочную травку. Насытившись, она подбегала к родничку с чистой холодной водой и утоляла жажду. Увидев, как мирно прогуливались вместе по саду ворона, мышонок и черепаха, коза спустилась вниз и, приблизившись к друзьям, приветствовала их.
Все с большой радостью встретили козу, а ворона пригласила ее к дастархану. Она расставила всякие вкусные яства. Все ели и вели между собой дружескую беседу.
Коза поинтересовалась, почему они все трое, хотя и совсем разные, живут в дружбе и согласии… Когда ворона кончила свой рассказ, коза заявила, что ей тоже хотелось бы связать себя с ними узами вечной дружбы. Друзья с радостью приняли ее и стали расспрашивать о ее житье-бытье.
Во время беседы Мудрец вдруг вспомнил про голубей.
— Надо их позвать, — сказала ворона и попросила Мудреца написать им пригласительную записку.
Мудрец охотно исполнил ее просьбу. Написав записку, он привязал ее вороне на правую ногу.
Ворона взмахнула крыльями и полетела. Прилетев к голубям, она отвязала клювом записку и подала ее Сизарю. Прочитав записку, голуби вместе с вороной прилетели в сад. Сели сначала на ветки дерева, а потом спустились вниз. Все очень обрадовались встрече. Друзья приветствовали друг друга, расспрашивали о здоровье, о житье-бытье, вели приятную дружескую беседу.
Мудрец, черепаха, коза и Сизарь с голубями долго оставались в гостях у вороны. Ворона уговаривала всех переселиться навсегда в свой прекрасный сад.
Однажды коза отправилась погулять среди холмов, пощипать зеленой травки, попить холодной родниковой воды.
Но вот и день кончился, и солнце уже скрылось за горами, а козы все не было. Все забеспокоились. Настала ночь. Искать козу ночью было бесполезно. На следующий день все поднялись чуть свет и отправились на розыски, но козы нигде не оказалось. Тогда Сизарь сказал, обращаясь к вороне:
— Пропала коза, до сих пор о ней нет ни слуху ни духу. Надо узнать, где она.
И ворона полетела на розыски. Искала-искала, весь свет облетела, но нигде не могла найти. Опечаленная, не зная, что делать, ворона полетела назад. Вдруг ее взгляд упал на глубокую ложбину на склоне горы. «Что это там чернеет среди зеленой травы?» — подумала ворона. Она спустилась пониже, смотрит, а это коза. Оказывается, бедняжка попала одной ногой в силки, поставленные злым охотником.
Не теряя времени, ворона быстро полетела в сад.
Ее уже с нетерпением ждали друзья, и когда она спустилась на землю, все обступили ее и стали расспрашивать. Ворона рассказала, что коза попала в ловушку и ей угрожает гибель. Все загоревали и стали советоваться, что теперь делать.
Тут опять заговорил Сизарь. Он дал такой совет:
— Тебе, вороне, придется лететь сейчас же туда, — сказал он. — Ты возьми с собой Мудреца, понесешь его в когтях. Пусть он перегрызет силки.
Ворона осторожно взяла мышонка в когти и полетела. Сизарь собрался лететь за ней следом, но его задержала черепаха. Она тоже хотела идти на выручку. Сколько Сизарь ни отговаривал ее, сколько ни просил остаться в саду, она стояла на своем. И когда Сизарь улетел, она тоже отправилась к месту происшествия. Ворона быстро доставила мышонка на место, опустила его на землю около козы, и он начал перегрызать силки.
Сизарь, осмотрев силки, подумал немного и сказал:
— Послушай-ка, Мудрец, друг мой. Ты не трать зря силу, не старайся разорвать весь силок — перегрызи с одной стороны бечевку, а с другой стороны не трогай. Придет охотник, увидит, что весь силок разорван, сразу догадается, что это дело наших рук! И тогда причинит нам немало бед, от него только и жди какой-нибудь пакости. А как только придет охотник, коза у него на глазах поднатужится и рванет изо всех сил — так все три бечевки лопнут и она убежит у него из-под носа.
Мудрец сделал, как научил его Сизарь. Он перегрыз одну бечевку, а три оставил так, что издали казалось, будто силок цел. Надо было торопиться, потому что каждую минуту мог нагрянуть охотник. Ворона, взяв в свои когти мышонка, улетела обратно в сад. Потом и Сизарь, осмотрев еще раз работу Мудреца, полетел за ней следом.
Между тем охотник пошел проверять ловушки. Увидев козу, попавшую в силки, он обрадовался и поспешил к ней. Но коза не стала его ждать. Она поднатужилась да как рванет ногой изо всех сил — так все три бечевки и лопнули. Коза скакнула перед самым носом охотника и убежала. Охотник разинув рот посмотрел сначала вслед умчавшейся козе, а потом на разорванные силки. Он очень разозлился и хотел было взять порванные силки, но увидел черепаху. Как она ни спешила, но все же опоздала и только теперь подползла к ловушке.
Раздосадованный охотник схватил черепаху и бросил ее в хурджин, потом снял силки, крепко завязал хурджин бечевкой, перекинул его через плечо и пошел.
Тем временем коза прибежала в сад. Друзья встретили ее с радостью и стали расспрашивать, как это ее угораздило попасть в ловушку. Сначала никто не заметил отсутствия черепахи, но потом ее хватились.
