Все покрылось толстым льдом.
– «Ой! – кричит старик, – бегите!
Я застыл, – скорей топите!»
Побежали во дворец,
А Быкович удалец
Приступил, чтобы царицу,
Златокудрую девицу,
Ему выдали сейчас.
Та явилась и тотчас
Ему ручку протянула,
В очи ясные взглянула,
На корабль его взошла,
Вместе в море отплыла.
Быстро дни бегут за днями,
Мчатся путники морями;
По волнам корабль скользит,
Сине море бороздит.
Вдруг погода разыгралась,
И царица стосковалась; –
В грудь ударила рукой,
Обернулася звездой
И на небо улетала.
«Ну, пропало мое дело!»
Добрый молодец вздохнул,
Но сейчас же вспомянул,
Что он едет с старичками…
– «Звездочета нет ли с вами?»
Вышел старец уж седой,
Перекинулся звездой,
Мигом на небо умчался
И считать их там принялся;
Одну лишнюю сыскал
И на землю протолкал.
Быстро звездочка скатилась,
На кораблик опустилась –
И царицей молодой
Обернулась пред толпой.
Скоро дни идут за днями,
Мчатся путники морями;
По волнам корабль скользит,
Сине море бороздит.
Снова девице сгрустнулось…
Щукой пестрой обернулась,
В море шмыг – и уплыла.
– «Ну, теперь совсем ушла!»
Богатырь растосковался,
Но припомнил, что остался
Еще пятый старичок;
Говорит ему: «Дружок,
Ты ведь плыть ершом хвалился?»
Тот немедля обратился
В жесткоперого ерша
И отправился, спеша,
Вслед за щукою лихою.
Разыскал – и ну, спиною
Задавать врагу трезвон.
Щука вмиг из моря вон,
На кораблик опустилась
И царицею явилась.
Старички тут подошли,
Поклонились до земли,
С добрым молодцом простились,
По домам своим пустились;
А Быкович со своей
Красной девицей скорей
К змею старому поехал.
Змей, как только он приехал,
Кликнул семь богатырей;
Те дремучий лес бровей
И саженные ресницы
Приподняли; взгляд царицы
На чудовище упал –
Змей от страсти задрожал…
– «Ну, Ванюша, я прощаю,
И тебя уж отпускаю».
– «Нет, постой, не торопись:
Прежде жердочкой пройдись, –
Говорит Быкович змею, –
Яма страшная под нею…
Кто по жердочке пройдет,
Тот царицу и возьмет».
Змей охотно согласился,
Но с условьем, чтоб пустился
Добрый молодец вперед.
Тот на жердочку встает,
А красавица-царица,
Златокудрая девица,
Тихо шепчет позади:
– «Легче пуху перейди!»
Перешел Иван Быкович,
А страшило Змей Змеевич,
Как на жердочку ступил –
Пополам ее сломил
И немедля провалился…
Тут пред девицей склонился
Наш Быкович-молодец –
И сказанию конец.
Я на свадьбе их счастливой
Пировал, но так лениво
Мед, вино и пиво пил,
Что усы лишь замочил.
