Сказка о маленькой девочке и Белом Рыцаре - [3]

— Тебе полезно попотеть. Вместе с потом выйдет болезнь.

— Хорошо.

— Хочешь я прочитаю тебе сказку про хоббитов?

— Про хоббитов? Кто это?

— Ну-у-ууу, я не знаю. Они похожи на людей, но не люди, и конечно не звери.

— А там будет про замок?

— Будет, — папа вспомнил, что в книге про хоббитов видел картинки с замками, драконами и рыцарями.

— Тогда читай.

Папа вышел и через минуту вернулся с толстым книжным томом.

— Слушай, — он поудобнее уселся на стуле. — «Жил-был в норе под землей хоббит. Не в какой-то там мерзкой грязной сырой норе, где со всех сторон торчат хвосты червей и противно пахнет плесенью, но и не в сухой песчаной норе, где не на то сесть и нечего съесть. Нет, нора была хоббичья, а значит — благоустроенная».

Тася улыбнулась, представляя себе хоббичью нору, перевела взгляд на благоустроенный, но запущенный замок. В окошках вспыхивали неяркие огоньки. Интересно кто там ходит? Голос папы отдалился, казалось, что он читает сказку находясь в другой комнате.

— «…как раз когда он собирался пить чай, кто-то с силой дернул дверной колокольчик, и тут Бильбо все вспомнил!» Эй, малыш? — тихо спросил папа. Тасик уснул.

Папа закрыл книгу, склонился над кроваткой, поцеловал дочь в горячий лоб, поправил одеяло, прикрыл лоскутным краем Михалыча и Оксану. Тася во сне улыбалась. Папа положил ладонь на лоб и недовольно нахмурился — он был сухим и очень горячим.

— Вот блин, — папа выключил свет и осторожно вышел из комнаты, полуприкрыл дверь.

3

— Тася, Тася, поднимайся…

Тася открыла глаза и с удивлением уставилась на незнакомого человечка, который тряс её за руку. На нем был ярко-зеленый камзол, при движении вспыхивающий серебристыми огоньками. Маленькие глазки на круглом добродушном лице, украшенном картофельным вздернутым носом, требовательно смотрели на девочку.

— Пойдем, — человечек увидел, что Тася проснулась.

— Ты кто? — спросила девочка. Появление невысокого человечка её не напугало.

— Я? — удивленно вскрикнул человек, озадаченный вопросом, что его не знают. — Я Бильбо Беггинс, хоббит. — Он задумчиво поскреб курчавую макушку, похожую на мех плюшевого Михалыча.

— Пойдем скорее, он нас ждет.

— Кто? — Тася откинула одеяло и поднялась. На ней была розовая пижама. Спереди, курточку украшал улыбающийся, стучащий в огромный барабан голубой слон. Хоббит оказался одного с ней роста, а может чуточку поменьше.

С удивлением и восхищением, Тася увидела, что стена, на которой висела картина с замком, исчезла. Вместо нее она увидела ночное черное покрывало и далекий замок, в котором светилось несколько окон. Сердце Таси часто-часто забилось, когда ветерок, ворвавшись в комнату, принес запахи полевых трав и цветов, ночную свежесть.

— Неужели? — тихо спросила она у себя.

Открытие прохода в удивительную страну, где находился замок Белого Рыцаря, было не совсем неожиданным. Тася всегда, пусть в тайне, верила и надеялась, что рано или поздно попадет в мир, нарисованный на картине, где живут сказочные феи, принцессы, где летают драконы, по лугам бегают единороги и живет странный народец, прозывающий себя хоббитами. Не зря она, как увидела, полюбила картину и неуютный, заброшенный замок Белого Рыцаря.

— Пойдем же, пойдем, — торопил Бильбо. Он накинул на плечи девочки темно-синий плащ. С внутренней стороны плаща блестели серебряные звезды.

— Ночью не так тепло, — проворчал хоббит.

Бильбо Беггинс взял Тасю за руку, в другой руке он держал круглый фонарь, заключенный в соломенную корзинку. Из-под прутьев вырывался яркий желтый свет. Так, взявшись за руки, они молча перешагнули невидимую черту, отделявшую Тасину комнату от волшебного мира.

Они оказались на вершине невысокого холма. Под ногами плавно сбегала вниз узенькая тропинка. Она пересекала поле и упиралась в каменную дорогу ведущую к воротам замка. Рассеянный желтый свет качнулся, янтарное пятно заметалось по макушке холма, хоббит и девочка начали медленно спускаться.

— Ты не бойся, здесь безопасно, — пробормотал Бильбо.

— Я не боюсь. — Тася освободила руку и наклонившись коснулась рукой бархатистого травяного ковра, влажного от ночной росы.

— Сегодня последняя ночь, когда можно попытаться вернуть нашему миру солнце, — сказал Бильбо, шагая впереди странной прыгающей походкой и размахивая фонариком, из-под которого выскакивали испуганные тени.

«Как прекрасен этот мир», — думала Тася, с наслаждением вдыхая свежие ночные запахи. Вечернего недомогания — как не бывало. Они вышли на мостовую, их шаги гулко разлетались в ночной тишине.

— Пока безопасно, — повторил Бильбо, поднимая руку с фонарем над головой и всматриваясь в окружающую темноту.

— Вот за замком, — хоббит неопределенно взмахнул рукой, — гору, где скрыто солнышко, окружает заколдованный лес. Сегодня, во сне, ко мне пришел Гендальф и сказал, что может получиться. — Хоббит шел быстро и Тася едва поспевала за ним, ничего не понимая из того, что он говорит.

— Почему здесь всегда ночь?

— Скорее, скорее, он ждет тебя, — торопил Бильбо, не слыша вопроса.

— Кто такой Гендальф? Почему мы бежим? Кто меня ждет?

Хоббит не слышал. Наконец они поднялись к воротам. Две огромные железные створки ворот были раскрыты лишь на половину, за ними царила мгла. Воротная башня поддалась вперед и вопросительно нависла над хоббитом и девочкой. Тасе показалось, будто черные глазницы башни их внимательно изучают. Бильбо толкнул одну из створок, она обиженно заскрипела, поддаваясь внутрь двора.