Сим победиши - [35]

   — Так точно! — в один голос гаркнули помощник и службист. 

   — Ну вот и славно… Не побейтесь только, кто моей повитухой будет, плацента-шмацента...

   Народ затушил пожары, отстраивал сожженные лачуги, пил водку и смотрел телевизор. 

   Администрацию президента начал доставать премьер Сысанков, он рвался к президенту с какими-то неотложными заботами, пока его семиэтажно не обложил и не выгнал Жокей. Премьер надломился, засел на даче и тоже запил. 

   И вот — звонок председателя Службы госбезопасности: 

   — Товарищ Жокей, срок сеанса закончен. Будем останавливать? 

   — А какие другие предложения? 

   — Не понял... 

   — Понимаешь ты все не меньше моего, — обрезал его Жокей. Сладким было для него — по сути, руководителя государства — это время; разные кощунственные мысли в голову лезли, но боялся он их, отгонял: кто знает, чем они аукнутся... Да и, зная норов хозяина, не мог не думать о том, что без чьей-то подстраховки не полез бы тот в плаценту... — Конечно, заканчивай! 

   Жокей покосился на портрет президента, заказал себе кофе, выпил без удовольствия и заспешил в лабораторию.

   Перед входом уже стоял лимузин, и Жокей испугался, что опоздал первым поприветствовать хозяина. Возле лифта его ждал окаменевший Бадакин, нервно схватил за рукав и потянул в глубь вестибюля. 

   — Слушай... вышел казус. Не знаю, как объяснить... 

   — Президент живой? — оборвал его Жокей. 

   — Да, да... Что ты! Все получилось, только... 

   — Что «только»?! Не тяни! 

   — Помолодевший, здоровый, только... в своем времени. 

   — Как это… в своем? 

   — Да пойдем, сам увидишь! 

   В ярко освещенной палате сидел выбритый и вымытый Мороз. Помолодевший… чуть ли не на половину возраста. Если бы не растиражированные фото времен молодости, его тяжело было бы узнать: ни мешков под глазами, ни морщин, ни обвислой челюсти... 

   — Господин президент, разрешите приветствовать вас! — начал Жокей, вобрав голову в плечи, но хозяин зло сплюнул и закричал: 

   — Еще одного придурка привели! Сам ты господин зачуханный, выфрантился тут мне. Что, с бодуна не просох?! — он помолчал и неожиданно кивнул на окно: — Чего машины простаивают? Где бригадиры и звеньевые?! Не посеете вовремя — будете экспериментальное поле своими слезами поливать! 

   — Сейчас, сейчас, все сделаем... — сам не зная, что обещает, Жокей потянул за лампас Бадакина и подался к выходу. Притворив дверь, он ослабил галстук и пробормотал: — Это, галопом-по-европам, что такое?! 

   — Президент... 

   — Да сам вижу! О каком поле кричит?.. 

   — Профессор утверждает, что это синдром возвращения... 

   — А с конюхом что?.. Что с тем твоим синдромом?! Дед же — нормальный... — Жокей вздрогнул и поправился: — В смысле… нормально из того синдрома вышел. 

   — Ну да... 

   — Ты мне не дакай! Что делать будем? — Жокей покрутил жилистой шеей, еще больше ослабил галстук, и верхняя пуговица на сорочке не выдержала — оторвалась, поскакала по гранитному полу. 

   Вдруг что-то словно прояснилось в глазах помощника: 

   — Дай-ка мне личное дело того деда! 

   — Этажом ниже, в архивной...

   Жокей смотрел на биографию первого пациента секретной лаборатории, мотал головой и не мог выговорить ни слова. В горле страшно пересохло. 

   — Может, кофе? 

   — Что? 

   — Может, кофе? — повторил председатель Службы госбезопасности. 

   — Нет, давай водку… и побольше... Как вы могли так с дедом лопухнуться? 

   — Никакого лопушения… Выход, как и профессор подтвердил, из сеанса был беспроблемным, без временной деформации. 

   — Да что ты бред несешь, генерал! У тебя мозги-то есть?! 

   — Я па-а-прошу! — надулся тот, вмиг покраснел, но успокоился и снова затараторил: — Ты же сам слышал, как тот рассказывал о своем последнем месте работы, о конях что-то там и весовой... 

   И помощник не выдержал: 

   — Я и говорю, что ты дурак! Да конюх этот и двадцать, и тридцать лет тому, как и перед сеансом вашим ляцким, коней пас! — Он поднял папку с личным делом деда и хлопнул по столу. — Зови своего профессора!..

   На полную адаптацию президента понадобилось несколько недель. Все должно было пойти привычными кругами, однако помолодевшего руководителя отказался признать народ, досрочно выбиравший его, веривший и любивший. И стареющий. Вместе с народом старели и вера с любовью. 

   На остановках, в курилках и в соцсетях начались настороженные перешепты-намеки, вылившиеся в стихийные митинги. И с каждым публичным выходом правителя на люди народное негодование росло и угрожало вылиться во что-то большее. 

   — Нашего убили, а вместо него подсовывают двойника! 

   — Посмотрите, он нашему в сыновья годится... 

   Ничего не могли сделать ни телепропаганда, ни Служба безопасности. А тут поднял голову премьер: 

   — Правильно, народ, нас всех дурят! О-о-обман! 

   Президент был вынужден сам спасать ситуацию. Он выступил по всем телеканалам с чрезвычайным обращением к народу, подробно поведал о ранее спланированных врагами поджогах и своей болезни, во время которой зарвавшиеся высокопоставленные чиновники пытались захватить власть. 

   — Их уже вывели на чистую воду! — вещал руководитель государства. — Этих роликовых, керзонов и сысанковых... Они мечтали дорваться к власти еще с тех пор, как я возглавил страну. Обещаю вам — все получат по заслугам! Все! А к следующему году мы справимся с экономическими потерями и сможем повысить зарплаты и пенсии. Как и раньше, государство не оставит без помощи никого... — Президент еще долго говорил о распоясавшихся ворах и продажной оппозиции, золотовалютных запасах и международном положении — и народ находил в тех словах прежнюю простоту и сердечность, открытость и преданность, узнавал своего президента до каждой, хотя и разгладившейся, морщинки под просветленными глазами, до каждого жеста.