– Ты собираешься ее оставить одну… со мной?
– Ну ты ведь ее отец. Быть папой – это чуть больше, чем вытереть разок грязные руки и свозить ребенка в океанариум. Тебя и так почти не бывает дома. Я думала, ты хочешь поближе познакомиться с дочерью, – сказала Кайла.
– Я хотел быть уверен, что она в безопасности и о ней хорошо заботятся, – возразил он.
– Но участвовать в ее воспитании ты не собирался?
Вэн колебался. Если говорить начистоту, он понятия не имел, как быть хорошим отцом. Его биологических родителей лишили прав, когда Вэну еще не исполнилось двух лет, а приемные очень хотели стать родителями, но понятия не имели, как воспитывать ребенка. Единственным хорошим примером был отец Кайлы, и Вэн невольно задался вопросом: был ли он так же смущен и растерян, оставаясь наедине со своими дочерьми, как сейчас Вэн?
– Я не знаю, Кайла. Но я действительно хочу быть хорошим отцом. Хочу, чтобы она была в безопасности. Всегда.
Выражение лица Кайлы смягчилось.
– Вэн, ты – не твой отец. Ты никогда в приступе ярости не поднимешь на нее руку. Это тебя беспокоит? Ты боишься, что можешь превратиться в него?
– Он не был моим отцом, – признался Вэн, удивив тем самым самого себя. – Меня усыновили.
– Как… как усыновили? Когда ты узнал?
– Вскоре после смерти Сиенны. Если честно, я даже не слишком удивился.
Кайла подошла и положила руку ему на плечо. В ее голубых глазах были нежность и забота.
– Наверное, непросто было такое узнать.
Вэн задумчиво посмотрел на Сиенну. Сможет ли он стать хорошим отцом, или генетика окажется сильнее его желаний? Кайла сделала шаг назад, и он тут же почувствовал пустоту.
– Каждый день можно начать жизнь с начала, Вэн.
Это прекрасно ее характеризовало. Она часто начинала все сначала, постоянно искала новые приключения. Вэну долго казалось, что она не умеет брать на себя обязательства, но, покопавшись в прошлом Кайлы, он узнал, что с момента смерти сестры у нее началась довольно стабильная жизнь, как она и говорила. За исключением того момента, когда она привела домой наркоманку, конечно. И все же он вынужден был признать, что даже тогда Кайла пыталась сделать что-то хорошее. Он знал, что, за исключением Зоуи, все те люди, которым она помогала, воспользовались шансом построить новую, счастливую жизнь. Может, и ему стоит просто начать новую страницу в книге своей жизни и перестать навешивать на Кайлу ярлыки?
Эта мысль словно отрезвила его. В данный момент он просто хотел, чтобы ребенок, которого носила Кайла, да и она сама были в безопасности, не говоря уж о Сиенне. Но что будет с Кайлой, когда ребенок родится? Какое место она займет в его жизни?
Когда Кайла спустилась вниз, на кухне было тихо. Когда она оставляла Вэна наедине с Сиенной, она знала, что Имельда будет неподалеку, поэтому не волновалась о дочери. Не обнаружив в доме ни девочки, ни Вэна, она очень удивилась, лишь Имельда привычно суетилась у плиты.
– Доброе утро, мисс Портер, – улыбнулась экономка. – Погода прекрасная, сегодня будет чудесный день.
– Похоже на то, – согласилась Кайла. Несмотря на то что она много раз просила Имельду называть ее по имени, она предпочитала более формальное обращение. – Вы не видели Вэна и Сиенну? Я оставила их здесь минут двадцать назад.
– Они пошли в гараж, – улыбнулась она. – Мистер Мерфи просил, чтобы вы присоединились к ним.
Кайла нахмурилась. Гараж?
– А вы не знаете, что там?
– Знаю, – снова улыбнулась Имельда, – но не спрашивайте меня, это сюрприз. Идите, и все узнаете сами.
Кайле ничего не оставалось, кроме как пройти по коридору в сторону гаража и открыть дверь, отделявшую его от дома. Кайла застыла на пороге.
– Где моя машина? – спросила она, выглядывая из гаража на улицу в надежде, что машину просто переставили.
– Она здесь, – сказал Вэн, высовываясь с заднего сиденья новенького внедорожника «ауди», припаркованного на том месте, где должна была стоять ее машина.
– Это не моя машина, Вэн. И это не смешно. Ты говорил, что я здесь не пленница, а теперь ты куда-то забрал мою машину.
– Кайла, расслабься. Теперь это – твоя машина. – Вэн достал из кармана ключи и протянул их ей. – Не хочешь прокатиться за рулем? Сиенну я уже усадил в автокресло, можем ехать.
– Я… я не понимаю. – Она растерянно взглянула на Вэна. Он что, действительно только что купил ей автомобиль, который стоит больше, чем ее годовой заработок? И избавился от ее машины, даже не спросив ее саму? – Нет, я не могу ее принять. Верни мне мою машину, пожалуйста.
– Кайла, мы с тобой оба знаем, что эта гора ржавых гаек, которую ты именуешь машиной, долго не протянет. Мне не нравилось, что ты на ней ездишь, особенно с Сиенной. Я пожертвовал твою машину в ремесленное училище, чтобы подростки использовали ее для проекта по восстановлению автомобиля.
Гнев вскипел в Кайле с такой силой и скоростью, что она всерьез опасалась, что пар вот-вот повалит у нее из ушей.
– Ты не имел права! Машина принадлежала мне, ты просто не имел права распоряжаться ею!
Улыбка сползла с лица Вэна, а Сиенна начала хныкать.
– Я хотел, чтобы вы были в безопасности, все вы, – твердо сказал он. – Я сделал то, что сделал бы любой ответственный взрослый человек, и, если бы тебе самой хватало ответственности, ты бы поняла это. Почему ты просто не можешь взять ключи и сказать «спасибо»?
