Штормовое предупреждение - [29]

— Да, — немедленно подтвердил Дэн. — Я говорю тебе об этом уже целое столетие.

Но Эми было не до смеха.

— Но эти незаполненные промежутки, — медленно произнесла она, — похожи на прямоугольник с закругленными углами. Я думаю, они той же формы и размера, что и это.

Она постучала пальцем по драконьему амулету на ожерелье.

Дэн посмотрел сначала на ожерелье, потом обратно на коробку. Затем он закрыл глаза. Когда он открыл их, он сказал:

— В списке декларации была узорчатая шкатулка.

— Была? — переспросила Эми, и ее голос одновременно выражал удивление и попытку вспомнить, а кроме того, надежду на зацепку.

— Нам нужно рассмотреть ее поближе, — предложил Дэн.

Он пошел за Лэстером, беседующим с Нелли. Все втроем они подошли к Эми.

— Конечно, — говорил Лэстер. — Я могу извлечь ее из пакета для вас, но я не смогу дать вам ее в руки.

Он извлек шкатулку из защитного пакета. Она была размером с половину обувной коробки.

— Забавно, что вы спросили о ней, — сказал Лэстер. — Это единственный предмет, найденный не при здешних раскопках.

— А откуда он тогда? — поинтересовалась Эми.

— От анонимного дарителя, — объяснил Лэстер. — Его прислали с письмом, поясняющим, что это шкатулка являлась фамильной реликвией в Порт-Ройале и принадлежала семье, которая выжила в упомянутом землетрясении. Даритель посчитал, что шкатулке место среди прочих предметов, найденных при археологических раскопках.

Он слегка потряс шкатулку, и все услышали слабый шум.

— В письме также говорилось о том, что никому так и не удалось открыть ее. Внутри что-то находится, но что именно, до сих пор загадка. Мы пытались просветить ее рентгеном, но, видимо, изнутри она отделана свинцом. А мы не станем разрушать артефакт только ради того, чтобы посмотреть на его содержимое. Вы когда-нибудь видели китайские шкатулки-головоломки?

— Я видела, — ответила Нелли. — Они по-настоящему здоровские.

— Именно, — согласился Лэстер. — Обычно они сделаны из дерева с использованием подвижных панелей. Замка нет, но коробку можно открыть, если в определенном порядке переместить панели. Похоже, эта шкатулка сделана по такому же принципу, за исключением того, что здесь отсутствуют панели и до настоящего времени нам так и не удавалось открыть ее.

Он держал шкатулку перед ними так, что они могли рассмотреть ее со всех сторон.

Эми и Дэн начали тщательно ее осматривать. Буквально через пять секунд Дэн взглянул на Эми, его глаза блестели. Она сразу подошла к нему вплотную.

На задней стороне резной узорчатой шкатулки было пустое место размером с медальон. Там же были и другие странности в узоре, и Эми с первого взгляда догадалась, что именно они привлекли внимание Дэна. Если бы вы не знали, что искать, то никогда бы не обратили внимания на эти углубления.

Одно из них было такой же формы и размера, как медвежий коготь.

И разумеется, на третьей стороне они обнаружили выдавленный рисунок в форме змеи, а на четвертой — треугольник размером с волчий клык.

— Простите нас, — пробормотала Эми и потащила за собой Дэна.

— Анонимный даритель, да щас, — взволнованно прошептал он. — Это были Кэхиллы, само собой.

— Наверное, это подделка, — тревожно произнесла Эми. — Вставь все четыре символа, и она откроется! Так и должно быть!

— Нам нужно забрать эту шкатулку, — сказал Дэн.

— Но как? — Эми начала думать над этим, как только заметила углубление, по форме напоминающей медвежий коготь. — Даже если нам удастся выкрасть ее, это будет предательством по отношению к Лэстеру. Его могут уволить!

— Конечно, мы не хотим ее красть, — сказал Дэн, — но это единственный выход.

— Что?

Эми в изумлении обернулась. Она не заметила, что Нелли стоит на достаточно близком расстоянии и может слышать весь разговор.

— Вы ничего не станете красть, — отрезала Нелли. — Не здесь.

Эми сжала кулаки.

— Тебя это не касается, — сказала она.

Нелли невозмутимо оглядела ее.

— А это мы еще посмотрим, — ответила она и отошла.

Глава 15

— Лэстер, можно тебя на минутку?

Нелли подошла к столу, пока Лэстер аккуратно ставил шкатулку на пластиковый пакет.

— Конечно, — ответил он. — Что случилось?

Нелли прикоснулась к змеиной серьге в носу. Все было так сложно… как все ему объяснить? И с чего начать?

С начала, разумеется. С Грейс. Все началось с Грейс.

— Грейс действительно интересовалась этими раскопками, так? — спросила Нелли.

— О, да, — сказал, улыбаясь, Лэстер. — Она интересовалась всем, что связано с историей Ямайки. Я помню, как она бывала здесь, когда я еще был маленьким ребенком. Она спрашивала мою бабушку о старинных историях, а моя бабушка рассказывала их, пока я сидел и завороженно слушал. Вот почему я стал изучать историю.

— Ей было известно, что ты принимаешь участие в проекте?

— О, конечно. Она и дала мне эту работу. Ей стало известно, что университет совместно с Ямайским Историческим Обществом набирает команду археологов для работы на раскопках. Она сделала внушительное пожертвование, — он улыбнулся, — и провела со мной собеседование на предмет моего желания участвовать в этом. Поэтому сейчас я работаю в архиве и консультирую работников проекта.

Нелли кивнула. Грейс обладала гениальным умом.