Шотландский лев - [134]
Подойдя сзади, он взял щетку и принялся расчесывать ей волосы. Кристину удивило, что он делал это осторожно и весьма умело.
– Где бы я ни был, я теперь буду отыскивать среди трофеев самые лучшие щетки для волос. Похоже, тебе они постоянно нужны, – тихо проговорил он.
– У меня теперь всего в избытке.
– Ты даже не подозреваешь, насколько права. В Тизл-он-Даунзе мы взяли много серебра, золота и драгоценностей.
Кристина вздрогнула:
– А Деклабер, наверное, так и не узнал, что ты разрушил его крепость.
– Возможно. Скажи, ты не пострадала? Никаких царапин, ссадин, ушибов?
– Нет. А ты?
– Нет… Правда, однажды ночью я оступился и упал, но никто этого не видел, а я никому не сказал. Я кое-как доковылял до постели, а утром постарался не хромать.
Кристина улыбнулась, потом неожиданно вскочила с кресла и бросилась к Джейми в объятия. Он успел уже снять шлем и остальные доспехи, и она уткнулась лицом в грубую шерстяную ткань его плаща.
Он отложил щетку в сторону и убрал волосы, упавшие ей на лоб.
– Ну не удивительно ли, что ты с самого начала боролась со мной? С той самой минуты, как я впервые увидел тебя, такую изящную, высокую, потрясающую… такую величественную и гордую. А потом ты вдруг потребовала, чтобы тебя взяли в заложницы и вернули твою лошадь… бросилась передо мной на колени… и при этом все время что-то замышляла за моей спиной.
– Ты знаешь, что у меня не было выбора. Я рада, что с братом все обошлось, и безумно рада, что ты вернулся! Я сделаю все, что ты пожелаешь, – могу уйти или остаться, могу быть или не быть здесь. Не надо со мной бороться. Клянусь, я буду такой, какой ты пожелаешь меня видеть. И буду делать все, что ты захочешь.
– Неужели? – обрадованно спросил Джейми и крепко прижал Кристину к себе. – Я хочу, чтобы ты всегда была здесь и ждала меня. И конечно, хочу, чтобы ты, как положено хорошей заложнице, какой ты некогда была, всегда была готова доставить мне удовольствие. А как моя жена, которой ты теперь являешься, я хочу чтобы ты любила меня так же, как я люблю тебя. Сможешь ли ты полюбить меня, Кристина?
– Смогу ли? – переспросила Кристина. – Да я давно люблю тебя!
– Война еще не закончена, и до победы далеко. Я снова уеду, и нам придется научиться жить в страхе друг за друга. И у меня не будет своего дома, по крайней мере, до тех пор, пока англичан наконец не прогонят из Шотландии и мы не будем по-настоящему свободны. Она покачала головой:
– Если я с тобой, то мне совершенно безразлично, в лесу ли я, в палатке, под деревом или в таком уютном замке, как Лэнгли. У тебя есть все, что имеет для меня значение, Джейми. Дом у нас будет там, куда ты будешь возвращаться из походов и где я буду ждать тебя.
Джейми в задумчивости помолчал, а затем медленно расплылся в улыбке:
– И куда бы нам ни пришлось отправиться в будущем, мы поедем туда на отличных конях.
– На самых лучших, – добавила Кристина и ласково погладила Джейми по щеке. – Близится рассвет.
– Ах, Кристина! В моей жизни рассвет настал тогда, когда я встретил тебя.
Усталости как не бывало. Кристина любила и была любима. И это было гораздо важнее, чем любые войны.
Они с Джейми обрели свободу.
Пройдет время, и его Шотландия тоже будет свободна. Она верила в это.
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
Два короля вели войну внутри своих королевств.
В Англии шла непримиримая борьба между взбешенным королем и его могущественными баронами, убежденными, что их сюзерен способен разрушить великую нацию.
В Шотландии Роберт Брюс не упускал ни малейшей возможности, чтобы отвоевать у Англии некогда принадлежавшие Шотландии земли.
К лету 1313 года его вооруженные силы одержали немало побед.
Черный Дуглас взял Роксбург, Томас Рэндолф, его близкий друг, с горсткой людей, привыкших рисковать, взобрался на стены Эдинбургского замка, и вскоре эта крепость сдалась шотландцам.
Королю, которого сопровождал Ангус Макдоналд вместе со своими людьми, удалось вернуть Шотландии немало ее земель, но его брат, которого послали начать осаду крепости Стерлинг, потерял терпение и заключил странное джентльменское соглашение с сэром Филиппом Моубри, который заявил, что, если король Англии в течение года не пополнит запасы продовольствия и не поможет ему людьми, он сдаст крепость без боя. Роберт Брюс, вернувшийся из победного похода, счел, что не может нарушить соглашение, подписанное его братом.
Два короля поняли тогда, что должны активизировать боевые действия друг против друга.
Большинство богатых и могущественных пэров Англии в ответ на призыв своего сюзерена направили войска, чтобы раз и навсегда решить вопрос с непокорной Шотландией.
К весне 1314 года собралась огромная армия, которая к началу лета выступила в поход.
Одних кавалеристов насчитывалось в ней около двух тысяч пятисот человек. Были там и лучники численностью более трех тысяч и более пятнадцати тысяч пеших солдат.
Роберт Брюс начал свое медленное восхождение к могуществу с соблюдения непреложного принципа: никогда не сталкиваться с мощной английской армией в лобовой атаке. Своими успехами он был обязан тактике внезапных дерзких набегов.
Армия Роберта Брюса по численности значительно уступала армии англичан. Вместе с кавалерией, пешими солдатами, рыцарями и слугами в ней насчитывалось всего пять-шесть тысяч человек.
Дочь американского сенатора Сабрина Конор и индеец-полукровка Слоан Трелони выросли в разных мирах, и им трудно было понять друг друга. Но однажды судьба столкнула Сабрину и Слоана в час опасности, и эта встреча навеки изменила их жизни, заронила в сердца первую искру неповторимой любви, которую время и разлука не загасили, а лишь разожгли в бушующий пожар страсти…
Совсем недавно Джейд была горда и уверена в себе, а будущее казалось ей светлым и безоблачным. Но неожиданно жизнь красавицы изменилась раз и навсегда… Теперь она — в руках сурового северного воина, долгие годы полагавшего, что предназначение всякой женщины — служить своему господину на ложе страсти. Однако ни прекрасная пленница, ни ее мужественный повелитель еще не замечают, что все сильнее запутываются в сетях любви — любви, которая предназначена им самим небом, любви, которая станет для них светом во тьме опасности!..
Для прекрасной шотландки Аллоры день свадьбы был днем горя и отчаяния — по приказу короля ее отдавали в жены нормандскому рыцарю Брету д’Анлу, которого молва называла истинным чудовищем.Не сразу поняла гордая красавица, что на самом деле ей выпал счастливый жребий, а человек, ставший ее супругом, — отважный и мужественный воин, способный принести в дар любимой безумную, пламенную страсть, стать для нее бесстрашным защитником и пылким возлюбленным…
Юная американка Скайлар Конор и бесстрашный Ястреб, предводитель индейцев сиу, полюбили друг друга не благодаря обстоятельствам, а вопреки им. От ненависти до страсти — всего один шаг. И могут ли остановить влюбленных бесчисленные испытания на пути к счастью?
Отец прекрасной Меллиоры скончался, и по приказу короля дочери-наследнице надлежало стать женой нового правителя острова – могучего шотландского лэрда Уорика де Грэхэма. Гордая красавица, в жилах которой текла кровь викингов, считала предстоящий брак унижением и несчастьем. Однако мужественная красота Уорика, его благородство и отвага невольно заронили в сердце Меллиоры искру, постепенно разгоревшуюся в пожар неистовой страсти, непреодолимой, чувственной и святой.
Пираты Карибского моря в страхе замирают, заслышав имя Реда Роберта, грозного капитана шлюпа «Орел». Но мало кто знает, что Ред Роберт на самом деле — леди Роберта Катберт. Она стала пиратом, чтобы избежать вечного унижения и мучительной смерти. В жизни Роберты осталась одна цель — отомстить Блэру Кольму, человеку, который лишил ее семьи и достойного будущего. Однажды Ред захватила торговое судно. В качестве трофеев ей достались сокровища и пленник — капитан корабля лэрд Логан Хаггерти. Блэр Кольм и в его жизни оставил кровавый след: он убил родителей Логана.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Маркиза де Соланж ищет в провинции привлекательных девушек и увозит с собой в Париж, где выдаст за своих племянниц. Ее расчет прост — благодаря ее покровительству девушки находят хорошую партию, а маркиза получает неплохие барыши. Именно так крестьянка Мари Кальер попала в столицу и довольно быстро добилась расположения Людовика XIV. Мари уже не сомневалась, что не за горами тот день, когда она займет моего фаворитки короля, звезда которой клонилась к закату. Но тут в Версале появляется шевалье Тристан де Рассак.
Саманта Нортрап умна, добра и целомудренна, однако считает себя старой девой и не имеет ни гроша за душой. Повинуясь воле сельской общины, она выходит замуж за первого встречного. Постепенно Саманта понимает, что новоиспеченный муж не тот простак, за которого себя выдает. Молодожены поминутно ссорятся и мирятся, однако в сердце девушки уже зародилась любовь…
Громом прозвучали для невинной Клэр Хэркорт слова лорда Рейна о том, что отец проиграл ее девичью честь в карты заезжему богатому распутнику. Что ей оставалось? Только обратиться в бегство… Доверившись благородству Рейна, она следует за ним, но вскоре с ужасом узнает, что оказалась в грязных лапах соблазнителя…Спасаясь от домогательств, она вынуждена преступить закон. И вот Клэр – воровка и беглянка – уже несется в ночную тьму… навстречу незнакомцу, в крепких объятиях которого она надеется обрести защиту.
Мог ли кутила и обольститель Стивен Кертон поверить хотя бы на мгновение, что прелестная и чувственная куртизанка, флиртующая с ним на карнавале, и блестящая светская леди, разрушившая все его надежды на счастье, — ОДНА И ТА ЖЕ ЖЕНЩИНА?!Днем Аннабель Уинстон не желает и знать его, ночью — ищет его любви, его защиты и нежности. И очень скоро Стивен готов рисковать во имя двуликой прелестницы и честью, и жизнью. НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА поставит на карту все — лишь бы навеки принадлежала ему любимая…
Разум подсказывал шерифу Вольфу Бодину, что исцелить раны его души может лишь женщина спокойная, сдержанная, созданная для семейного очага… но уж никак не отчаянная, неукротимая Ребекка Ролингс. Однако сердце не подчиняется голосу разума – и, только раз взглянув в сияющие глаза Ребекки, Вольф понял, что перед ним – его истинная любовь, женщина, ради которой он готов поставить на карту собственную жизнь…
Трое боролись за руку и сердце прекрасной и гордой аристократки Элинор, леди Клэрин.Престарелый французский аристократ обещал ей уважение, обожание и положение в обществе…Отважный рыцарь, назначенный девушке в мужья самим королем, — защиту и покровительство.Но лишь дерзкому шотландскому горцу, что похитил Элинор и увез в свой неприступный замок, удалось пробудить в красавице — ЖЕНЩИНУ. Страстную, нежную, чувственную женщину, способную ответить на неистовую любовь настоящего мужчины любовью столь же неистовой…
Богатый аристократ преклонных лет умер в ночь свадьбы с юной красавицей Мэгги, и его дочь не задумываясь обвинила молодую вдову в убийстве.Против нее – все. Никто не желает верить ее робким оправданиям…Никто, кроме искателя приключений сэра Джеймса Лэнгдона, с первого взгляда влюбившегося в Мэгги – и готового ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ избавить возлюбленную от несправедливых обвинений…
Жестокий лорд Дэрроу сломал не одну невинную жизнь — и этому человеку предстоит стать мужем прекрасной английской аристократки Кайры Бонифенс!В отчаянии девушка молит о помощи отважного шотландского лэрда Аррена Грэма, давшего клятву любой ценой отомстить Дэрроу, виновнику гибели его семьи.Но разве что-нибудь, кроме ненависти и мести, может соединить сурового горца и утонченную англичанку? Что у них общего?Поначалу — ничего. Но очень скоро этот вынужденный союз рождает любовь — пылкую, страстную, закаленную в огне опасности…Перевод: Л.
Быть с любимым или хранить верность королеве? Гвинет Маклауд, фрейлина будущей Марии Стюарт, оказалась меж двух огней. Сопровождая августейшую особу на родину в Шотландию, Гвинет встретила лорда Рована Грэма, красивого и смелого горца. С первого взгляда в их сердцах разгорелся огонь страсти. Но королева Шотландии Мария не дала согласия на брак. Более того, Рован объявлен предателем, изменником родины! Гвинет вынуждена пробираться сквозь сети королевских интриг, преодолевать козни католиков и протестантов, смириться с заключением в лондонском Тауэре.