Шляпа императора - [20]

Он хотел было обнять девицу, но вспомнил про заговор.

«Опять аристократы! — подумал он. — Слишком мы либеральны с ними».

В семье Корде уже были расстреляны отец и два сына.

Изобретатель гильотины пал жертвой собственного остроумия

Когда Марат начал мокрыми руками вскрывать письмо, Шарлотта выхватила из за лифа кинжал и вонзила его в спину великого человека.

Девушку тотчас казнили.

Опечатывая квартиру, где было совершено убийство, хозяин дома сказал:

— А ля гер, ком а ля гер! — Он был старый солдат и путал обычную, по правилам, войну с революцией.

Кстати, тут удобно сказать несколько слов, как казнили.

Вопрос: кого казнить? — решался в рабочем порядке. Сперва казнили врагов аристократов, потом — своего брата революционера.

А вот — как?

Выручил скромный доктор из провинции. Мсье Гильотен механизировал топор: лезвие отделил от топорища, привязал к лезвию две веревки, перебросил их через блоки. Рядом он поставил корзину для отрубленных голов.

История бережно сохранила расчет: сколько тонн пороха и тысяч пуль сэкономило это изобретение молодому правительству.

Известна и судьба изобретателя: он пал жертвой собственного остроумия.

Деятели Французской революции, повторившие судьбу врагов революции

52. Шляпа императора

Французский генерал Наполеон Бонапарт был отменным воякой.

— Вам бы повыше рост, — советовали офицеры штаба, — и вы бы в бою смотрелись великолепно. Кроме того, учтите, полководец должен перед атакой говорить что-нибудь выдающееся. Такое, чтобы вошло в историю.

Трон Наполеона

Во время Египетского похода Бонапарт дал бой мамелюкам у селения Гиза. Перед боем, объезжая выстроенные у подножия пирамид полки, он услышал, как пожилой командир роты напутствует своих гренадеров:

— Солдаты, сорок веков смотрят на вас с высоты этих пирамид.

Император понял, что это именно те слова, с которыми он сам должен был обратиться к войску.

— А как у этого командиришки с дисциплиной? — спросил он приближенных.

— Образцовый солдат.

— Не ворует?

— Нет.

— А насчет женского пола?

— В рамках, не более.

— Послать его с ротой в самое пекло. На штурм центрального редута. Под картечь, — распорядился император.

Наполеон объявил себя императором

Рота вся до одного человека, вместе с командиром, погибла, а великие слова вошли во все учебники.

Вскоре Наполеон объявил себя императором. Решили и что делать с его ростом: императору заказали высокую треугольную шляпу. Теперь никто не мог сказать, что во главе войск страны стоит недомерок.

Вообще, оглядываясь назад в исторические дали, с грустью понимаешь, как мало нужно для того, чтобы стать великим.

Французские и польские женщины времен Наполеона

53. Михаил Кутузов

Фельдмаршал Кутузов был большой стратег, хотя и имел только один глаз.

Кроме того, он был стар и хорошо знал человеческую природу. Сменив Барклая де Толли, он решил придерживаться своей излюбленной тактики — не суетиться зря.

— Молод французишка, от жены в отъезде, считай, год. Не выдержит! — планировал фельдмаршал.

Один глаз большого стратега

Он оказался прав. Французский император связался с польской графиней Марией Валевской.

— Пускай его, позабавится, — рассуждал русский полководец. — По молодости все это кажется пустяком, да человек-то не трехжильный, есть предел.

Его предвидение оказалось правильным. Наполеон стал двигать дивизии не туда, куда надо, а потом вообще пошел на Москву.

Кровать Наполеона

Император приказал не подпускать к своей спальне графиню. Но было уже поздно. Выпал снег, и русские партизаны рассеяли арьергард отступающей Великой армии.

Михаил Кутузов повел русских на запад. Он любил по ночам останавливаться в крестьянских избах и баловаться слабым чайком.

— Э-хе-хе, — думал фельдмаршал, — старость не радость!

Русские женщины времен Николая I

54. Русские женщины

Царю Николаю I положили на стол прошение жен декабристов. Жены просили разрешения ехать за мужьями в Сибирь.

— Пс-сс! — сказал царь, это выражало крайнюю степень затруднения. — Мой друг, что будем делать? — обратился он к Бенкендорфу.

Граф развел руками:

— С одной стороны, по-человечески, надо бы разрешить. С другой стороны — прецедент!

Царь Николай I

— Надо посоветоваться, — размышлял вслух государь. — Но с кем? С кузеном — английским королем?

— Не авторитет, — заметил шеф жандармов. — Не та страна. Последнюю голову они когда отрубили? Сто лет назад. А глаза шилом вообще не кололи. Тут нужен тонкий человек… Есть у меня один. В Третьем отделении работает. Специализируется на национальном вопросе. Масштабно мыслит, подлец.

— Зови!

Вызванный вошел в кабинет бесшумно. Был он невысок, черен, морда побита оспой. Николай конспективно изложил вопрос.

— Научный подход нужен, — сказал тонкий человек. — Философию надо привлечь, логику тоже.

Царю это понравилось.

— Научный, говоришь? Да ты садись, садись.

— Благодарствую, мы постоим… Значит, так. Ответ не давать, а списочек составить. Годика через два, когда все утихнет, вызвать с вещичками. Мол, едете в Сибирь. С собой по сто килограмм вещей. Или по тысяче. Потом вещички в одно место, а дамочек — в эшелон. И за Читу. На Камчатку хорошо бы. Лесоповал. Или добыча номерных металлов. Три года в забое — и нет декабристок… Таков план, разработанный под вашим мудрым руководством.