Школа пепла - [166]

А потом Малку стало не до наблюдений. До их группы добралась-таки толпа уродов, и все его внимание поглотила закипевшая схватка.

Первый удар принял на себя Младший Магистр. Отказавшись от дальнобойных атак и головоломной волшбы, он целиком сосредоточился на развитии своего голема. И это дало результат. Двухсаженный магический монстр, внутри которого прятался маг, подобно неприступной крепости возвышался в море врагов и стремительными взмахами конечностей одну за другой крушил хеймдаркских тварей.

Не подкачали и остальные – Бакалавры с Учениками. Молнии, Стрелы, Искры, вполне материальные мечи, молоты и копья – в ход пошло все, чем они умели пользоваться. Кто-то сжигал сразу по несколько врагов в облаках огня, кто-то сбивал их с ног Кулаками Воды или Огня, а добивал вручную. Были и те, кто вовсю пользовался магией призыва, атакуя неприятеля одновременно со своими питомцами.

Накала схватки не выдерживали только автоматоны. Если прикрытые Щитами и механизированными доспехами маги позволяли себе разменивать удар на удар, то устаревших железных солдат воинство Хеймдарка громило едва ли не играючи.

Впрочем, все это Малк видел лишь урывками. На него одновременно насело трое громил, похожих на четырех- и пятируких обезьян. И пусть первый, не иначе как по глупости, подставился под тесаки и сразу же лишился башки, второй и третий оказались умнее. Пока один связал Малка боем – монстр использовал двуручный меч, – другой раскрутил над головой шипастый шар на цепи и с одного маха пробил ему Панцирь. Так что если бы рядом не появился Больдо и в два движения не расправился с ублюдками, Малку наверняка пришлось бы туго.

– Будь внимательнее!!! – рявкнул старший соученик, и череда завязавшихся схваток снова унесла его куда-то в сторону.

Тем не менее полученной встряски Малку хватило, чтобы полностью включиться в сражение. Глупых ошибок он больше не совершал, и совсем скоро его персональный счет пополнился еще тремя убитыми монстрами.

Через какое-то время, отбиваясь от двух наседающих на него уродов, Малк столкнулся с Эйшей. Девушка рубилась с каким-то костяным, похожим на двуногого таракана выродком, а вокруг нее со следами зеленой энергии на телах умирали в судорогах еще четверо таких же. Своей магией яда девушка собирала здесь обильную жатву…

Когда на поле боя появились три гигантских двухголовых монстра, Малк не заметил. К тому моменту, как он разделался со своими противниками, твари уже вовсю раскидывали защитников, и никто не мог их остановить. Ведь помимо собственной телесной мощи, здоровяки также опирались еще и на разнообразные технические улучшения. На спине и боках своеобразными нарывами у них торчали пышущие паром клапаны, уязвимые места прикрывали блоки брони, а таинственно мерцающие кристаллы росли прямо на голове.

Это заставляло задуматься о происхождении чудовищ. Пошедший по нетехнологическому пути Хеймдарк создать их вряд ли мог.

– Знакомься, Малк, это эттины! – хрипло дыша, прокричала язва Эйша.

Уже добивая противника, она подставилась под выстрел кого-то из уродов, и теперь через всю ее кирасу тянулась трещина, из которой медленно сочилась кровь. Змею шатало, голос из-под шлема звучал крайне слабо, но отказаться от своих выпадов она все равно не могла. Удивительного характера девушка, да…

Мимо пронесся Младший Магистр и тараном врезался в одного из эттинов. Тот с ревом упал, а магический голем начал осыпать двух других тварей градом из Стрел Пепла. И вроде бы даже добился какого-то результата – тела громил покрылись множеством ран. Но на их боеспособность это не повлияло, чувствовался такой знакомый Малку излишек жизненной силы.

К сожалению, возникшая пауза сыграла на руку ранее сбитому с ног эттину. И теперь уже он повторил маневр Младшего Магистра, ударив в корпус всей своей массой. Однако магическому голему удалось извернуться, сохранить равновесие, и между могучими гигантами завязалась рукопашная схватка.

Малк уж было думал, что двое других не преминут воспользоваться шансом и тоже навалятся на Младшего Магистра, но те предпочли поступить иначе. Рыча и гукая, эттины повернулись к сражающемуся собрату спиной и явно нацелились продолжить охоту за гораздо более слабыми защитниками Школы – за ее Учениками.

И вот тут Младший Магистр показал настоящий класс. Несмотря на напряженное противостояние, Мастер Школы нашел возможность сотворить нечто вроде здоровенного ядра и выстрелить им в затылок одного из громил. Тот рухнул как подкошенный. Его товарищ на какое-то время остался в одиночестве.

Этим тотчас воспользовался Больдо. Коршуном налетев на эттина, он активно заработал светящимся от вложенной Силы Каменным Крушителем, и монстр не смог проигнорировать его атаку. Нанес один ответный удар, другой, третий… И вдруг оказалось, что для победы над Больдо, даром что он Бакалавр, этого недостаточно. От одного выпада он увернулся, другой отвел древком артефакта, что до третьего, то его Голем без затей встретил грудью. Его механизированный доспех давно был покрыт каменной броней, так что все, чего добился эттин, это лишь заставил отступить на один шаг.