Школа - [21]

Ему поставили трибуну на сцене, заботливо снабдив её графином, полным воды, и гранёным стаканом. В глаза не били лучи юпитеров, но мягкий свет софитов освещал равномерно всё помещение, так что он мог разглядеть в зале отдельные лица.

— Тема моего сегодняшнего доклада, — объявил он притихшей аудитории. — Справедливость. Вместе с вами, я попытаюсь ответить на вопрос о том, что это такое, и какое значение имеет это понятие в человеческой жизни.

Дети зашевелились, переглядываясь. На них зашикал кто-то из преподавателей.

— Если мы обратимся к энциклопедическому словарю, то он скупо поведает нам, что справедливость — это «понятие о должном, содержащее в себе требование соответствия деяния и воздаяния». Со времён Древнего Востока и Древней Греции справедливость рассматривалась как внутренний принцип существования природы, как космический порядок, отразившийся и в социальном порядке. Ничего не имея против такого толкования, я, тем не менее, сразу подчеркну, что в реальной жизни найти подтверждение только что озвученным постулатам не так-то легко. Достаточно просто оглянуться вокруг и увидеть детей, сгорающих под напалмом, стариков и женщин, умирающих в лагерях смерти, и, наконец, многочисленные эпидемии, в которых просто гибнет всё живое без разбора. Справедливо ли это? Так ли оно и задумывалось мудрой природой или Господом Богом?

Он сделал паузу, чтобы перевести дух.

— Если же пойти дальше и попытаться, шаг за шагом, продвинуться к источнику всего и вся, что окружает нас этом мире, то мы неизбежно и с удивлением придём к осознанию, что уже в самом факте рождения человека кроется чудовищная несправедливость. Она заключается в том, что он появляется на свет без всякого на то согласия с его стороны, но уже с целым ворохом претензий к нему со стороны Мироздания. Опять упомяну здесь невинных детей, не успевших ещё согрешить, но уже познавших на себе беспощадную руку возмездия. Кого и за что, хотелось бы спросить. В счёт ли будущих своих мерзких деяний, ещё не совершенных, они наказаны напалмом? И если напалм помешает им их совершить, то в чём тогда их вина? Быть может, мы не видим более крупной, так сказать, картины? Допустим, погибая сами, они спасают этот мир от более чудовищных катаклизмов. Либо они немедленно попадают в пресловутый Рай, избегая таким образом страданий, которые достанутся выжившим. Но тогда возникает другой вопрос: кто и по каким критериям определяет, кому из них и куда начертана дорога?

Волков заметил в зале какое-то движение. Это Станислав Артемьевич, нарочито громко зевнув, покинул собрание, бормоча себе под нос что-то невнятное. На него, впрочем, не обратили внимания.

— Нет, я допускаю, — воскликнул обеспокоенный этим демаршем докладчик. — Что, может, я говорю какие-то скучные банальности. Вы возразите мне, пожалуйста.

Кто? Кто будет ему возражать? Толпа биороботов или вон те две уборщицы, которые на поверку могут тоже оказаться чем угодно? Повара и нянечки, перетаскивающие по ночам эти порождения сумрака? Полно-те! Сказано же: он вещает только для себя…

— Насколько я понял, — послышался незнакомый голос. — Вы сетуете на то, что не в состоянии найти удовлетворяющего вас объяснения термину, придуманному вами же, по поводу того, что вы называете окружающим вас миром?

— Простите, но этот термин придуман не мной.

— Значит ли это, что вы не отождествляете себя с человечеством?

— Напротив! Именно поэтому я и обсуждаю нечто такое, что уже много веков муссируется в умах и подаётся, как что-то совершенно очевидное. Именно в этом и заключается моё несогласие.

— Всё ясно.

Тот, кому принадлежал голос, встал и тоже покинул зал. Наступила неловкая пауза.

— Да вы не тушуйтесь, инспектор! — подбодрил его с галерки Анатолий Сергеевич, сидевший в тесном кружке с другими преподавателями и с Викторией Павловной в обнимку. — Мы здесь собрались, чтобы понять вас, а не судить.

— Мне показалось, что как раз-таки второе.

— Не обращайте внимания на ваши внутренние инсинуации и продолжайте, ради Бога!

Волков напрягся, пытаясь восстановить утраченную нить повествования.

— Да, я мелкий и ничтожный человечишко, вознамерившийся посягнуть на самое святое — на то, что всё вокруг и внутри нас существует в том единственном виде, в котором только и может существовать. Что есть, то и хорошо. Так?

— Передёргиваете! — ответил директор. — Взяли да сползли сразу с темы справедливости к добру и злу. Справедливо не есть хорошо или плохо. Оно справедливо или несправедливо. Не находите?

— Я имел в виду чувства от созерцания «справедливого» мира.

— У-у! А теперь ещё и чувства. Да он в кучу всё валит!

Кому принадлежала эта последняя реплика, Волков не разглядел. Но он тоже вышел. Пожалуй, через полчаса он тут останется один. Что ж, это не плохо. Будет ораторствовать для себя, как и задумывалось. Катитесь все к чертям собачьим!

Будто читая его мысли, с мест поднялись сразу несколько человек, включая директора с Викторией Павловной, и скрылись за дверями, громко переговариваясь между собой.

Волков прервался, раздумывая, куда двинуться в своей речи дальше, но тут его огорошили те две уборщицы, которых он подозревал в «ненастоящности»: они вдруг зааплодировали, увлекая за собой и остальную публику.