Екатерина — собственноручно писанная заметка о тиранах:
Неудивительно, что в России было среди государей много тиранов. Народ от природы беспокоен, неблагодарен и полон доносчиков и людей, которые, под предлогом усердия, ищут лишь, как бы обратить в свою пользу все для них подходящее; надо быть хорошо воспитану и очень просвещену, чтобы отличить истинное усердие от ложного, отличить намерения от слов и эти последние от дел. Человек, не имеющий воспитания, в подобном случае будет или слабым, или тираном, по мере его ума; лишь воспитание и знание людей могут указать настоящую середину.
Екатерина — собственноручно писанное завещание:
Буде я умру в Царском Селе, то положите мне на Софиенской городовой кладбище.
Буде — городе Святого Петра — в Невском монастыре в соборной или погребальной церкви.
Буде — на Москве — в Донской монастырь…
Положить тело мое в белой одежде, на голове венец золотой, на котором означить имя мое…
По погребении разрешить венчание, — брак и музыку.
Библиотеку мою со всеми манускриптами и что в моих бумагах найдется моей рукою писано, отдаю внуку моему, любезному Александру Павловичу, также резные мои каменья, и благословляю его моим умом и сердцем. Копию с сего для лучаго исполнения положется и положено в таком верном месте, что через долго или коротко нанесет стыд и посрамление неисполнителям сей моей воли.
Мое намерение есть возвести Константина на Престол греческой восточной Империи…
Императрица Екатерина скончалась от удара 6 ноября 1796 года (р. 21 апреля 1729 года). Покоится в Петропавловском соборе в Петербурге.
Ворота в Византию не отворялись…
Гордин Руфин Руфинович — современный российский писатель-прозаик, член СП РСФСР, член Международной ассоциации писателей баталистов и маринистов, член СП Молдовы. Автор исторических романов «Колокола опалы» и «Свирель любви» (1984) о судьбе полудержавного властелина А. Д. Меншикова, «Под звездой Кутузова» (1985), «Под Пушкинской звездой» (1989), «Жестокая конфузил Петра» — о Прутском походе Петра I и др.
По признанию самого автора, он строго следует историческим реалиям, помня крылатое выражение Цицерона: «История — учительница жизни».
«Шествие императрицы, или Ворота в Византию» — новый исторический роман писателя. Публикуется впервые.