Шёпот безумия - [89]

Учительница и мальчик зашагали вперёд, прислушиваясь к тревожной тишине. Женщина взглянула на телефон и убедилась, что сигнал сотовой сети отсутствует. Значит, в случае непредвиденной ситуации, им придётся рассчитывать только на себя.

«Не самая удачная команда спасателей», — нервно усмехнулась мисс Наварро, но ничем не показала своей неуверенности.

Она до сих пор не понимала, как Джорджу удалось втянуть её в это сомнительное приключение. Почему она согласилась сопровождать мальчика, который рассказал ей абсолютно невероятную историю? Неужели она и впрямь поверила, что он нашёл пропавшую девочку во сне? Такое бывает только в фантастических фильмах о детях, обладающих необычным даром. Разве у Джорджа был такой? Учительница посмотрела на идущего рядом ученика и поняла, что причиной всему обычное сочувствие к мальчугану, так рано лишившемуся родителей. Возможно, он придумал эту историю и хочет немного поиграть в «героев», а она потворствует ему, чтобы не ранить его нежное сердце.

— Смотрите, — неожиданно нарушил размышления учительницы Джордж. — На окнах появились решётки. Раньше их там не было.

Мисс Наварро посмотрела на показавшийся впереди старый дом. И действительно, два выходящих на тропинку окна закрывали толстые металлические прутья.

— Наверное, мистер Таненбаум был настолько огорчён нашим визитом, что решил ещё надёжней отгородиться от внешнего мира, — попыталась шёпотом пошутить учительница.

— Нет, — отрицательно тряхнул головой Джордж. — Это сделал тусклый человек.

По коже молодой женщины пробежал мороз.

А что, если мальчик и впрямь говорит правду? Тогда находиться в этом месте крайне опасно. Мисс Наварро вспомнила серию жутких рисунков из альбома Джорджа с тёмным вытянутым силуэтом, и её охватил настоящий ужас.

— Джордж, давай вернёмся к машине и вызовем полицию? — предложила она.

— Мы должны убедиться, что Сильвия там, — указал на жилище художника ученик.

— Я не думаю, что это хорошая затея.

— Но мы должны ей помочь! Иначе тусклый человек причинит девочке вред!

«Или нам», — со страхом подумала мисс Наварро. Выдумка ребёнка начала приобретать правдоподобные очертания.

— Вы можете остаться здесь, а я подберусь к дому и загляну внутрь, — предложил Джордж.

— Я не могу отпустить тебя одного.

— Тогда пойдёмте вместе.

— Ладно, давай как можно быстрее покончим с этим и будем убираться отсюда.

* * *

«Лишь бы он нас не заметил… Лишь бы он нас не… Лишьбыоннас…» — от частого мысленного повторения фраза утратила всякий смысл. Учительница почувствовала, как сердце бьётся о рёбра, но отступать было поздно. Пригнувшись, мальчик ловко продвигался к старому дому, а мисс Наварро следовала за ним.

— Сюда! — прошептал Джордж и поманил старшую спутницу за собой.

— Подожди! — сдавленно выдохнула молодая женщина.

Они прижались к стене и перевели дыхание.

— Сможете меня подсадить? — спросил ученик.

— Сейчас, — мисс Наварро пригнулась и помогла Джорджу взобраться к ней на плечи. К счастью, он весил не так много, и она смогла выпрямиться.

Мальчик схватился за решётку и посмотрел в окно.

— Что там?

— Подождите, пока ничего не вижу, — Джордж сложил ладони домиком над глазами, чтобы уменьшить отражение стекла. Комната показалась ему знакомой. Во снах он видел именно её, но с обратной стороны.

Мальчик тихонько постучал по окну костяшкой указательного пальца. На кровати кто-то шевельнулся.

— Это она! — радостно воскликнул Джордж. Учительница от неожиданности тотчас потеряла равновесие, и они оба упали на землю.

— О-о-ох, — простонала мисс Наварро и подняла взгляд. Из окна на неё смотрела пропавшая девочка.

— Мы нашли её! — потирая ушибленное плечо, радостно произнёс мальчик.

— Господи… — побледнела молодая женщина.

— Помогите мне! — взмолилась девочка, но её голоса на улице почти не было слышно. Всё читалось по движению губ.

— Мы обязательно тебе поможем! — пообещала мисс Наварро. — Но нам нужно вернуться к дороге, чтобы позвонить в полицию!

— Пожалуйста, не уходите! — попросила Сильвия.

— Здесь нет сети! — в подтверждение своих слов учительница вытащила телефон и руками показала крест. — Связь отсутствует!

— Пожалуйста!

— Быстрее, Джордж! — мисс Наварро потащила ученика за собой.

— Может, я останусь с ней, пока вы будете звонить? — предложил мальчик.

— Нет! Я не хочу, чтобы этот сумасшедший схватил и тебя тоже! Мы позвоним в полицию, как и договаривались!

— Не бойся! Мы скоро вернёмся! — обернувшись, крикнул пленнице мальчик.

Кажется, она его поняла.

— Джордж, веди себя тише! — попросила учительница. — Иначе у нас могут возникнуть серьёзные проблемы.

Они со всех ног побежали назад, к спрятанной машине, чтобы сообщить блюстителям порядка о местонахождении похищенного ребёнка.

* * *

— Алло, полиция! — задыхаясь от недостатка кислорода, произнесла в трубку мисс Наварро. — У нас есть информация о пропавшей девочке!

Судя по всему, на другом конце линии её попросили представиться, а потом назвать имя девочки.

— Сильвия, — продиктовала молодая женщина и взглядом попросила помощи у Джорджа.

— Флетчер, — подсказал он.

— Сильвия Флетчер, — повторила учительница. — То есть как нашлась? Но этого не может быть!