Шёпот безумия - [20]

— Итак, мистер Флетчер, начинайте, — обратился к нему седой мужчина в синем пиджаке. Несмотря на внешнее спокойствие, шеф тоже волновался. Теперь миллионный контракт всецело зависел от таланта Роберта произвести нужное впечатление на клиентов.

— Давайте приступим, — торжественно произнёс Роберт и воспользовался кнопкой специального пульта. На экране появился логотип фирмы-заказчика, тут же сменившийся краткой информацией о проекте. — Дамы и господа, представляю вашему вниманию торговый центр «Байер Индастриз», отвечающий самым высоким требованиям и стандартам.

Зрители с интересом посмотрели на изображение многоярусного здания. Оно выглядело монументальным и, в то же время, элегантным. От центрального строения в виде монолитного прямоугольника в стороны расходились две наклонных поверхности, чем-то напоминающих крылья сверхзвукового самолёта, а передняя часть выдавалась вперёд несколькими ступенями-этажами.

Роберт быстро обвёл взглядом присутствующих, чтобы оценить первую реакцию. Они сидели с серьёзными лицами, ничем не выдавая настоящих эмоций, и ждали продолжения.

— Как вы можете видеть на данном слайде, мы предлагаем достаточно прогрессивную форму, но, в сочетании с классическими решениями, она позволит достичь полного ощущения устойчивости. Благодаря ассоциации с египетскими пирамидами, посетители будут чувствовать надёжность, совмещающуюся со строгостью прямых линий основания и выдвинутого вперёд фасада.

— А не получим ли мы вместо торгового центра вид средиземноморской гостиницы, мистер Флетчер? — задал первый вопрос один из представителей заказчика и улыбнулся.

Эта улыбка разозлила Роберта. Разве затем он вложил в проект почти полгода жизни, чтобы какой-то умник с ехидной ухмылкой на лице единственной фразой втоптал его труд в грязь? Ну, уж нет, Роберт Флетчер не позволит так легко превратить его детище в очередной повод для смеха.

— Судя по вашему ровному загару, вы любите там отдыхать? — парировал архитектор. Он тут же поймал на себе испепеляющий взгляд шефа, но не смог отказать себе в ответной колкости.

— Случается, — отозвался молодой человек и сцепил пальцы в замок.

— Расскажите, пожалуйста, что вы ощущали, приближаясь к таким, как вы только что выразились, гостиницам? — продолжил решительное наступление Роберт.

У него имелся богатый опыт проведения подобных презентаций, и он отлично знал, что главный секрет успеха в любых переговорах — уверенность в каждом сказанном слове. Уверенность убеждает. Уверенность побеждает.

— Наверное, не совсем уместно сравнивать побережье и деловой центр города, мистер Флетчер, — возразил оппонент.

— Отчего же? Мы с вами говорим о впечатлении, которое производит архитектурное сооружение. Разве для нас имеет значение, где оно построено? Просто опишите свои ассоциации при виде сходных геометрических форм.

Все обернулись к мистеру Умнику.

— Отдых, развлечения, семья, солнце, — и всё это никак не вяжется с концепцией торгового центра.

— Зато прекрасно вяжется с понятиями счастья и радости! Думаете, люди сильно расстроятся, если им лишний раз напомнят об этом? Таким образом, торговый центр «Байер Индастриз», в отличие от сотен других собратьев, будет не серым пленом для клерков, а настоящим магнитом для тех, кто ценит яркую жизнь.

— Отлично сказано, — заговорил мистер Соммерсет, чьё слово имело в этом зале достаточный вес, чтобы надолго заткнуть мистера Умника. — У вас смелый подход к поставленной задаче, но ваше решение мне нравится. Продолжайте.

Вдохновлённый такими словами, Роберт Флетчер переключился на следующий слайд.

— Здесь и здесь будут расположены крытые террасы, — он воспользовался лазерной указкой, чтобы показать присутствующим те места, где наклонные поверхности присоединялись к основному корпусу. — А сверху проект предполагает площадь для целого ботанического сада под стеклянной крышей. По нашему мнению, это позволит посетителям воспринимать «Байер Индастриз», как целый развивающийся организм, то есть жизнеспособную и непрерывно прогрессирующую компанию.

— Хорошая архитектурная метафора, — одобрительно кивнул пожилой мужчина, заставивший замолчать мистера Умника.

— Спасибо, мистер Соммерсет, — поблагодарил его Роберт.

После смены ещё нескольких слайдов интерьера он приступил к подробному рассмотрению сметы, демонстрируя таблицы с многочисленными цифрами, сливающимися в огромный поток денежных затрат, но аргументируя каждый доллар, который предстояло потратить на строительство.

Судя по выражению лица, мистер Соммерсет остался доволен проектом, а вот мистер Умник едва сдерживал досаду, проведя обсуждение с закрытым ртом. Он лишь время от времени щёлкал кнопкой на авторучке и тщательно изучал страницу открытого блокнота, в котором делал какие-то пометки.

Когда Роберт закончил презентацию, старый Соммерсет поднялся и захлопал в ладоши. Его примеру последовали и остальные представители заказчика, включая мистера Умника.

— Я ни на мгновение не сомневался, доверяя вам «Байер Индастриз». Результат не просто оправдал, а превзошёл все наши ожидания! — радостно произнёс пожилой мужчина, после чего обошёл стол и пожал руку шефу Роберта и самому Роберту.