Шёпот безумия - [110]
— Стейк, рис и салат. Что-нибудь ещё? — кажется, она спрашивала его об этом миллион раз, и он всегда благодарил её и «от чего-нибудь ещё» вежливо отказывался. Но не сегодня.
— Подожди, — произнёс мужчина, и девушка замерла от неожиданности.
— Да? — спросила она.
— Что у вас будет в рождественском меню?
— В рождественском меню? — повторила Бетти, словно неправильно услышала вопрос.
Детектив кивнул.
— Не думаю, что оно будет сильно отличаться от обычного, — сказала официантка.
— А как насчёт домашней запечённой индейки?
— Вообще-то мы не готовим индейку. Но я могу уточнить на кухне.
— А если её приготовлю я? — Роберт окончательно поставил девушку в тупик.
— Прости, Роберт, но я не совсем понимаю…
— Бетти, как думаешь, мы сможем встретить Рождество вместе?
— О! — у неё вырвался нервный смешок, как у девчонки, которая нашла в портфеле записку с признанием в любви. — Вместе?
— Ну, да, — пожал плечами Роберт и улыбнулся. Как мальчишка, который подкинул в портфель эту самую записку.
— Да? Да.
— Это значит «да»?
— Господи, Роберт! — Бетти бросилась к Роберту и крепко его обняла. — Конечно, да!
Повсюду царил дух светлого Рождества. Центральная площадь наполнилась огнями. Но главной достопримечательностью стала красавица-ёлка, переливающаяся гирляндами и игрушками.
Роберт, Бетти, Джордж, Сильвия, ещё один Роберт (отец Сильвии) и Барбара стояли возле неё и чувствовали себя счастливыми. Вскоре к ним присоединились мисс Наварро и её молодой человек.
Мальчик взглянул на незнакомого мужчину и про себя отметил, что тот достоин того, чтобы составить пару для учительницы рисования. Джордж не испытал чувства ревности, потому что держал за руку Сильвию.
— Счастливого Рождества! — произнесла мисс Наварро.
— Счастливого Рождества! — ответили ей и Роберт, и Бетти, и Джордж, и Сильвия, и другой Роберт, и Барбара.
Всех их (за исключением Бетти и молодого человека учительницы) свёл вместе тусклый человек. Им пришлось пережить непростые испытания, но теперь всё плохое закончилось, и они с надеждой смотрели в будущее.
Возле ёлки были установлены традиционные фигуры волхвов и младенца, рождение которого ознаменовала Вифлеемская звезда.
— Сильвия, а ты веришь в Иисуса? — шёпотом спросил у девочки Джордж.
— Да, — тоже шёпотом ответила она. — А ты?
— Наверное, — неуверенно произнёс мальчик. — Но мне кажется, что он никогда не рос и всегда оставался младенцем.
— Почему? — удивлённо посмотрела на Джорджа Сильвия.
— Его все любят, но он не может никому и ничем помочь. Он не может предотвратить болезнь или убийство. Он не может спасти, если тебе угрожает настоящая опасность. Но он поддерживает в людях веру во что-то очень хорошее.
— Возможно, ты прав, — согласилась с Джорджем девочка.
Где-то запел детский церковный хор.
«О, святая ночь. Звёзды ярко светят…»
В мёртвом времени
Тварь снова оказалась запертой в ловушке мёртвого времени. Мальчишка перехитрил её, а детектив воспользовался удобным моментом — и застрелил. Но он уничтожил лишь оболочку, необходимую для обитания в земном мире. Твари нравилось иметь физическое тело, нравилось чувствовать власть над другими живыми существами. Потеряв всё это, тварь осознала, насколько мучительным является пребывание здесь, в мёртвом времени.
Возможно, однажды ещё какой-нибудь учёный проделает брешь между мирами, и тогда твари удастся вырваться наружу. А пока ей придётся ждать. Может, десять, может, сто, а может, и целую тысячу лет. Потому что тварь была обречена на бессмертие в пустоте. И вряд ли можно было бы вообразить себе проклятие ещё ужаснее.
Послесловие автора
Было бы нечестно не упомянуть о том, как появился на свет замысел романа «Шёпот безумия». В 2011 году мне попался на глаза клип на композицию Skrillex'а «First of the Year (Equinox)». Не скажу, что являюсь поклонником дабстепа, но вот музыкальное видео тогда меня действительно зацепило.
Если кто-то его не видел, настоятельно рекомендую восполнить этот досадный пробел. История в клипе такова: человек в плаще преследует девочку, которая спускается в подвал. Внизу выясняется, что девочка — это чудовище. Оно убивает мужчину.
Идея плотно засела в моей голове и лишь ждала своего воплощения.
Спустя пять лет мы с женой отправили дочь погостить к бабушке. Впервые она поехала без нас, с бабушкой. Ничего особенного, но это послужило очередным толчком к развитию истории, где родители тяжело переживают потерю ребёнка.
В 2016-ом я завершил работу над романом «Из памяти» и уже собирался приступить к «Шёпоту безумия», но на тот момент у меня была ещё одна идея, которая давно пылилась на полке «задуманных книг», о человеке, привязанном к стоматологическому креслу. Поэтому «Шёпот безумия» уступил право первым появиться на свет книге «Лицо под маской» (2017).
В 2010-ом я написал детективную повесть «Дрожь во мраке». Сейчас она кажется мне весьма слабым творением, но вот главный герой — детектив Роберт Аттвуд — получился очень даже симпатичным. Он разъезжал на чёрном Фольксвагене марки «Жук». Как вы понимаете, этот персонаж и перекочевал в мой новый роман. А вот «Жук» — нет.
К слову сказать, изначально «Шёпот безумия» назывался просто «Тварь», а примерно на середине работы, когда в сюжете появилась картина Роберта Таненбаума, мне пришлось поменять заглавие.
Однажды утром Вернон Левитт, тридцатидевятилетний руководитель небольшой строительной фирмы, обнаруживает, что мир странным образом изменился. Все люди вокруг куда-то исчезли.
В жизни Джорджа Сиборна появляется загадочная прорицательница, которая предрекает ему смерть через 21 день.
Считается, что в Природе всё взаимосвязано. Но, распространяется ли этот закон на Время? Рэй Бредбери считал, что распространяется. В одном его рассказе, раздавленная в Меловом периоде бабочка, изменяет результаты президентских выборов в наше время. Но, так ли это на самом деле? Влияет ли совершённое нами в Прошлом на наше Настоящее? И не повлияет ли совершённое нами в Настоящем на Будущее? От кого это зависит и какие кровавые плоды нам придётся пожинать?
Рейв (иногдарэйв, от англ. Rave — бред, бессвязная речь, весёлое сборище, вечеринка) — массовая дискотека с выступлением диджеев и исполнителей электронной музыки. Как правило служит местом массового использования различного вида наркотиков. Также зачастую данное понятие ошибочно применяется в виде собирательного названия электронной танцевальной музыки.
После неудачного разрыва с соседкой по квартире жизнь Джун Голдбридж переворачивается с ног на голову. Она остается без крыши над головой в приморской столице королевства совершенно без помощи. Во всем городе находится лишь одно жилище, которое было бы ей по карману: обросший суевериями пустующий дом, некогда принадлежавший чародею, что таинственно исчез много лет назад. Жизнь в колдовской обители оборачивается для Джун полной самых разных сюрпризов: старые чары просыпаются, двери ведут к таинственным местам, а вокруг постоянно ощущается чье-то присутствие. Теперь девушка вынуждена узнать, что именно произошло в этом доме, как с этим всем связана ее бывшая соседка Мириам и какое отношение к странным событиям имеет объявившаяся пять лет назад потерянная дочь дворянского семейства Рэдвинг. Комментарий Редакции: Аутентичное фэнтези, тонкая магия которого непременно проникает в реальный мир, стоит только начать читать книгу.
Остросюжетная повесть «Ноктюрн» А. Константинова (литературный дебют молодого екатеринбургского инженера) — это своего рода фантастико-политический детектив с «философской подкладкой».
Известный миллионам зрителей «Star Trek» капитан Кирк, он же голливудский актер и режиссер Вильям Шатнер, стал теперь популярным писателем, автором романов о грядущих катастрофах, серии о бывшем полицейском Джейке Кардигане в развращенном Лос-Анджелесе XXII века. Могущественные Лорды Тэк разработали смертельно опасный мощный стимулятор мозга и производят его на всей планете, шантажируя США новой синтетической чумой, уже косящей население Сан-Франциско.Внедрением запрещенного стимулятора Тэк занимаются зомби, более опасные, чем роботы-убийцы.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..
Его рассказы о сверхъестественном отвергают как аллегорические толкования, так и научные объяснения. Их нельзя свести ни к Эзопу, ни к Г. Дж. Уэллсу. Еще меньше они нуждаются в многозначительных толкованиях болтунов-психоаналитиков. Они просто волшебны.
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи.