Шелест тайн - [19]

Кровь тонкими струйками растекающаяся от израненных запястий.

Сознание, слившееся с чем-то большим.

Губы, тихо шепчущие слова, почти забытого заклинания.

И сила, готовая поглотить все вокруг, не уничтожает, а нежно обволакивает, даря облегчение…

— Не может быть, — пораженно шептала я, — это просто невозможно.

«Тебе ли говорить о невозможном?» — донеслось в ответ. Существо не открывало рта, но я могла слышать абсолютно все слова.

«У меня твоя кровь. Разве не помнишь?» — смешливо вопросило оно. И я смогла заметить кривую смешку на чужих губах. Помнила, но не могла вообразить, как такое возможно.

Волосы девушки сотней тысяч светящихся ниточек силы извивались в воздухе, хотя совсем не было ветра. Она нежно улыбнулась, отводя рукой локон упавший мне на лоб.

«К вечеру вы выйдете к эльфийской границе. Считай это моим прощальным подарком» — прошелестела она, чтобы в следующее мгновение рассыпаться миллионом мерцающих искорок, медленно растворившихся в пространстве.

Я ещё постояла на месте некоторое время, словно не веря в произошедшее. Встряхнула головой, будто отгоняя наваждение, и пошла к месту нашей невольной стоянки. Подошла к Алаину и, опустившись на колени около него, осторожно тронула за плечо.

— Эй, соня! Проснись, ехать пора, — негромко позвала я.

Мальчишка повернулся на голос и сонно захлопал глазами. Это выглядело настолько умильно, что я не смогла сдержать улыбки.

— Вставай, давай! — весело сказала и слегка щелкнула эльфенка по носу.

Тот недовольно скривил губы, но у меня было просто радужное настроение, и я звонко рассмеялась.

Когда вещи были собранны, а все необходимые утренние процедуры сделаны, мы смогли продолжить наш путь. А прежде чем поляна скрылась за деревьями, я услышала:

— Спасибо…

Несмотря на хмурую погоду, мысли были самые оптимистичные и мы беззаботно болтали. А скорое достижение долгожданной цели только подстегивало наш энтузиазм. На временное отсутствие силы растраченной на вчерашнее заклинание я совершенно не обратила внимания.

Снежок резво перебирал копытами. Серый трусил поблизости, то исчезая, то появляясь чуть впереди. Красота, одним словом.

— Алаин, расскажи мне об эльфах и вообще, как вы живете, — попросила я, буквально сгорая от снедающего меня любопытства. — Мне ничего не известно, кроме того, что вы долгожители и у вас остренькие любопытные ушки, — сказала, немного подразнивая, и легонько дернула эльфенка за выступившее из-за волос ушко.

Возмущенно сверкнув голубыми глазами, тот все же соизволил ответить:

— Да как обычно живем. Ничего особенного, — немного недоумевая, ответил тот.

— Это тебе так кажется, — задумчиво проговорила, — знаешь, я, наверное, поняла, почему вы с людьми не смогли найти общий язык. Вернее не захотели. Вы росли и воспитывались в определенных условиях. У вас сложилась система ценностей и приоритетов, вероятно несколько отличная от человеческой. Мне иногда кажется, что вы иначе думаете… Слишком гордые, чтобы смириться и принять чужую правду… Яростные в вере собственного совершенства… Количество лет, стремящееся к бесконечности, множит гордыню и заставляет смаковать обиды, как изысканные угощения, — я повернулась к неожиданно внимательно слушавшему меня эльфенку. — Думаю, что иногда достаточно всего лишь неосторожного взгляда, неверного жеста, неправильно высчитанного мгновения, чтобы лелеянный годами нейтралитет, сотни раз проверенный план, потеряв призрачную опору под ногами, пошел под откос.

— Не знаю Руфь. Это сложно… я не задумывался раньше, — озадаченно ответил Алаин.

— А стоит, — серьезно сказала, глядя ему в глаза. — Пригодиться в дальнейшем. Может, ты все-таки расскажешь о вашей жизни?

— Обязательно! С чего начать, — и придумав, радостно вскинул голову. — Руфь, у нас очень красиво! Наш город называется Альхем и находится в самом сердце леса. Очень давно, когда он еще не был построен, тогдашний эльфийский Правитель созвал лучших архитекторов, художников, творцов и скульпторов, чтобы они создали величайший из городов. Не медля ни минуты, они приступили к исполнению поставленной задачи. Город строился долго — несколько столетий. Но результат превзошел все ожидания. Каждый дом, каждая улица, каждая скульптура и любая мелочь, были продуманны во всех деталях. Получившееся можно было без зазрения совести назвать произведением искусства.

— Ох, как я хочу там очутиться! — восхищенно проговорила я.

— Только иногда кажется, что наш город замер в безвременье. Ничего не меняется, все одно и тоже. Буд-то застыло в янтаре. Безупречное совершенство, идеальная красота, которой не хватает какого-то забора. Когда я попал к людям, почти все время что-то происходило, побуждая действовать.

Я ничего не ответила, и мы еще долго ехали в молчанье, погруженные каждый в свои мысли.

Человек (или нет?) закутанный с головы до ног в темный плащ, неподвижно стоял, казалось, не замечая происходящего вокруг него. Глубокий капюшон, спадающий на лицо, оставил только тонкую полоску губ извечно кривиться ломкой линией.

Стоявший подле него наемник, нервно ожидал, стараясь унять начавшие, было подрагивать руки. Он прошел через многое, и не раз кровь окропила его меч. Мужчина увидел самые темные уголки жизни, но его «наниматель» заставлял шевелиться потаенный страхи в глубине души, побуждая почти иррациональный ужас.