Щит магии - [93]

Обе сестры согласно кивнули, а мне срочно нужно было занять мысли чем-то еще, помимо моей неспособности помочь Элейн.

– Хорошо. Здесь нас никто не найдет, так что пока нам стоит остаться. В первую очередь нам понадобится еда и вода. Может, если я потренируюсь, у меня получится скрыть себя щитом, и я смогу добраться до кухни. Я уйду всего на…

– Подожди, Лейн, – прервала меня Мари. – У меня есть еда.

Я открыла рот от удивления.

– Что?

– У меня есть небольшой тайник, на случай если в комнату кто-то войдет и я проголодаюсь, – она подползла ко мне, потянулась рукой куда-то в темноту и достала что-то похожее на миску. – Здесь только сушеные фрукты и орехи. Это единственная еда, которую мне разрешают брать из буфета.

Уголки моих губ дрогнули. Нам повезло прятаться с человеком, который знал все укромные уголки и щели во дворце. У которого был тайник с едой.

Затем она достала что-то еще со своей импровизированной полки, нащупала мои руки и составила в моих ладонях что-то гладкое и кожаное.

Мои губы растянулись еще шире, превращаясь в улыбку.

– Это… вода? – спросила я.

– Ага, – сказала она, делая сильное ударение на последнюю «а». – Правда, она старая.

Я тихо засмеялась.

– Мари, ты просто чудо.

Кьяра крепко обняла сестру, и мы вернули ее миску и флягу с водой обратно на полку.

Мы оказались в ловушке, но Мари выиграла для нас немного времени.

Весь вечер из гостиной доносилось какое-то движение. Мы беззвучно сидели в жаркой маленькой комнате за камином уже несколько часов. Казалось, что гостиная превратилась в стратегический центр, в котором определяли смены караулов и обсуждали все слухи, полученные от слуг, поддерживающих работу во дворце.

Ближе к ужину комната наконец опустела. Я прошептала, что мы должны размяться, пока есть возможность, и Мари сразу вскочила, вытягивая руки над головой и встряхивая ноги.

– Я думала, они никогда не уйдут! – прошептала младшая принцесса. – Теперь мы можем поесть?

Я сидела ближе всех, поэтому достала с полки миску и флягу. Мы немного приоткрыли дверь, и в наше укрытие просочился свежий воздух, но даже такая мелочь заметно подняла наше настроение. Мы съели по горстке орехов и сделали несколько глотков воды. Я закашлялась, потому что вода оказалась протухшей, но в нашем положении выбирать не приходилось. Сестры неотрывно смотрели на миску, пока я убирала ее обратно.

– Мы не можем съесть все прямо сейчас, потому что к утру вы проголодаетесь, – прошептала я.

Живот Мари заурчал в темноте. Она встала и прислонилась к стене.

– Как вы думаете, что наши родители и Энцо делают прямо сейчас? – спросила младшая принцесса. Мой желудок завязался узлом, но вовсе не от голода.

– Наверное, они танцуют. Или едят какие-нибудь невероятно вкусные блюда, – Кьяра откинула голову назад и закрыла глаза. – Может быть, жареного фазана.

Мари потерла свой живот и кивнула.

– Наверное, он уже станцевал с самыми красивыми дамами. Надеюсь, он не выберет кого-то противного. Иногда самые красивые девушки – самые противные.

– Уверена, на балу очень много симпатичных людей, – Кьяра села поближе ко мне, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Она слегка толкнула меня в плечо. – Но на прошлом балу он так никого и не выбрал. Может, не выберет и на этом.

Я прижала колени к груди и положила на них руки. Они продолжили обсуждать, какую невесту лучше выбрать их брату – с прямыми или кудрявыми волосами, – и я попыталась отрешиться от их разговора. Я чувствовала, как мой запас магии постепенно восстанавливается, но у меня все еще не было сил. От мыслей об Энцо я чувствовала себя еще более уставшей, поэтому я решила сменить тему разговора.

– Мари, – прервала их я. – Ты не знаешь, есть ли в наружной стене какой-нибудь секретный проход?

Она скрестила ноги, и вокруг нее поднялось облако пыли.

– Нет, я никогда не находила ничего подобного, но меня не часто отпускают гулять за пределы дворца.

– Что насчет твоей магии? – спросила Кьяра. – Ты можешь провести нас через главные ворота?

Я инстинктивно нащупала свою косу и начала приглаживать пряди.

– Понятия не имею. Я все еще не восстановилась и не знаю, как долго смогу удерживать щит.

– Я знаю! Подземелье! – воскликнула Мари, и Кьяра тут же зажала ей рот ладонью. Мы затаили дыхание, испугавшись, что кто-то мог ее услышать, но в комнату никто не зашел.

– В подземельях тоже можно спрятаться? – спросила я, хоть и не горела желанием туда идти. Я не хотела облегчать задачу нашим противникам: если мы попадемся в подземелье – там и до темницы недалеко.

– Нет, Мари. Это просто старые слухи. Если там и был туннель, то он давно обвалился, – прошептала Кьяра.

– Он не обвалился! – настаивала Мари. – Я нашла его в прошлом году, и он был цел.

Кьяра чуть не поперхнулась и выплюнула:

– Ты… что?

Я придвинулась ближе.

– О чем вы говорите? Что там, в подземельях?

– Туннель, – ответила Кьяра. – По крайней мере, ходил такой слух.

Мари скрестила руки на груди.

– Это путь наружу. Там есть потайная дверь, за которой находится туннель, ведущий к холму позади дворца. Там мокро и грязно, но с туннелем все в порядке.

Я обдумывала возможные варианты. Мне бы не хватило сил довести нас до главных ворот, но моей магии могло бы хватить на то, чтобы дойти до подземелий.