Шахматы Богов - [2]
Северос взглянул на окно — за ним не на шутку разбушевалось ненастье, дождь сменился снегом. Наступила пора разматывать все свои меха, а пока можно сытно отъесться в тепле, с рассветом предстояла долгая пешая дорога. Опытный взгляд распознавал оружие, прилегавшее скрытно под одеждами к телу убийц, продолжавших вести себя подобно остальным посетителям. Гибкие клинки идеальны и смертоносны, даже латная броня от них слабо спасала, когда гибкое лезвие проскальзывало между пластин в зазоры.
Входная дверь заскрипела, ворвался свежий, но холодный воздух, задергалось пламя в светильниках и камине, из уличной темноты в трактир вошел человек в потрепанном дорожном плаще, на который налип мокрый снег. Трактирщик в мгновение ока оказался возле него.
— Чего уважаемый господин желает? — с услужливым выражением спросил.
— Горячего без выпивки, — пробасил вошедший.
— Сюда, сюда, — трактирщик, указывая направление, проводил его к столу рядом со столом североса, при этом косясь по сторонам.
Сидевшие в трактире обратили поначалу внимание, но потом принялись за прежние свои разговоры. Гость сел за стол, но почему-то не стал снимать капюшон. Наемника это сразу же заинтересовало, хотя и не только его. На нового посетителя обратили все же внимание, едва заметно взглянув краем зрения, при этом делая вид, что продолжают свой незамысловатый разговор. Что-то в нем было не так. Этот плащ говорил, что его хозяин был в Ветреных Землях, но при нем не было оружия, лишь только подвязная сумка на поясе, странно, в тех землях без оружия не походишь, хотя, вообще нынче не осталось спокойных мест. Магик? Может быть, но где тогда посох — необходимый для этих шарлатанов, коими считал их почти каждый уважающий себя воин.
Северос, как и многие, недолюбливал магов, о которых ходили разные слухи, но на деле тот ни одного не видел. Говаривали, что те вообще ни на что не способны. Но все же их опасались, т. к. почти все магики состояли либо на службе одного из правителей, либо были Служителями Истинной Веры или принадлежали одному из знатных имен, которые имели достаточную силу, чтобы внушать страх в своих противников и при желании начать войну.
Лица нового посетителя не видно из-под капюшона, тень словно заслоняла его постоянно, даже когда свет, подергиваясь, проскальзывал чуть выше. Ему поднесли ужин, он снял перчатки, и на правой руке блеснуло серебряно-золотое кольцо.
«Законник!», ударила мысль, словно гром среди ясного неба, но остальные посетители словно бы и не видели сидящего законника. Слуги же явно напряглись. Законник протянул трактирщику монету. Тот ее цинично взял, опробовав на зуб и, явно оставшийся недовольным поданной платой, брезгливо бросил ее в карман.
— Карила, где мясо, корова старая?!
— Да не кричи ты, еще немного!
— Факиша! Тащи вино!
Маленькая пухлощекая девчушка побежала к дальней двери, ведущей в погреб.
Купец со своими телохранителями расхмелели. Бард немного проспался и начал наигрывать на своей дребезжалке простенькую мелодию, завывая одну из своих незамысловатых песенок. Солдаты уже еле-еле сидели за столом. Ростовщик беседовал с одним из посетителей трактира. Слуги сделали вид, что забыли о пришедшем Законнике и возобновили прежний разговор. Законник же сидел за столом так, что можно было сказать о его высоком происхождении, и в то же время он не брезговал поданным ему блюдом. Под плащом за спиной все же скрывался меч с длинным средней ширины лезвием, оружие грозное, хотя и выглядело хрупким, но о мечах Законников ходили целые легенды. Странно, что северос сразу не заметил этого оружия.
— Что-нибудь еще? — поинтересовался предприимчивый трактирщик, обратившись к северосу, тот движением кисти указал на опустевшую кружку.
Трактирщик тут же наклонил взятый заранее кувшин и налил до краев.
Дверь снова заскрипела, и в трактир вошли трое, отряхиваясь от мокрого снега. Молния напряженности беззвучно застонала внутри трактира. Слуги выдали свою цель едва заметным взглядом. Карила проводила троих к столу, что стоял в отдалении за столом с вояками. Весь трактир смотрел на вошедших с большим презрением, чем до этого смотрели на североса. В шелках и мехах, под которыми скрывались узорчатые доспехи; два тонких кривых клинка за спинами двоих, что казались порослее. Огромные капюшоны закрывали их лица, дорогие меха из дальних земель, доспехи, явно дорогие не только из-за их красоты говорили о высоком положении этих троих. Пьяные взгляды косились на них, у некоторых уже зарождались недобрые мыслишки, проскальзывали циничные и завистливые ухмылки. Наемник уже встречался с такими, когда сражался за короля Черных Долин. Два отряда этих воинов оборонялись в маленькой глиняной крепости посреди песков; они дрались свирепо и отважно, сдерживая легион. Их преданность своим идеалам и идолам несокрушима ничем в этом мире.
Сарийцы уселись за стол. Один из них снял капюшон. Морщинистое лицо в шрамах, ветвистый рисунок по контурам, придавая ему своеобразную красоту. Сариец был явно опытным воином, повидавшим многое за свою жизнь. Второй также снял свой капюшон и осмотрелся вокруг — немного моложе, но тоже не из новичков. Его пронизывающий взор заставлял воротить взгляды. Третий, что был меньше других по телосложению, так и не открывал своего лица, его капюшон был настолько опущен, что тень постоянно закрывала черты. Но было понятно, что третий моложе своих спутников.
Чем сильнее кризис, тем больше людей начинают играть в компьютерные игры. Чем страшнее реальность, тем прекраснее виртуальность «...Корпорация "АльтИнтПро" с радостью сообщает об успешном завершении тестирования огромного обновления игрового мира "Идеал". Это не просто дополнение, это гораздо больше, обновленный мир, более продвинутые игровые персонажи, более активное взаимодействие с окружающим миром, это новая реальность!И есть люди, которые заинтересованы в том, что идёт спад рождаемости, что в обществе снизилось негативное отношение к нынешнему экономическому и социальному положению дел, рост безработицы не увеличивает негодование, напротив, все больше людей перестают жаловаться на плохую жизнь...».
Мир ждет чуда, и оно произошло, что теперь будет? Станут ли люди жить лучше? Исчезнут ли распри, потухнут ли войны? Наступит ли тысячелетие всеобщего блага?
Игровой мир, прозванный игроками "Итрим", стремительно набирает популярность, его влияние на весь мир оказывает катастрофические для мировой экономики последствия. Внутри же самого мира победа над армией интервентов прошла с ликованием, но удержится ли наспех созданная коалиция, и так ли прекрасны новые территории с новой расой, кастомизированной по воле одного игрока в помесь славянской Руси с внутреигровым антуражем?
"Хочешь жить в мире, готовься к войне", именно такие слова произносят из поколения в поколение, и именно они отражают всю суть людского мира. Вот и в новом мире эти слова стали как никогда актуальными, ведь с приходом людей пришли и их конфликты. И чтобы победить в грядущей войне, нужно ударить первым, но сначала нужно сдержать свое слово.
«Наконец-то я здесь». Воинственное появление академии Акацуки и беспрепятственное разрешение на её участие в Фестивале переполошили общественность. Бездарный рыцарь Икки Куроганэ полон воодушевления: он наконец-то оказался на сцене, куда всегда мечтал попасть. Стелла не успевает к началу турнира, что не может не беспокоить. Икки разговаривает со своим первым противником, Королём меча семи звёзд Юдаем Моробоси, и торжественно обещает выложиться на полную в грядущем поединке. Император ураганного меча Ома Куроганэ делает свой ход.
Команда академии Хагун готовится к Фестивалю искусства меча семи звёзд. После совместного тренировочного лагеря с академией Кёмон они поехали домой. Казалось, ничто не предвещало беды, но… на Хагун напали. «Вам суждено пасть. А мы пройдём по вам и вознесёмся». Лучшие рыцари академии против Акацуки — сильных блейзеров с тёмной стороны общества. Уже прогремел сигнал к началу битвы, как вдруг он, друг и товарищ, обратился против своих же! А затем Икки встретился с сильнейшим рыцарем мира! А не рановато ли для такого поединка?! Встречайте четвёртый том яростных схваток, который в стремительном беге прокладывает путь между идеалами и реальностью, надеждой и отчаянием!
Непобедимый против слабейшего! Да начнётся решающий бой за звание представителя академии! — В этом сражении я проверю, каков предел моей силы! Отборочные близятся к завершению, все с нетерпением ждут, когда же начнутся битвы более высокого уровня. Сидзуку возлагает надежды на силу, которой овладела ради того, чтобы идти рука об руку с любимым братом, и выходит на арену против лучшего блейзера академии — председателя студсовета Токи Тодо по прозвищу Райкири. Тем временем Икки набирает популярность. Глава рода Куроганэ обращает на него внимание, и это не сулит ничего хорошего.
Детство Аины прошло на улицах Косина. Города, полного мистических обрядов, запретной магии, жертвоприношений и незаконной торговли алмазами. Аина выросла в мире нищеты и насилия, но ее взял под свое покровительство Король на Крови. Он воспитал девочку и сделал наемной убийцей. Теперь восемнадцатилетняя Аина – уличная бандитка, которая хочет от жизни большего, чем может дать ее происхождение. Для нее единственный шанс чего-то добиться – это контрабанда алмазов за спиной босса. Чтобы порвать с прошлым и обрести долгожданную свободу, Аина должна выполнить заказное убийство Короля алмазов.
Два обломка древней империи готовятся в очередной раз сойтись в борьбе за власть над континентом — не зная ещё, что в игру включилась третья сила. Пришельцы из мира, где нет магии, зато невероятно развиты технологии, готовятся опутать сетями заговоров обоих противников, подчинить их своим интересам. Парочке королевских приставов придётся сперва столкнуться с происками чужаков, а затем и встать у них на пути вместе с неожиданными союзниками. Но много ли могут сделать рядовые законники против целой секретной организации, располагающей разом и могучей магией, и машинами из иного мира, и безграничными богатствами, и влиянием? Что ж, у приставов тоже найдутся козыри в рукаве… От автора: Роман является компиляцией трёх повестей одноимённого цикла и глоссария, и не содержит новых материалов. Автор обложки — Александр Прибылов.
И вновь команда научного фрегата отправляется в неисследованные области Галактики чтобы распутать очередную загадку. На одной из необитаемых планет фронтира ярко светится чётко очерченный участок льда — так, что ночью его видно даже из космоса. Что это — природное явление или дело рук человеческих? Несёт ли странный феномен угрозу? Выяснить это — задача для корабля научного флота Империи. От автора: Сам не могу поверить, но… я снова пишу про Эрику Маан и её коллег. Полжизни назад я заморозил этот цикл, сам не верил своим словам, когда обещал читателям однажды к нему вернуться — и вот, вернулся! Даже не знаю, что в итоге получится и что испытают читатели, ознакомившиеся с циклом, первые две части которого написаны на столько лет раньше третьей… Однако же — поехали!