Шаги сквозь Тьму - [42]
— Что это? — спросил я, снова приподнимаясь на локте.
— Книга Крови, — ответила она и уставилась на меня с таким видом, словно я должен был сейчас наброситься на нее и покусать.
— У вас есть книга Крови? — Если бы не ее взгляд, то я бы просто удивился, и все. Да, это неожиданно. Не думал, что девятая книга Номана окажется у демонов. Но…
— Что? Я должен что-то сказать? Или прыгнуть до потолка? Что?
Лилианна выдохнула довольно и вдруг рассмеялась.
— Не, что такое? — переспросил я, не очень-то надеясь на ответ. Демонессу смех разбирал все сильнее, и мне оставалось лишь ждать, когда она успокоится. Наконец лицо Лилианны стало серьезным, и я повторил вопрос.
— Все нормально. — Она потянулась к книге, но я дернулся вперед и успел ухватить сверток чуть раньше, чем его коснулись изящные пальчики.
— Беру почитать. — Я тут же принялся разворачивать черную тряпку. Лилианна замерла в легком недоумении, но отбирать не стала. Однако, к моему разочарованию, вместо книги под тряпкой оказался кусок камня. Правда, на нем имелась надпись на ольджурском, но с сильно исковерканными окончаниями. «Язык древних магов, — вспомнилось мне. — Или древний язык магов?» Я хмыкнул. Какая, к черту, разница?
— И как ее читать? — стало мне интересно.
Демонесса, склонив голову набок, проговорила с задумчивостью:
— Попробуй сам догадаться.
— Ладно.
Я перевернул каменную скрижаль, потом глянул «корешок». Понятно, что тут нужно действовать не физически, а магически, но с чего начать? Первым делом решил определить — есть ли на этом камне какое-нибудь заклинание. Оказалось, что есть. Плохо только, что абсолютно незнакомое. Что ж, попробуем самый обычный взлом.
Я отыскал в узле собранную когда-то суперотмычку, состоящую из одних черных и белых колечек. Тут же пришла в голову идея дать ей название. Не ко времени совсем идея, но тем не менее, вспомнив, как отмычка выглядит в режиме сборки, назвал ее «спрутом». Вдобавок к этому успел удивиться — принцип действия «спрута» мне был известен отлично, но вот по какому поводу я его собирал — вспомнить не получалось. Да и ладно. Обработав «книгу» Крови отмычкой, я стал с удивлением наблюдать, как каменная скрижаль превращается в обычный бумажный томик.
— Как ты это сделал? — На лице Лилианны читалось недоумение. Скосив глаза влево, я увидел подошедшего и пялящегося на меня Лургота.
— Обычное заклинание. «Спрут», — пробурчал сухо, не собираясь вдаваться в подробности. — А вы как-то по-другому это делаете?
— В общем-то да. — Демонесса улыбнулась. — Достаточно просто активировать узел, например собрав и разрушив какое-нибудь заклинание. Книга понимает, что перед нею маг, и… Что это за заклинание такое — «спрут»? — В ее глазах мелькнул неподдельный интерес.
— Не знаю. — Я пожал плечами. — Мне дал его один вор в Алькорде.
При упоминании столицы Южного Доргона по лицу Лилианны пробежало волнение, и она переглянулась с советником. А я вновь скосил глаза и увидел, как демон согнул руку, видимо собираясь подать какой-то знак. Но, заметив, что я наблюдаю, тут же резко ее опустил. Ага, значит, не у одного меня есть свои секреты. Что ж, интересно.
Сделав вид, что это маленькое происшествие меня не заинтересовало, я снова обратил все свое внимание на книгу. Бережно открыл на первой странице, начал читать. Да уж, такое ощущение, что мне дали текст на старославянском — и понятно вроде, но все равно складывается ощущение, что ты малость не врубаешься.
— …плазма…
Усилием воли сдержал желание хмыкнуть. Спокойно. Возможно, это просто незнакомое мне слово на древнем ольджурском. Хотя по общему смыслу…
— Может, будет лучше начать чтение со стихийной? — осторожно нарушил тишину Лургот, когда первая страница была перевернута.
Оторвав взгляд от текста, я посмотрел сначала на него, потом уставился на Лилианну.
— И стихийную тоже. Надеюсь, у меня будет доступ к имеющимся у вас книгам Номана? В конце концов, мне ведь нужно научиться двигать Кромь. — Говоря это, я внимательно наблюдал за реакцией демонессы. При упоминании Номана ее губы заметно скривились, ну это понятно, а вот услышав о Кроми, она тут же кивнула.
— Именно это основное. Двигать Кромь. — Снова кивок. — Доступ к книгам у тебя будет, но только под присмотром кого-то из штудийников. По крайней мере — пока.
Последнее не обрадовало, но вида не показал. Да и некогда было — я вдруг задумался о том, как мне входить в режим сборки, если рядом постоянно присутствуют демоны? Проблема показалась знакомой, и очень быстро вспомнилось почему. В армии храмовников я тоже все время прятался для того, чтобы практиковаться в собирании плетений. Помню, даже в Кромь уходил… Но дальше пусто… Странно, что не вспоминаются некоторые моменты из прошлого… Странно…
— А какие еще есть книги? — спросил, взглянув на Лилианну.
— Воздух и Хаос, — медленно проговорила она и тут же добавила: — Но Хаос скоро придется отдать, так что, возможно, лучше начать с нее.
— А почему отдать? — стало интересно. Ах да, союз. Об этом еще говорили в Шане те, кто проверял меня на «стуле правды».
— Хаосы потребовали за столетний союз. — Демонесса тряхнула головой, следом поправила сбившуюся прядь волос.
Проведя в шутку ритуал, он провалился в другой мир и попал в рабство. С того злосчастного дня прошло два долгих года, прежде чем у него появился шанс стать свободным. «Всего лишь убей – и я сниму с тебя клеймо раба», – приказал хозяин… Но он не смог убить. Он выбрал другой путь, который повел его в неведомое будущее…
Макс считал себя обычным парнем с кучей проблем и не очень удачливой судьбой до тех пор пока его не похитили странный длиннорукий человек с бледным лицом и… робот. Как оказалось это "всего лишь" пришельцы, которые бороздят просторы Союза Двенадцати Галактик в поисках информации и денег. А он, Макс, "всего лишь" носитель модифицированной крови исчезнувшей магической расы - родонтинов. И всё что от него теперь требуется - это "всего лишь" стать великим магом, чтобы обеспечить хорошую защиту космическому кораблю "Странник" и его владельцу - представителю великой расы ванниров.
Вновь судьба ведёт Анта-Изгоя по непроторенному пути. За спиной осталась и Зыбь с демонами, а впереди земли существ, которых даже твари Тьмы называют — Другие. Кто они? Как встретят пришлого? Нет ответов на эти вопросы, но нет и пути обратно. Слишком много сильных и наделённых властью врагов остаётся там, откуда приходится уходить. А ему ещё многому нужно научиться, чтобы однажды остановиться, развернуться и сделать первый шаг в обратном направлении.Журнал «Самиздат». Версия от 02.09.2012.
Попасть в другой мир, провести два года в рабстве, получить шанс на обретение свободы и… не использовать его. Глупо? Нет! Ведь по-настоящему несвободен только тот, кто отказывает себе в праве выбора.* * *Журнал «Самиздат». Версия от 09.01.2012. Окончательный авторский вариант.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…