Север и Юг - [7]
«Четыре дома сгнили! Здесь действительно хороший Мастер, если сумел остановить такую сильную гниль. И тридцать человек убитыми… А поранили скольких? Огиту наверняка мертвоходцы задели, но лекарство она получила вовремя, и просто состарилась с виду, без вреда для тела. А другие люди?»
— Когда ты встретила мертвоходца?
— В том году, — неохотно откликнулась Огита. — С дочками в лесу ягоды собирали, отвлеклись. Он ка-а-ак плюнул, я собой-то Верду закрыла, а потом куртку сорвала — и бежать. Лес в том месте гнить начал, конечно, но Мастер порошком гниль сжёг, огонь потом до траншеи дошел и сам загас. Меня серебром отпоили, а Верда напугалась только. Другим хуже бывало.
За разговором окраины, утопающие в садах, незаметно кончились. Огита вывела эстру на главную улицу, и там народу бродило побольше. Кто-то отворачивался, кто-то наоборот с любопытством тянул шею; позади скоро собрался хвост из ребятни, но ни шума, ни расспросов не было — изредка кто-то выкрикивал приветственное «Орра, странник!», чаще юноши в охотничьих одеждах или взрослые мужчины. Лиловая дымка морт над крышами дрожала, как летнее жаркое марево.
В поселении царил страх — и отчаянная надежда.
Ближе к центру во дворах стали попадаться колодцы — один на три-четыре дома, да и сами дома выглядели богаче и наряднее. Срубы — так на два-три этажа, крыши — так черепичные, а не дерновые. И везде, у каждого жилища, рос всё тот же высокий кустарник с бледно-жёлтыми цветами.
— Огита, а чем живёт ваше поселение? Торговля пушниной? И я почему-то не вижу огородов…
— Огороды на южной стороне, за домами, там же и скотный двор. А тут раймовые сады и пасеки, — Огита искоса бросила на эстру настороженный взгляд. — Сам, небось, теперь понимаешь, отчего мы так дружно здесь живём. В одиночку раймовый сад не возделаешь, за ним пригляд нужен круглый год. Пчеловоды — чтобы пасеку в порядке содержать, ведь без пчел ягод мало уродится. Садовники за кустами ухаживают, где надо — там опору ставят, или ветки обрезают, или мох-паразит подчищают… Работы много.
— Что же, целиком поселение в садоводах ходит?
— Отчего же, — пожала плечами Огита. — У кого к чему душа лежит, тот тем и занимается. Виноделы есть, а ещё купцы, которые не побоятся в город через леса поехать. А где купцы, там и охранники… О-хо-хо, к нам, в деревню, не суются давно, а вот по дороге напасть могут, — невесело усмехнулась она. — Во всём Лоргинариуме только в нашем поселении райму и смогли приручить. Прежде только лорга, говорят, вино из раймы делал — и сейчас делает, но наше всё равно лучше. У него вино едва прозрачное, а у нас — чистое солнце, — похвасталась Огита. Глаза у неё впервые с начала разговора заблестели азартно. — Семьдесят лет назад пришел бродячий Мастер, нашему Мастеру отец, да осел здесь. С собой он принес три черенка раймы. Сорт был особый — за один год прижился, за десять — разрослось огромное поле. А как первый урожай ягод всей деревней сняли, как вино из него поспело — так с тех пор и не бедствовали. С тех пор кой-что мы растим, конечно, на огородах, и стадо в пятнадцать голов держим — на шерсть и молоко, и дичь бьём — благо леса тут изобильные, и шесть семей охотников на все поселение мяса добывают… Но остальное больше подводами в городе закупаем. Каши разные, соль, приправы с юга, ткани, меха — и не жалуемся.
— И неужели мирно живёте? Нет ни споров из-за раздела прибыли, ни богатых, ни бедных?
— Всякое бывает, все мы люди, — пожала плечами Огита. — Но трудные дела решаем сами, на сходке. Да и потом… Десять дней пути до ближнего города. Когда кругом одни звери да дикие земли — меняются люди, друг за друга держаться привыкают. Богаче иных у нас семья Мастера, семья врачевателя, охотники и купцы. Да вот куда им деньги в лесу-то девать? То-то же.
— Интересно.
Огита тем временем поднялась на порог одного из домов и без стука распахнула дверь:
— Орра, Игим! Я привела эстру, — и оглянулась: — Проходи за мной, странник. Здесь ты будешь гостем.
Эстра взошел на крыльцо и переступил через порог, оглядываясь по сторонам. Дом был не из бедных — пол устилали ишмиратские цветные ковры, наслаиваясь один на другой, оконные стекла казались прозрачней родниковой воды, и даже на глухой стене висела квадратная панель с мозаикой из чёрного и медового янтаря. На верхние этажи вела широкая лестница с резными перилами; напротив неё, под янтарной панелью, стояли застеленные шкурами лавки и длинный стол. Одним концом он примыкал выбеленному боку печи. Эстра с наслаждением вдохнул запах дома — свежего хлеба, тёплого дерева, дымка, сухих цветов, человеческого тела и пыли от ковров. Это было знакомо, уютно, но… чуждо?
«Мой дом пах иначе?»
— Орра, странник! — наконец показался на лестнице хозяин — высокий человек преклонных лет с чёрными глазами южанина и широкими скулами. В одежде тоже сквозили южные мотивы — коричневая вышивка по вороту жилета; широкий пояс, трижды обернутый вокруг талии; пышные штаны, как у всадников-арафи в пустыне. Левая рука хозяина была плотно замотана белой тряпицей, и повязка, похоже, до самого локтя уходила под рукав свободной рубахи. — Колесо Судьбы наконец-то обернулось удачей. Ты ведь не откажешь нам в небольшой просьбе… — хозяин запнулся, и голова у него дёрнулась, как будто он хотел оглянуться на что-то, но боялся себя выдать –… по обычаю?
Когда фейри живут рядом с людьми, то чудеса на улицах встречаются чаще, чем кэбы. То влюбится какой-нибудь честный малый в крылатую девицу, то клуракан спьяну устроит розыгрыш… Хорошо, что в Дублине есть детективное агентство, которое работает не только для простых смертных, но и для волшебного народца – «Тимьян и Клевер». Там вас встретят Айвор – изворотливый колдун-фейри, и Киллиан О’Флаэрти – сыщик, джентльмен и просто хороший парень. Вместе они могут распутать любое дело! Вот только разбираться с собственным прошлым куда сложнее, чем решать чужие проблемы. …а вдали уже набирает ход машина войны – чудовищная, громыхающая металлом.
Записано со слов Валентина Р. примерно в ХII веке, однако постепенно легенда обросла анахроническими подробностями, и сейчас доподлинно установить точное время невозможно…
У нее есть ключ от любой двери, но нет желания их открывать. Она может рассмешить любого, но сама не любит смеяться. Вокруг нее много людей, но они не могут прогнать ее одиночество. Говорят, она безумна. Да и сама она почти уверена в этом… Познакомьтесь — Лале Опал, шут Ее величества.
Рэмерт Мэйсон — некромант, участник боевых рейдов, самый бестактный профессор академии и сердцеед поневоле, вынужденный оставить привычный холостяцкий образ жизни.Дэриэлл — целитель и домосед, лишившийся Дара и изгнанный из Дальних Пределов.Максимилиан — князь на пороге обращения в старейшину, которому приходится просить помощи у того, кто был его мучителем.И Найта. Уже не ребенок, но еще и не эстаминиэль, свыкшаяся со своим могуществом.Такие разные. Такие сильные… Но все они — жертвы обстоятельств.…А в Академии, собравшей их под одной крышей, зреет чудовищный орденский артефакт — «бездна».
Трикси Бланш – псионик из благополучного мира, где нет места волшебству. Ее принципы: «рассуждай логически», «действуй рационально», «ожидай худшего». Но все летит кувырком, когда ритуал вытаскивает Трикси в странное место, где обитают самые настоящие колдуны, в подземельях прячутся химеры, а все пути ведут в неприступную горную цитадель Лагон – единственное прибежище молодых адептов силы.Трикси уверена, что если будет следовать трем своим заповедям, то справится с чем угодно. Она еще не знает, что у нее есть проблема… Нахальная рыжая проблема по имени Танеси Тейт.
Добро пожаловать в Великую Аксонскую Империю! Здесь по улицам славного города Бромли все еще раскатывают кебы и омнибусы, но под землей уже шумит метро. Здесь в переулке можно встретить бродячую гадалку – или благородную графиню, а если отвернется удача – получить ножом в бок. Здесь проходит рубеж веков и за эпохой лошадей наступает век паровозов, а следом уже спешат, подгоняя прогресс нетерпеливыми гудками, первые электромобили. А в сердце города гостеприимно распахнула двери самая желанная кофейня столицы – «Старое гнездо», только вот ее хозяйке сейчас не до светских развлечений.
Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.
Энге Андельсон, 16-летняя девушка, переезжает в Россию в город, который невозможно найти на карте. И тут она сразу встречает странных и необычных людей. Она пытается отогнать от себя мысль, что что-то здесь не так. Но с каждым днем это становится сложнее, пока она не понимает, что всё, что происходит вокруг — это правда. Эти таинственные люди, при виде которых другим становится плохо, но не ей… И они это замечают. Замечают, что Энге другая, которой нельзя знать их тайны, иначе они поплатятся жизнью…