Сеть Нанотех - [3]

— Мы занимаемся Нанотехнологией уже лет пятнадцать, и считали себя лидерами в этой области. Нам есть чем гордиться: первыми сделали несколько шестеренок, каждый зубчик у которых состоял всего из двадцати атомов. Мы даже собрали работоспособный электродвигатель размером меньше одного микрона. Но то, что мы увидели внутри бактерий-киборгов было для нас шоком. Это совершенно другой уровень технологии. Кто бы их ни сделал, эти ребята опередили нас лет на двадцать — двадцать пять.

— Вы уверены, что на двадцать, а не на тысячу или миллион?  — спросил человек в штатском.

Профессор усмехнулся: "Вы все думаете про инопланетян. Забудьте об этом. Эта штука земного происхождения. Значительная часть генов в ядре бактерии-киборга заимствована из обычных бактерий."

— Значит Вы считаете, что и сами могли бы сделать такое лет этак за двадцать?

— Мог бы и раньше, если бы было неограниченное финансирование. Невозможно представить, какое количество человеко-часов очень высококвалифицированного, высокооплачиваемого труда вложено в проектирование этого киборга и изготовление первого образца. Это работа тысяч первоклассных инженеров и ученых. Это невероятно дорого. Это сравнимо с манхэттенским проектом или с проектом Аполлон.

— Правильно ли я Вас понял: основные затраты — не на оборудование, а на труд разработчиков? Вы уверены? Поймите, это очень важно для того, чтобы понять, кто это сделал — есть страны, где труд высококвалифицированных ученых ценится недорого.

— Конечно, оборудование тоже дорого стоит. Но оно нужно лишь на первом этапе, который, кстати, мы ещё не прошли. Это этап создания первого саморазмножающегося микроробота, способного манипулировать отдельными атомами. Как только Вы его создадите, Вашим главным инструментом становится сам этот робот. После этого другого оборудования Вам почти не понадобится. Вам нужно будет работать только головой, четко знать, какой атом и куда Вы хотите поместить. Вы попадете в мир технологии совершенно иного уровня. Это технологический скачок, не сравнимый ни с чем из всей предыдущей истории человечества. Создание первого микроробота — это барьер, за которым открывается мир чудес. Тот, кто прошел его, обретает сказочные возможности. Он может, например, создавать совершенно новые гены, непосредственно манипулируя последовательностями аминокислот, что для сегодняшней генной инженерии пока недоступно — она ограничивается лишь разрезанием и склеиванием обрезков уже существующих генов, да к тому же разрезанных только в определенных местах, а не произвольно. Так вот, кто-то в мире сегодня уже перешел этот барьер, и делает вещи немыслимые с точки зрения традиционных технологий.

— Вот Вы спрашиваете меня: двадцать лет или миллион? Если уж попытаться ответить на этот вопрос абсолютно точно, то следует сказать, что такие временные оценки применимы лишь к равномерному, эволюционному этапу развития какой-либо технологии. Они совершенно не применимы к ситуации технологического скачка. В такой ситуации двадцать лет всё равно что миллион, потому что они по ту сторону барьера — а мы по эту, они всемогущи — а мы беспомощны. Вы знаете из чего сделаны механические конструкции внутри бактерии киборга? Из алмаза! Конечно это можно было предвидеть — единственный доступный для них строительный материал — это углерод. Но сам факт, что они берут из атмосферы обычный углекислый газ, выделяют из него атомы углерода и строят из них алмазную решетку при комнатной температуре и нормальном давлении кажется чудом с точки зрения сегодняшних технологий, требующих для создания алмазов гигантских давлений и высочайших температур.

— Они собирают алмазы из отдельных атомов?!

— Не совсем так. Хотя по видимому они способны и на это, однако это был бы очень медленный процесс, а они размножаются очень быстро и им нужно много строительного материала. Техническое решение, которое нашли их создатели, совершенно поразительно: они собрали ген для производства фермента, способствующего сборке атомов углерода в алмазную кристаллическую решетку. И я подозреваю, что этот ген — не единственный искусственный ген внутри клеточного ядра бактерии-киборга. Не исключено, что у них в генах записана полная информация об устройстве как биологической, так и технической части бактерий-киборгов. Хотя относительно этого мы пока ещё не совсем уверены. Дело в том, что в техническую часть бактерий-киборгов входят не только чисто механические исполнительные органы. На наших последних фотографиях, сделанных через сканирующий электронный микроскоп, внутри клетки видна конструкция, которую мы пока условно назвали бортовым компьютером. Взгляните. Видите на снимке поле, испещренное светлыми и темными точками, расположенными как бы случайно. Размер каждой точки всего несколько атомов. А вот фотография этого же участка сделанная через несколько секунд. Как видите, в верхнем правом углу расположение точек осталось таким же. Эту зону на снимке мы пока условно называем постоянным запоминающим устройством. А расположение точек вот в этой зоне изменилось до неузнаваемости, и поэтому мы её пока условно называем оперативной памятью. Хотя не исключено, что это микропроцессор. Или, как я называю подобные вещи, нанопроцессор.