Серое зеркальце - [7]

Стасик вынул из кармана Рудика длинную узкую коробочку. Она, пожалуй, сошла бы за обычную коробочку из ювелирного магазина, если бы не была какой-то не вполне реальной: этакий сгусток бархатистого мрака в виде коробочки, на ощупь — как изнанка листа мать-и-мачехи. Ляська открыла и обомлела.

— Что это? — спросила она шёпотом.

— Фенечка, — сказал Стасик. Он снова улыбался. — Браслетик.

— Господи… из чего?

— Думаешь, я вникал? Красиво — и всё… не знаю. Наверное, из паутины и росы.

Наверное, это правда, подумала Ляська, просовывая свою тёплую руку, пальцы с облезшим лаком на ногтях — в этот браслет, нереальный и невесомый. И оно как-то существовало, не распадаясь, это тончайшее серебристое плетение, усыпанное капельками, побольше и совсем крохотными — и вспыхивало на осеннем, ещё тёплом солнце теми острыми огоньками, которыми горит роса на траве, и до которых далеко бриллиантам…

Глядя на это сияние воды, превращённой в чародейский бисер, Ляська тихо сказала:

— Я зря подумала, что ты можешь… что-то украсть… Я ведь знаю, Стаська… сегодня ночью вы взяли ребёночка… которого хотели убить.

— Чувствовал, что ты смотришь, — кивнул Стасик. — Я был с Катей. Это моя подруга. С нами когда-то случилось почти то же самое… нас не дали убить, потому что внутри заказчика убийства в нужный момент оказалась фея. Понимаешь, феи почти не могут рожать детей. Но могут любить. Мой народ не бессмертен, нам нужны дети…

— Стасик, — сказала Ляська шёпотом, — твой народ — люди.

— Нет, — отрезал брат, мотнув головой, правильно отбросив назад выбеленную чёлку Рудика.

— Ты… ты так ненавидишь людей?

— А ты — любишь? — глаза Рудика потемнели, будто в глазах Стасика на миг померкло то самое, голубое неоновое сияние. — И кого из них ты больше любишь?

Кого?! Ляська, закусив губу, уткнулась в его грудь — так хотелось запаха тёплых перьев, а шикарный парфюм Рудика мешал!

— Я люблю… тебя… но это — я, я не из везучих, ты же знаешь…

— Вот и вся любовь к человечеству, — улыбнулся Стасик, обнимая её за плечи. — Знаешь, почему мой народ ни разу не пытался уничтожить эту заразу — род людской? Потому что человеческие дети — прекрасны… и очень редко, дико редко, но — всё-таки… из них вырастают прекрасные взрослые. Только и исключительно поэтому не воюем. Пойдём тебя кормить.

Потом Ляська уплетала солянку в кооперативном кафе. Тут всё было дорого, ужасно, нечеловечески дорого, но съедобно, даже вкусно — и Ляська съела горшочек солянки, и котлету с горошком, и кусок фруктового торта, ощущая запредельное блаженство. А накрашенные и начёсанные девицы глазели на Рудика; наверное, думали, что он — парень Ляськи, тощей маленькой Ляськи в затрёпанных до последних пределов джинсах, дешевейшей футболке из «Детского мира», заношенных до серости кроссовках… Только браслет из росы горел среди бисерных фенечек на её запястье алмазным созвездием — но вряд ли эти его заметили.

Ляська смотрела на брата — она почти видела его сквозь Рудика — и думала, что ей не нужен парень. По крайней мере, пока. Парни — хамят, лезут, требуют известно что, стоит с ними разок пройти. Не говоря уж о том, что парни могут оказаться, как те… оставшиеся в подворотне. Ляське не нужен был парень. Наверное, она ещё маленькая. Ей нужен был друг, который помог бы ей выжить и во всём разобраться.

А брат в этом смысле был лучше сотни таких крутых парней, как Рудик.

После обеда в кафе, они бродили по улицам, и Ляська пыталась рассказывать о своей жизни, а Стасик — о своей. Выходило плохо, потому что жизнь фей Ляська по-прежнему не могла себе даже представить. Подземные чертоги с золотыми небесами, стеклянные леса, океан тумана, танцы с фонариками, библиотека вечных тайн, состязания менестрелей — это всё не имело в окружающей действительности никаких аналогов. Ляська пыталась перевести разговор на мир людей, брат сжимал кулаки и скулы Рудика каменели. В конце концов, Ляська поняла, что мучает его безнадёжной злобой и жалостью, и уговорила пойти в видеосалон. Там смотрела ужастик, прижавшись к плечу Стасика и наслаждаясь ощущением предельной безопасности.

Домой изо всех сил не хотелось. Но ночью у Стасика были какие-то дела; Ляська уже поняла, что он — солдат и спасатель мира фей, поэтому не посмела его задерживать.

Могло оказаться, что от Стасика зависела жизнь какого-нибудь ребёнка. Он только намекнул, не распространяясь, о том, сколько детей теряется в городе, не говоря уж… Ляська не стала расспрашивать из страха услышать что-нибудь ужасное. Она не сомневалась, что брат видел предостаточно.

И вечером они снова очень тяжело прощались. Ляське было страшно.

Страх отступал, когда Стасик был рядом, и снова наваливался в его отсутствие. Если страх удавалось победить, вызвав в себе злость, он сменялся тошным отвращением.

Ей очень хотелось, чтобы её брат был рядом всегда. Но было бы мерзким эгоизмом начать упрашивать его остаться.

Каким-то образом Ляська понимала, что он может. Она держала брата за руки, и он сказал ей без слов, что, стоит ей сейчас заплакать и не суметь разжать пальцы — и всё. Стасик останется. Серый камень, голубой огонь, чёрные крылья, стеклянные рога — всё это осыплется с него серебряным прахом, и рядом с ней будет её брат-человек. Беззащитный, как человек. Без человеческой памяти. Наивный, как фея. Без документов, без аттестата, без ничего. Ей стоит сказать — он останется, и мир людей сожрёт их обоих.