Серебряная книга сказок - [35]

Идет и думает, у кого про нее спросить? Думал, думал, пока не додумался к Солнцу пойти. Долго он шел по горам, по долинам, через реки-моря перебирался и добрался до замка, где старушка живет, матушка ясного Солнышка.

— Ты откуда, сынок, взялся? Ведь сюда ни пташка, ни букашка не залетают, — испугалась старая женщина.

— Ах, матушка! Пришел я у Солнца спросить, не знает ли он, где Мирская краса живет.

— Погоди, пока мой сын-Солнце домой вернется, я у него спрошу. Только худо тебе будет, если сын голодным придет. Он тебя и съесть может. Давай-ка я тебя спрячу!

И спрятала под корыто, чтобы Солнце его не нашло.

Вечером Солнце домой вернулось и еще с порога кричит:

— Матушка, матушка, что-то у нас человеческим духом пахнет, кто тут у тебя есть?

— Откуда здесь человеку взяться, это в тебе еще земное гуляет, — успокаивает его мать. Но сын говорит:

— Не бойся, кто бы он ни был — я его не обижу.

Услыхал эти слова княжеский сын и вылез из-под корыта.

— Ты зачем ко мне, братец, пожаловал? — спрашивает Солнце.

— А пришел я узнать, не слыхал ли ты про Мирскую красу.

— Я про Мирскую красу ничего не слыхал. Ступай-ка ты к Ветру, может, он, по свету гуляя, ее видал.

И пошел княжеский сын Ветра искать. Долго шел, пока не добрался наконец до огромной пещеры, где матушка Ветра жила.

— Откуда идешь, сынок? Как попал в нашу дальнюю даль? Ведь у нас здесь ни пташки, ни букашки не видать.

— А пришел я к вам, матушка, сына вашего — Ветра спросить, не знает ли он про Мирскую красу.

— Погоди, сынок. Вот вернется Ветер, спросим. Да только спрячься лучше под корыто, от беды подальше, ну-ка сын голодным вернется!

Примчался Ветер, влетел в пещеру, чуть корыто не перевернул и тут же человека почуял.

— Матушка, чую я здесь человеческий дух — кого ты прячешь?

— Откуда здесь человеку взяться? Это ты по свету налетался и человечьего духа набрался!

— Не бойся, мать, я его не обижу, — сказал Ветер, и княжеский сын вылез из-под корыта.

— Зачем ко мне явился, братец? — спрашивает его Ветер.

Рассказал ему княжеский сын про свою беду.

— Нет, я про Мирскую красу не слыхал, хотя всю землю облетел. Месяц о ней, наверное, знает. Пойди спроси у него.

Послушался княжеский сын совета. И снова пустился в путь. Долго он шел, пока не пришел к Месяцу.

— Зачем явился, братец?

— Да вот хочу тебя спросить, не слыхал ли ты про Мирскую красу, — поклонился ему молодой князь.

— Слыхал и видал. Прошлой ночью ей путь освещал. Да вот незадача — живет она в ином мире, — ответил Месяц.

— А как к ней пройти? — спрашивает юноша.

— Я проведу тебя к тому лазу, который под землю ведет. А там ты найдешь людей, которые тебе путь укажут. Но знай — успеха добьешься только, если ты родился под счастливой звездой.

Ничего не сказал княжеский сын, лишь попросил Месяца проводить его.

Шли они долго, пока не дошли до моста. Велел Месяц княжескому сыну спешиться и коня одного через мост пустить. Удивился князь, но послушался, с коня слез и кнутом его ударил. Поскакал конь, вдруг из-под моста вылетает огромный дракон, хватает коня и под мост тащит. Сожрал и, насытившись, свернулся клубком, а князь через мост без опаски пошел.

А тут Месяц исчез, и князь очутился один среди гор и суровых скал. Труден был его дальний путь и, если б Месяц его не догнал и на дорогу не вывел, мог бы наш молодой князь погибнуть.

Добрались они наконец до лесной избушки. И опять исчез Месяц, а из дверей избушки вышли два старых седых волхва и радостно приветствовали княжеского сына: „Здравствуй, здравствуй, крестничек, а мы тебя уже давно ожидаем!"

Удивился юноша, что старики его знают. А были это те самые старенькие путники, что ему, младенцу, Мирскую красу в жены нарекли.

— А теперь, сынок, ступай. Вон куда твой путь ведет! — сказал старший и показал молодому князю расщелину в земле. — Мы, — добавил он, — спустим тебя туда на канате.

Согласился князь. Но прежде, чем спуститься вниз, дал старичкам свой белый платок и сказал:

— Если этот платок алой кровью окрасится, знайте, что плохи мои дела, и спешите на помощь.

Пообещали старички, просили быть осторожным, а коли наверх попасть захочет, велели за канат дергать.

Опустился княжеский сын на неведомую землю, развязал канат и пошел по дороге. Видит — хижина. А рядом Стеклянный замок. Вошел князь в хижину, а там старуха-ворожея сидит.

— Доброго тебе, бабушка, здоровья, — дружелюбно поздоровался юноша.

— И тебе того же, сынок. Куда путь держишь? — спросила его старуха.

— Пришел я к вам узнать, далеко ли Мирская краса живет.

— Мирская краса? — говорит ворожея. — Здесь она живет, в Стеклянном замке. Но напрасно ты пришел, все равно туда никому не попасть.

— Скажи мне, бабушка, что мне делать, как ее увидать? Помоги! — стал княжеский сын просить старуху.

— Нет, нет, не проси! Сколько прекрасных юношей возле стен замка головы сложило. Нет в Стеклянный замок входа.

— Помоги, бабушка, я тебе добром отслужу.

Согласилась ворожея. Говорит:

— Хорошо, помогу и совет дам: живет Мирская краса на самой вершине горы в Стеклянном замке, туда тебе не добраться. Но каждую пятницу со своими двенадцатью служанками спускается она к озеру купаться. Коли ты хороший стрелок — иди в сад и жди, пока девицы купаться начнут. Мирская краса с головы золотую корону снимет и в траву положит. А ты стреляй в одну из ее служанок. Мирская краса испугается и начнет над ней причитать. А ты потихоньку подкрадись, хватай корону, на свою голову надень и беги что есть духу, да назад не оглядывайся, не то пропадешь!