Серебряная книга сказок - [33]

Старый король, отец Янко, уже давно приказал в знак траура обтянуть замок черным сукном, не надеется больше сына увидать. А тут его сын с красавицей-невестой на крылатых конях к замку подъезжает! Великое поднялось во всем королевстве ликованье! Сдернули черное сукно, замок красным обтянули. Сыграли веселую свадьбу, и старый король вместо себя Янко на трон посадил.

ЧЕРНОКНИЖНИК

Жил на свете старик и был он так немощен и беден, что не мог больше своего единственного сына прокормить. Говорит он однажды сыну:

— Стар я очень стал, сынок, работать больше не могу, запасов не накопил, а по миру идти стыжусь. Ты уже подрос, походи-ка ты по белу свету, поищи себе службу, небось сам себя-то прокормишь.

— Ваша правда, батюшка, — отвечает ему сын. — Я и сам об этом подумываю. Пойду послужу, на белый свет погляжу.

В путь они отправились вместе: хотелось старику своего сына через горы и леса провести. Шли они, шли и в один прекрасный день добрались до дремучего леса, а там на камне человек сидит и большую книгу читает. Это был чернокнижник.

— Дай бог счастья! — поздоровались с ним путники.

— И вам того же, — молвит чернокнижник, — куда путь держите?

— Да вот сына на службу определить хочу, чтобы какому-нибудь делу выучился, — отвечает старик.

— А зачем вам далеко ходить? Оставляйте парня у меня, — предлагает чернокнижник.

— Неужто возьмете? — обрадовался отец.

— Конечно, возьму. Станет мне прислуживать. Да чем расплачиваться-то будете, если я его к тому же еще и своему ремеслу обучу?

— Что мне вам дать? Я человек бедный, — пожимает плечами старик.

— Ну ладно, решим так, — предлагает чернокнижник, — семь лет я буду его учить. А через семь лет приходите. Если его узнаете, сын домой пойдет; нет — навсегда у меня останется!

— Будь по-вашему, — отвечает отец. А сам думает:

— Разве может такое статься, чтоб отец родного сына не узнал?

Оставил парня у чернокнижника, а сам домой побрел. Но не оставляет его тревожная дума: а что если он и впрямь сына не узнает?

Пока суть да дело, мы с вами поглядим, каково сыну живется.

Перво-наперво спросил чернокнижник парня, обучен ли тот грамоте.

— Нет, — отвечает по чести парень.

— Коли не обучен, так дам я тебе другую работу, — сказал чернокнижник и отвел в свою пещеру. В пещере было две комнаты. В одной стол на двоих накрыт и еда приготовлена. В другой книги до самого верху громоздятся.

— Будешь с больших книг пыль обтирать, а если тебе эта работа надоест, позвони в звоночек, прибегут к тебе парни, станут с тобой играть, будут петь, плясать, веселые шутки откалывать и будешь ты развлекаться, пока опять к работе не потянет.

Потом сели они вместе к столу, наелись и чернокнижник ушел в далекий, одному ему ведомый путь, а юноша за работу взялся.

Изо дня в день с книг пыль стряхивает. Вскоре наскучило ему это занятие, но не стал он в звонок звонить, а раскрыл одну книгу, потом другую и стал прилежно учиться. Учился, учился, пока читать не научился. А когда овладел этой наукой, нашел в одной из книг тайны чернокнижия.

Через год вернулся домой чернокнижник, увидал, что книги в порядке, похвалил парня и подарил ему дукат. Попросился парень к старику-отцу наведаться, деньги отнести. Чернокнижник разрешил. Приходит сын к отцу, а тот возле дома на лавочке сидит, тяжелую думу думает.

— О чем задумались, батюшка? — спрашивает сын.

— Ах, сынок, — отвечает старик, — да как же мне не задумываться, боюсь я через семь лет тебя не узнать!

— Не печальтесь, батюшка, а запомните: как придете за мной, чернокнижник превратит меня в голубя и я на крыше вместе с другими голубями сидеть буду. Вы посмотрите хорошенько: у одного голубя крыло висит — это я и есть!

Успокоился старик, а сын обратно к чернокнижнику пошел. Только вернулся, а чернокнижник опять по своим делам ушел. Парень, как и прежде, с книг пыль вытирает и ума-разума набирается.

Прошло семь лет. Взял старик-отец в руки суковатую дубинку и отправился к чернокнижнику.

— Я за сыном пришел! — говорит он чародею.

— Да, — отвечает тот, — семь лет уже прошло, я отдам вам сына, только сначала его отыщите. Поглядите на крышу, он там сидит! Не узнаете с первого раза — навсегда у меня парень останется.

Оперся старик на дубинку, глядит на голубей. Глядел, глядел — и нашел.

— Вот он, — обрадовался старик, — вот мой сынок — крайний в третьем ряду, он крылышко свесил!

— Ваша правда, угадали, — нахмурился чернокнижник. И давай отговариваться да выкручиваться, парень, дескать, голубем обернулся и нельзя его сразу в человека превратить.

Пришлось отцу одному домой идти.

А сын подождал, пока чернокнижник из дома уйдет, схватил книгу, где все его чары записаны, и пустился вслед за отцом. Догнал, пошли они вместе, оба радуются.

— Я, батюшка, сам освободился, да еще волшебную книгу с собой прихватил!

— Смотри, сынок, не пришлось бы тебе за нее дорого платить! — забеспокоился отец.

— Что вы, батюшка, я теперь больше самого чернокнижника знаю! А чтоб он нас не настиг, превращусь-ка я в резвого коня, а вы на меня садитесь и скачите в ближайшее селение на ярмарку. Там меня продайте. А продадите, тотчас же уздечку снимите. Если не снимете, никогда к вам больше не вернусь.