— Ева! — окрикнул мужской обеспокоенный голос.
Амит возник из ниоткуда. Взгляд тёмно-карих глаз был исполнен тревоги, а сам маг пристально рассматривал меня и явно пытался понять, что происходило.
— Уйди, — выдохнула устало.
Для большей убедительности выпрямила спину, хотя боль в теле — адская. Даже руку вперёд выставила, чтобы не подходил ближе.
Уж лучше это всё пусть закончится прямо сейчас. Тогда, по крайней мере, не придётся терзаться тем, что Артур был рядом только для того, чтобы не допустить моей инициации.
— Идём, — проявил непреклонность Амит.
Он убрал мою конечность в сторону и аккуратно обхватил за талию. Вздрогнула. Ни один мужчина, кроме Арта, не обнимал так тесно.
— Идём, Ева. Я помогу, — тихим проникновенным полушёпотом продолжал уговаривать он.
Может это конечно излишки моей бурной фантазии ввиду приступа начинающихся судорог и уплывающего в далёкую даль сознания, но его близость вынуждала перестать дышать… Хотя, нет — перестать дышать заставила всё-таки последняя стадия инициации.
Издав негромкий стон, я согнулась пополам, падая в руки мага.
— Отошёл от неё, — ледяной, надменный и сильно озлобленный голос Артура раздался совсем рядом. — Быстро.
Как ни странно, и совершенно точно не логично, почувствовала огромную благодарность. Даже за эту холодность, за жестокость в словах… потому что именно это позволило удержаться в сознании и не погрузиться в темноту, маячившую перед глазами.
— Гракаров на вас нет, — вроде как выругался Амит.
Ещё раз окинул мою персону придирчивым оценивающим взглядом и передал в холодные цепкие объятия архивампира.
— Сам справлюсь, — буркнул ему в ответ Артур.
Не потребовалось иного намёка на то, что Амит тут — третий лишний. Алнаириец исчез.
— Бл*, ты достал. Дай мне уже закончить с этим, — еле успела выдавить из себя, прежде чем холодные родные губы накрыли мои.
Поцелуй — грубый, властный. Но столь нужный. Он забрал боль. Остудил разбушевавшееся в душе инферно. Лишил всех мыслей. Подарил спокойствие.
— Обойдёшься, — обронил шёпотом блондин, немного отстранившись.
Его объятия всё ещё крепко прижимали к себе.
— Да иди ты! — от мимолётной безмятежности не осталось и следа.
Попыталась оттолкнуть мнительного и эгоистичного.
— Ага, сейчас, — издевательски подтвердил Арт, целуя меня снова.
Ну, вот как тут держать оборону?!
— Я тогда до конца жизни не буду проходить перерождение, если ты всегда будешь так останавливать меня, — призналась тихо.
Обхватила мужчину обеими руками и сомкнула пальцы между собой за его спиной. Прижалась лицом к груди и потёрлась щекой, прикрывая глаза от блаженства, совершенно позабыв обо всём, что было во мне какую-то минуту назад.
Воцарившееся молчание нисколько не тяготило. Наоборот. Хотелось так стоять целую вечность. Не думать ни о чём. Просто чувствовать, что Арт рядом.
— Я сейчас, — сказал он спустя минуту.
Аккуратно убрал мои руки с себя и, больше ничего не пояснив, просто исчез. Хотя вернулся и правда очень быстро. Я даже не успела толком осмыслить произошедшее. Просто стояла под дождём, совершенно позабыв о непогоде. И ждала.
— Замёрзла? — поинтересовался, окидывая меня внимательным взглядом.
Отрицательно покачала головой, а блондин заботливо натянул мне на голову капюшон.
— Закрой глаза, Ева, — дополнил тихонько.
Я послушно подчинилась. И всё равно почувствовала, что вокруг нас засиял портал.
Самого перехода не ощутила, поэтому даже приблизительно и представить не могла куда бы мы могли направиться. Тем сильнее распалялось во мне любопытство. Но ожидания в итоге превзошли все мои самые смелые мысли по поводу дальнейшего.
Когда архивампир разрешил открыть глаза вновь, у меня дар речи пропал. Совсем как тогда у подруг, узревших явление Высшего в лице магистра Нинель.
— Создатель… — выдохнула беззвучно.
Красота представшего перед взором пейзажа завораживала. Мы стояли на самой верхушке снежной вершины, каких вокруг насчитывалось не один десяток. Внизу расстилалась бескрайняя зелёная долина. В самом центре низменности виднелись древние руины замков, некогда величественных и неимоверно огромных.
— Каньон Полуночника, — сказал Арт, разворачивая меня в другую сторону. — Там, — он указал направление за пределами гор, — территория нашего нового доминиона. А здесь осталось то, что когда-то принадлежало нашим предкам.
Во взгляде цвета первой весенней травы скопился целый океан эмоций. И, пусть я до сих пор не была уверена в том, что небезразлична архивампиру, но то, что это место важно для него — поняла совершенно точно. А вместе с тем посмела надеяться, что, раз он показал мне то, чем так сильно дорожил, то и я вполне могла бы быть для него хоть немного, но действительно значима.
— Арт, — позвала негромко.
Мой голос разнёсся эхом, теряясь в пределах руин окружающих нас владений.
— Да?
— Почему ты остановил мою инициацию?
Если не спрошу, потом от предположений снова с ума сходить начну…
— Почему? — повторилась вновь, ведь ответа так и не дождалась.
Артур грустно улыбнулся и склонился ближе, прижавшись губами к моей щеке. Так трепетно и нежно, что показалось — ещё немного и начну таять, хотя в данных обстоятельствах местности это в принципе маловероятно.
