Сердце тьмы - [25]

It was evident he took me for a perfectly shameless prevaricator.	Забавно было видеть, как он сам себя сбивает с толку, принимая меня, очевидно, за бесстыдного плута.
At last he got angry, and, to conceal a movement of furious annoyance, he yawned.	Наконец он потерял терпение и, чтобы скрыть свою досаду, зевнул.
I rose. Then I noticed a small sketch in oils, on a panel, representing a woman, draped and blindfolded, carrying a lighted torch.	Я поднялся, и тут взгляд мой упал на маленький эскиз масляными красками на тонкой доске, изображающий закутанную женщину с завязанными глазами, которая держит в руке горящий факел.
The background was sombre-almost black.	Фон был темный, почти черный.
The movement of the woman was stately, and the effect of the torchlight on the face was sinister.	Женщина казалась величественной, и что-то зловещее было в ее лице, освещенном факелом.
"It arrested me, and he stood by civilly, holding an empty half-pint champagne bottle (medical comforts) with the candle stuck in it.	Я приостановился, а он вежливо стоял подле меня, держа пустую бутылку из-под шампанского (медицинское снадобье) с воткнутой в нее свечкой.
To my question he said Mr. Kurtz had painted this-in this very station more than a year ago-while waiting for means to go to his trading post.	На мой вопрос он ответил, что картина писана мистером Куртцем на этой самой станции больше года тому назад, пока он ждал оказии, чтобы добраться до своего поста.
'Tell me, pray,' said I, 'who is this Mr. Kurtz?'	- Скажите мне, пожалуйста, - попросил я, - кто такой этот мистер Куртц?
"'The chief of the Inner Station,' he answered in a short tone, looking away.	- Начальник Внутренней станции, - коротко ответил он, глядя в сторону.
'Much obliged,' I said, laughing.	- Благодарю вас, - со смехом отозвался я.

'And you are the brickmaker of the Central Station.	- А вы выделываете кирпичи на Центральной станции.
Every one knows that.'	Все это знают.
He was silent for a while. 'He is a prodigy,' he said at last.	Минутку он помолчал, потом произнес: - Куртц - диковинка.
'He is an emissary of pity and science and progress, and devil knows what else.	Он посланец милосердия, науки, прогресса и черт знает чего еще.
We want,' he began to declaim suddenly, 'for the guidance of the cause intrusted to us by Europe, so to speak, higher intelligence, wide sympathies, a singleness of purpose.'	Для ведения дела, - начал он вдруг декламировать, - доверенного нам Европой, нам нужен великий ум, умение сострадать, устремленность к единой цели.
'Who says that?' I asked.	- Кто это говорит? - спросил я.
'Lots of them,' he replied.	- Очень многие, - отозвался он.
'Some even write that; and so he comes here, a special being, as you ought to know.'	- Иные даже пишут об этом. И вот он является сюда - исключительная личность, как вам должно быть известно.
'Why ought I to know?' I interrupted, really surprised.	- Почему я должен это знать? - с удивлением перебил я.
He paid no attention.	Он не обратил на меня внимания.
'Yes.	-Да.
Today he is chief of the best station, next year he will be assistant-manager, two years more and... but I dare-say you know what he will be in two years' time.	Сегодня он стоит во главе лучшей станции, на следующий год он будет помощником начальника Центральной станции, еще два года - и... Но полагаю, вам известно, кем он будет через два года.
You are of the new gang-the gang of virtue.	Вы принадлежите к этой новой банде - банде служителей добродетели.
The same people who sent him specially also recommended you.	Люди, которые прислали его сюда, рекомендовали также и вас.
Oh, don't say no.	О, не отрицайте.
I've my own eyes to trust.'	Я не слепой!
Light dawned upon me.	Теперь все было ясно.
My dear aunt's influential acquaintances were producing an unexpected effect upon that young man.	Влиятельные знакомые моей славной тетушки произвели неожиданное впечатление на этого молодого человека.
I nearly burst into a laugh.	Я чуть не расхохотался.
'Do you read the Company's confidential correspondence?' I asked.	- Значит, вы читаете секретную корреспонденцию фирмы? - спросил я.
He hadn't a word to say.	Он не нашелся, что ответить.
It was great fun.	Это было очень забавно.
'When Mr. Kurtz,' I continued, severely, 'is General Manager, you won't have the opportunity.'	Я сурово сказал: - Вам придется распрощаться с этой привилегией, когда мистер Куртц будет начальником всех станций.

"He blew the candle out suddenly, and we went outside.	Неожиданно он задул свечу, и мы вышли.
The moon had risen.	Взошла луна.
Black figures strolled about listlessly, pouring water on the glow, whence proceeded a sound of hissing; steam ascended in the moonlight, the beaten nigger groaned somewhere.	Вяло бродили черные тени, поливая водой тлеющие угли, после чего раздавалось шипение; облако пара поднималось в лунном свете; где-то стонал избитый негр.
'What a row the brute makes!' said the indefatigable man with the moustaches, appearing near us.	- Как ревет эта скотина! - воскликнул неутомимый усатый парень, внезапно появляясь около нас.
' Serve him right.