Сердце Потока - [65]
Капитан снова шагнул к ним, его атака была такой же яростной, что и раньше. Так что им сейчас не до споров.
В любом случае Реми ей не переспорить. Слёзы заливали Маррилл глаза. Ей ничего не оставалось, кроме как в салюте прикоснуться рукой ко лбу.
— Да, капитан, — прошептала она.
Её сердце билось так сильно, что она могла только шептать.
Реми кивнула и повернулась к штурвалу.
Подавив рыдания, Маррилл развернулась и бросилась вдогонку за Фином. Он уже вытащил из своей воровской сумки Ключ и очистил место на палубе. Встав на колени, он держал ручку в форме солнца, готовый довести дело до конца. Маррилл заняла место рядом с ним и развернула Карту.
Рупором приставив ладони ко рту, Маррилл окликнула Розу. Птица повернула к ним, летя сквозь череду взрывающихся огней, что метались между сошедшимися в битве волшебниками на носу корабля.
Между тем Железный Прилив уже достиг талии Серта, приковав его к палубе. Тем не менее он продолжал сражаться, делая всё возможное, чтобы они успели сбежать.
— Ты нечто большее, друг мой, — прохрипел Серт.
Металл уже лизал его грудь. Тёмный волшебник выпустил последний залп, но в тот момент, когда из кончиков его пальцев вырвался луч энергии, его руки застыли в неподвижности.
— Ардент, — задыхаясь, произнёс он.
В следующий миг Железный Прилив поглотил Серта полностью. Имя бывшего друга навсегда застыло на его губах.
Маррилл зажала ладонью рот, чтобы не разрыдаться и не привлечь к себе внимание Капитана. Но это не имело значения. Капитан и так знал, где они. Знал, что они делают.
Без Серта между ними и Капитаном уже не было никакой преграды. Он как разъярённый бык ринулся на них. Его магия рвала небеса, обрушиваясь на Розу в попытке отпугнуть её и не дать ей влететь в Карту.
— Роза! — крикнула Маррилл.
Несколько последних слуховых лоз подхватили её полный отчаяния крик.
Железный Прилив устремился к ним. Он налетел на Реми, но та даже не дрогнула. Новоявленный и последний капитан «Предприимчивого Кракена» крепко держала руки на руле, устремив взгляд к горизонту. При виде этого зрелища лёгкие Маррилл болезненно сжались. Она даже испугалась, что никогда больше не сможет сделать ни единого вздоха.
Если они не успеют, если они не попадут в Зеркальную Паутину, им конец. Это был их последний шанс.
Роза нырнула вниз. Капитан ринулся на них. Фин сжал в руке Ключ. Маррилл обхватила его руку и крепко сжала пальцы.
Во вспышке яркого света чернильная птица врезалась в развёрнутую Карту. Фин и Маррилл опустили вслед за ней Ключ.
Прилив уже почти проглотил весь корабль и теперь тянул их вниз, как будто они погружались в море бесчувственного металла. Под их руками Карта выгнулась и сместилась. Пергамент изогнулся и начал морщиться. Капитан был всего в нескольких ярдах от них. Ещё пара секунд, и он будет рядом. Он протянул к ним руки. На кончиках его пальцев танцевали молнии.
Врата были распахнуты настежь. И, схватив Фина, Маррилл нырнула в них.
ГЛАВА 22
Никаких отражений
— Маррилл? — крикнул он, опасаясь того, что услышит в ответ.
Никакого эха. Слово как будто впиталось в пространство, словно сам воздух был плотным и твёрдым.
Или как будто он отринул даже возможность звука.
— Я здесь, — раздался у него за спиной её голос.
Фин тотчас повернулся. Маррилл медленно поднималась на ноги. В её глазах промелькнула паника.
У Фина ёкнуло сердце.
— Ты в порядке?
Она отчаянно обшаривала карманы, словно что-то искала. Затем глубоко вздохнула и кивнула.
— Думаю, да. — Она закусила губу и огляделась по сторонам.
Фин сделал то же самое. Его ужас рос с каждым мгновением. Над ними высились зеркала, такие высокие, что их вершины терялись где-то высоко. Но их поверхности не блестели светом и возможностями. Все до единого они были тусклы и серы, покрыты железной коркой. Каждое зеркало было историей, ожидающей своего написания, и окончание каждой было отлито в металле.
Масштаб этого жуткого зрелища ошеломлял. Насколько Фин мог видеть, света не было. Как не было и цвета. Как не было и жизни.
Стоявшая позади него Маррилл тихонько всхлипнула. Фин повернул голову: она застыла перед высоким зеркалом. Его взгляд скользнул мимо неё, на застывшее внутри изображение. Стоило ему увидеть, что там, как из его лёгких как будто высосали весь воздух до самой последней капли.
Это был закованный в железо «Кракен». Его паруса были рваными металлическими листами, на реях застыли крошечные фигурки штурмышей. Реми стояла на юте, широко расставив ноги и сжимая штурвал. Её лицо было серьёзным, как всегда в те мгновения, когда она командовала кораблём. На носу стоял Серт. На его губах застыло имя его друга, руки вскинуты в последней попытке защититься.
Но враг, с которым он сражался — Капитан Железного Корабля, — исчез. Призрак Реки, воплощение самого Железного Прилива, он уже ускользнул из этого железного мира в другой. Куда он делся, они не знали, да и не могли знать. Однако для тех, кого он здесь бросил — для команды «Кракена», — это зеркало осталось навсегда. Железный Прилив победил.
