Семь ушедших богов - [3]

Персонал Тульхаани, высшего храма солнца, максимально насчитывает полторы сотни человек, и то в праздничные дни; вчера, да ещё ночью, там должно было находиться не больше сотни. Получается, под удар попали все, кто там были…

— И всё это — магией? — не веря своим ушам, переспросил я.

— Большая часть. Но, как я уже сказал, оценивать придётся вам самому. Для того вас и наняли…

— Понятно… — пробормотал я и оставшуюся часть дороги молчал. С ума сойти…

Вообще-то я не люблю Церковь и церковников, но в первую очередь — служителей Альшары. Ничего не имею против самой богини, тем более что она, как и её божественный супруг, уже век как покинула наш мир, но вот к её жрецам у моего рода давняя вражда, начавшаяся как раз во времена Оставления. До того мой род владел неплохой точкой лей, выходом на поверхность пронизывающих планету силовых линий; однако когда боги покинули мир, жрецы, узнавшие об этом, разумеется, первыми, поспешили забрать точки лей в собственность церкви. Кто-то пытался бороться, кто-то сдавал без сопротивления, но в конечном итоге церковь завладела почти всеми. Прадед был среди последних, но в конце концов и он решил, что будет лучше отдать церковникам нашу собственность мирно. Там выстроили церковь Альшары, а нам даже заплатили какую-то компенсацию, но с тех пор никто из Кагжилико симпатии к церковникам не испытывает. Впрочем, работа есть работа, да и проблемы сейчас у слуг Светозарного Отца, а не Щедрой Матери.

Первое, на что я обратил внимание при подъезде к храму, это облепившие его строительные леса. Хмм… У меня нехорошее предчувствие. Хотя куда уж дальше…

Есть куда. Я стоял внутри храма, напротив лесов, и глубокомысленно рассматривал оплавленную дыру — почти два метра высотой — в толстой каменной стене. Точнее, делал вид, что глубокомысленно рассматриваю; на самом деле я выполнял упражнение по концентрации, чтобы успокоиться и расслабиться. Чем проделана дыра ясно сразу — «Дыхание Дракона», одно из сильнейших персональных боевых заклятий, но чтобы сложить его, да ещё с такой силой, потребуется настоящая гекатомба… «Сотню быков принеси мне в жертву»…

— Что вы сказали? — поинтересовался водитель, почему-то присутствующий рядом, и я понял, что произнёс это вслух. В принципе, понятно, что он не водитель, но кто на самом деле — пока не уверен. Министр оставил меня с ним, заявив, что он будет мне помогать.

— Я говорю, что поражён масштабом — отозвался я. — Эти стены чрезвычайно прочные и термостойкие, чтобы вот так прожечь их, нужен невероятный расход магики. Даже магам древности было бы непросто это сделать, а уж в наше время… Не видел бы собственными глазами — только посмеялся бы над такой глупостью.

— Но вы можете определить, как именно это было проделано?

— Чары «Дыхание Дракона». А вот откуда у преступника такой запас магики…

Я покачал головой.

— В принципе, его можно накопить, но, во-первых, нужны соответствующие накопители, а во-вторых, в наше время не существует магов, способных работать с такими объёмами магики.

— Почему?

— У работы с большими объёмами магики есть своя специфика — пояснил я. — Это всё равно что… Ну, скажем, пересесть с легковушки на грузовик. Или, скорее, с мотоцикла на танк… Практика необходима, а она невозможна из-за огромных расходов. Дешевле обучить и снарядить роту пехоты, чем одного такого мага. На то, чтобы проделать такое — я указал на дыру — нужна смертная магика почти сотни быков.

— А как же точки лей? — возразил «водитель». Я хмыкнул. В наше время немногие вообще знают об их существовании…

— Это реальнее — согласился я. — Но ненамного. Самая мощная известная мне точка лей даст нужный объём энергии за… — я прикинул в уме — две недели, если полностью собирать выход. А это тоже проблемно и затратно, к тому же всё это будет истрачено за один раз. Да и все они на учёте…

— Наверняка есть и неизвестные — заметил «водитель». Я пожал плечами.

— Полагаю. Но это уже вопрос не ко мне.

Да и если бы я знал о незанятой точке лей, то не стал бы никому рассказывать… Разве что чтобы оформить в собственность.

— Но фонит-то как… И след остаточный на удивление чёткий. Образец магики уже взяли?

— Образец магики?..

— Понятно… — вздохнул я. — Если это в вашей компетенции, позаботьтесь, чтобы мне предоставили накопитель. Достаточно совсем маленького. И желательно побыстрее — след продолжает рассеиваться.

Водитель кивнул.

— Подождите минутку, я сейчас.

Он отошёл, а я… Ну, меня толкнуло любопытство. Большинство моих накопителей всё равно пустует, так что… Я осторожно, чтобы сохранить целостность, перенёс часть следа в самый маленький камушек в своём браслете.

Вернулся «водитель», и операцию пришлось повторить.

Однако это было лишь начало. Неизвестный маг прошёл через храм со всей его охраной как нож через масло, не скупясь на магию и вкладываемую в неё магику. Образцов я больше не брал — было очевидно, что работал тот же самый маг — но приходилось подробно описывать, какие именно чары были применены. Стены неизвестный прожигал одним и тем же заклятьем, «Дыханием Дракона», а вот по церковникам работал набором чар, и не только боевых. Большая часть из тех, что не участвовали в стычке непосредственно, были нейтрализованы «Временем Маллона», сильными сонными чарами; так же применялись обездвиживающий «Тяжёлый туман», вызывающий лёгкие, но очень болезненные раны «Кнут Бархо», игнорирующий доспехи, и «Щит Хизраха», использованный для защиты от пуль. Ещё «Язык Мильхи», он же «Цепь молний», ослепляющий «Сполох Тульхара» и какое-то неизвестное мне заклятье, вводящее подпавших под него в глубокий транс — что-то вроде «Тьмы разума», но более мощное. И, похоже, в отличие от действия последнего, сам по себе эффект не закончится…