Семь ушедших богов - [4]

— Прошу прощения — оторвал меня от задумчивого изучения очередного пострадавшего женский голос — вы маг?

Я перевёл взгляд на говорившую. Молодая девушка, почти девочка; лет пятнадцать-шестнадцать. Послушница… Хотя нет, погодите — Несущая Весть. Те же маги, только работающие на церковь и владеющие всего одним-двумя простенькими заклинаниями. Ходят по городам и весям и «творят чудеса», дабы поддерживать веру в народе… Я фыркнул.

— Я занят.

Несмотря на враждебность в моём голосе, она не ушла.

— Пожалуйста, помогите брату… — жалобно произнесла она.

— У вас свои спецы есть, они пусть и занимаются.

— Старшие не могут ничем помочь… — ещё более жалобно произнесла она. Я открыл было рот, чтобы дать соответствующий ответ, но остановился. Во-первых, без Короны жрецы действительно мало что могут сделать — не разбираются они в сложных воздействиях — а во-вторых, это прекрасная возможность продемонстрировать превосходство магов над жрецами.

— Вы не против? — обратился я к своему спутнику. Тот отрицательно покачал головой. — Ладно, где твой брат?

Девушка указала на соседнюю койку. Как я и подумал, тоже пострадавший от этой версии «Тьмы разума»… В принципе, я знаю, как нейтрализовать эффект, но тратить на это свою магику нет никакого желания.

— Нужна жертва — сообщил я девушке. Она кивнула.

— Вам кошку или кролика?

У кошек вообще-то самый высокий коэффициент выделения смертной магики к массе тела, но…

— Лучше кролика — ответил я, решив, что тушку кролика можно будет отнести домой на ужин. Иль будет рада, а Церковь не такая бедная организация, переживут.

Девушка тут же исчезла и вскоре вернулась с кроликом, чашей для крови и ножом. Метод, применяемый для нейтрализации стандартной «Тьмы разума», сработал и здесь; лежавший безвольной тряпкой парень вздрогнул и открыл глаза.

— Благодарение тебе, дающий свет… — пробормотал он.

— Дающий свет для тебя ничего не сделал — хмыкнул я. Повернулся к девушке. — Принимай работу…

Неожиданно рядом возник худой невысокий старик в мантии священника. Наверняка сейчас примется читать нотацию за неуважение к религии… Я заранее скривился.

Однако он не оправдал моих ожиданий.

— Прошу простить меня за вмешательство, но я заметил, что вы сняли с Малка проклятье. Не согласились бы вы помочь и остальным пострадавшим? Церковь оплатит услуги, разумеется.

Я посмотрел на «водителя»; он пожал плечами.

— Если это не помешает вашей основной задаче.

— С этим я уже практически закончил, вообще-то… Хорошо, но плата вперёд. И я заберу тушки жертв.

— Зачем? — удивился старик, проигнорировав почти оскорбительное требование предварительной оплаты.

— Проклятье перейдёт на них, так что нужно будет очистить. А у вас здесь и так хлопот много, да и квалификация не та…

— Хорошо — не стал спорить священник.

Через пару часов я, довольно посвистывая, внёс в дом мешок с кроликами и сумку с ещё кое-какими продуктами. После всех выплат от сегодняшних гонораров мало что осталось, но, по крайней мере, на ближайшее время проблемы решены. А там посмотрим…

Тесса под руководством Иль учила математику. Ни одной, ни другой это занятие не нравилось, но Тесса — девочка прилежная и послушная, а от Иль чувство долга требовало приносить хоть какую-то пользу дому, который она призвана оберегать. Она ещё меня учила…

Уложив продукты в холодильник, я принялся разделывать кролика, параллельно обдумывая сегодняшние события. Судя по следам, в Тульхаани вломились двое: маг, обладающий колоссальными резервами магики, и умеющий их использовать, и… кто-то ещё. К храму они подошли под прикрытием чар невидимости, однако у стен Тульхаани влияние Короны Света нейтрализовало невидимость, и они пошли напролом. Маг пробил стены Дыханием Дракона и усыпил большую часть присутствующих в храме Временем Маллона; точнее, погрузил в глубокий сон тех, кто и так спал. Затем вступил в бой с охраной, и перебил или различными способами нейтрализовал всех, пробившись к центральному алтарю, на котором хранилась Корона. К слову, странно — слишком большое разнообразие чар применялось, не вижу в этом смысла в той ситуации…

В любом случае, барьер вокруг алтаря не был разбит, но Корона пропала. После чего маг прожёг всё тем же Дыханием Дракона потолок, и они улетели буквально из-под носа у прибывшего подкрепления… Хотя, учитывая расклад, это опоздание спасло немало жизней.

Как бы там ни было, у происшедшего определённо будут серьёзные последствия, и ничего хорошего ожидать не приходится. Потеря одной из божественных реликвий — серьёзнейший удар по церкви, и как бы это не было приятно лично мне, следует признать, что негативных последствий слишком много, даже если забыть о политике и религии. К примеру, Корона оберегала столицу, да и всю страну, в общем-то, от эпидемий. Ещё при вынесении смертных приговоров в вине или невиновности обвиняемого удостоверялись при помощи Короны, но это уже не так существенно.

В общем, хорошо бы, чтобы преступников нашли и обезвредили. Очень уж интересно, кто это провернул, и откуда у них столько магики…

Я включил телевизор.

— …Врачи утверждают, что жизнь первосвященника вне опасности, проблемы с сердцем вызваны переутомлением, связанным с начатыми работами по реставрации Тульхаани.