Семь страниц из истории русской музыки - [50]

Композитор убедился, что найденный им стиль тоньше передает душевный мир, чувства людей. Как всегда, когда его увлекало что-либо новое, он писал много, почти безостановочно. Осенью 1897 года, в гордом сознании своей творческой силы, он сообщил своему другу Кругликову: «Известие о том, что я сочинил 39 романсов и оперу «Моцарт и Сальери», действительно ложно, ибо я написал 40 романсов, 2 дуэта, «Моцарта и Сальери», кантату для сопрано, тенора и хора с оркестром «Свитезянка», да сверх того трио для фортепиано, скрипки и виолончели, но только в наброске, который теперь буду отделывать… Переехал в Петербург в сентябре, еще написал кое-что — скажу после…».

Опера «Моцарт и Сальери» написана почти на полностью сохраненный композитором текст одноименной трагедии Пушкина. Характер пения в этой опере — декламационный, свободно и гибко передающий малейшие оттенки текста. Замечателен в этом смысле знаменитый монолог Сальери: «Все говорят, нет правды на земле» — одно из самых сильных мест в опере.

В 1898 году композитор создал еще одну оперу-миниатюру, одноактную «Боярыню Веру Шелогу». Стремясь к драматургической стройности «Псковитянки», Римский-Корсаков не включил в либретто своей оперы I действие драмы Мея. Однако трагическая судьба Веры Шелоги привлекала его внимание еще в 70-х годах.

Вера Шелога, мать Ольги, склонившись над колыбелью малютки-дочери, с ужасом и страхом ждет возвращения мужа — боярина Шелоги. Оленька родилась в его отсутствие, а отец ее сам Грозный-царь. Центральный эпизод оперы — полный драматизма рассказ Веры о ее любви к царю Ивану. Внимание композитора сконцентрировано на изображений душевного состояния героини — ее горячности, искренности, ревнивой тоски и страдания- Развязка оперы — краткая и драматическая. Сестра Веры Надежда заявляет, что Оля ее дочь, и тем спасает Веру. «Боярыня Вера Шелога» — совершенно законченное самостоятельное произведение, но вместе с тем его можно рассматривать как пролог к монументальной «Псковитянке».

Едва закончив «Боярыню Веру Шелогу», Римский-Корсаков, не дав себе ни дня отдыха, занялся сочинением оперы «Царская невеста» по одноименной драме Мея. В основе сюжета — подлинный исторический факт — женитьба Ивана Грозного в 1571 году на дочери купца Василия Собакина Марфе.

«Царская невеста» — подлинно трагическая опера. Действие ее развивается стремительно, в резких столкновениях, конфликтах.

«Царская невеста» — опера лирико-драматическая. Композитора в первую очередь интересовал душевный мир героев, их чувства. Жизнь народа в опере лишь фон, на котором раскрываются характеры действующих лиц. В опере только одна народная сцена. Мастерски рисует композитор в ней ненависть и страх народа перед опричниной. Народная сцена усиливает трагизм оперы, придает судьбам ее героев типичность, подчеркивает неизбежность гибели Марфы. «Царскую невесту» Асафьев назвал музыкой открытого сердца, и это очень меткое определение.

Уже в следующем сезоне опера была поставлена в Москве в театре Мамонтова. Почти сразу же она была принята в другом частном театре — харьковской труппе, гастролировавшей в Петербурге. Спектакли имели блестящий успех. Московская критика отмечала, что композитору удалось согласовать законченность музыкальной формы с верностью выражения драматических положений. Однако композитор натолкнулся на непонимание даже таких близких ему людей, как Надежда Николаевна и Стасов. Их недоумение вызвал стиль оперы «с возвращением, впрочем, высоко мастерским и талантливым, к условным формам прежней оперы, с ариями, дуэтами и пр. Словно Римский-Корсаков говорил приближающемуся столетию: «Вот и новое, вот и старое. Можно быть талантливым и в цепях, и без цепей. Выбирай, что хочешь». Мне кажется, — писал Стасов, — что XX столетие выберет отсутствие ржавых цепей».

Думается, что Стасов глубоко ошибался, называя классически законченную форму оперы «ржавыми цепями». Именно «Царская невеста» истинно новаторское, реалистическое произведение. Римский-Корсаков это понимал, и «Царская невеста» стала наряду со «Снегурочкой» любимым его творением. До настоящего времени это одна из самых популярных опер великого композитора.

В 1899 году Россия отмечала столетие со дня рождения Пушкина, любимого поэта Римского-Корсакова. Уже раньше композитор не раз обращался к его произведениям. На стихи Пушкина созданы еще два драматических концертных ариозо: «Пророк» и «Анчар» и восемнадцать романсов. В дни юбилея композитор вновь вернулся к творчеству великого поэта. Почти одновременно он создал кантату «Песнь о вещем Олеге» и оперу «Сказка о царе Салтане».

Сюжет пушкинской сказки достаточно известен. Пользуясь им, Римский-Корсаков словно бы возвращается в фантастический и сказочный мир своих прежних опер.

«Сказка о царе Салтане» — жизнерадостная, светлая опера. Никто в ней не гибнет и не страдает. Злая сила, олицетворенная в образе Бабарихи, бессильна; хотя она и строит свои козни, но Лебедь мудрее ее.

Опера была поставлена Товариществом московской частной оперы: Мамонтов еще в 1891 году отошел от руководства оперой, и театр существовал на товарищеских началах. Исполнение оперы под управлением Ипполитова-Иванова, прекрасное пение артистов, в особенности Забелы, декорации Врубеля — все это способствовало популярности оперы, сразу завоевавшей успех у публики. Поэтичный образ Лебеди, созданный Забелой, вдохновил Врубеля на создание известной картины Царевна-Лебедь.