Сексуальное соглашение - [50]
Ее собеседник застучал молотком, над его головой начали взлетать оранжевые искры. Детектив облизала пересохшие губы и спросила:
— Раз уж ты делаешь мой портрет, могу я узнать, с кем имею дело?
— Я — фейри.
— Это ясно. — нетерпеливо отозвалась девушка. — Но кто именно?
— Ты не слышала про нас. Мы живем под землей.
«Гном, что ли?».
— И что вы там делаете?
— Красивые вещи.
«Не, ту точно гном. Хотя, высоковат. Демон, косящий под гнома?».
— А зачем ты сюда поднялся?
— Чтобы делать красивые вещи, мне надо видеть другую красоту. Ты должна мне помочь, для портрета.
— Чем? — насторожилась Эльза.
— Расскажи о себе… Расскажи о своих талантах.
— Ммм… — детектив улеглась поудобнее. — Могу любого мужика довести до слез.
— Ты опасная?
— Как гюрза.
Но у фейри на этот счет было другое мнение:
— Как огонь. Я сразу это почувствовал… Огонь прекрасен, но с ним надо уметь обращаться…
Девушка заинтересовалась:
— А ты умеешь?
— Нет. — удивил ее незнакомец (она-то решила, что это подкат). — Тебе нужен человек… Смелый. Который не боится пройти сквозь пламя…
— Это скорее глупый, чем смелый. — заметила Эльза.
— Он будет тебя любить.
Собеседница хмыкнула:
— Все оставшиеся ему семнадцать минут до смерти от ожогов и угарного газа. Ну, это навскидку, возможно, он помрет и раньше.
— Это будет его выбор: играть с огнем или нет. — существо внезапно отступило в сторону, — вот твой портрет.
Чтобы взглянуть на творение незнакомца, детективу пришлось встать и шагнуть к нему. Она была настороже, хоть и раздираемая любопытством.
Ничего себе…
«Портрет» был то ли выложен, то ли высечен прямо на раскаленном камне (угле?). Собственно он состоял из раскаленных ало-оранжевых линий, которые оттеняла мрачная твердыня неизвестного минерала. Но удивительное произведение искусства было похоже на Эльзу, даже очень… Как выглядела бы маска, застывшая прямо на ее лице…
— Ты — такая… Горячая как пламя и твердая как камень.
— Зачем вы это делаете? — перебила его девушка. — Зачем все эти женщины сюда ходят?
— Чтобы узнать, какие они.
— А тебе это зачем?
— Я застыл под землей… Я вышел наружу, чтобы увидеть…
— Но вы не наружи, вы сидите в пещере!
— Я вижу не глазами… — существо на долю мгновения вскинуло к девушке голову, и та увидела, что в прорези шлема видны только тоненькие щелочки. — Подземным жителям глаза не нужны…
— Но как вы смогли это сделать?! — она ткнула пальцем в маску.
— Камень и пламя… Я увидел тебя через них… Но только снаружи. Хочешь, я нарисую твою душу?
И Эльза догадалась:
— Картины в коридоре …?
— Слепки душ… Хочешь?
Детектив нервно покусала губу, а потом выпалила:
— Здесь были другие картины — демон и младенцы, что вы знаете о них?
— Люди нарисовали. — равнодушно отозвалось существо. — У самого входа…
«Точно, на тех снимках были только блики от жаровен, значит, любители граффити не проникли дальше предбанника».
Незнакомец уточнил:
— Разжигать огонь?
— А, давай!
Эльза задумчиво брела в сторону выхода, на ходу оправляя блузку.
— Уголь.
Она даже вздрогнула от неожиданности, но оказалось, это еще одна посетительница пещер, которая находилась в ближайшем ответвлении каменного тоннеля, детектив не заметила ее в темноте. А та улыбнулась и кивнула на целую гору угля:
— Не забудь взять угля. А то дома спросят, зачем ходила?
— А, точно. — вспомнила девушка и засуетилась, куда бы набрать-то?
— А прямо в передник. — подсказала незнакомка. — Мы все так делаем.
— Спасибо. — поблагодарила Эльза и начала выбирать небольшие куски породы.
За этим занятием ее и застала Мария:
— Вот ты где.
Напарница всполошилась:
— Прости, я совсем о тебе забыла! Ты … как?
Женщина была крайне задумчива:
— Интересное место.
Детектив передала ей несколько угольков:
— Я полагаю, состава преступления нет. Пойдем?
Они в молчании двинулись к выходу, и тут до девушки дошло:
— Эээ… Мария, а у вас… Центральное отопление или … печное?
Коллега удивленно заморгала, а потом рассмеялась:
— В смысле, захочу ли я придти за … углем снова? — она сделала паузу. — Нет. Не волнуйся. Но этих женщин я прекрасно понимаю… Что напишем в рапорте? Эти товарищи ведь жаждут вернуть жен к ноге и еще по паре младенцев заделать, чтоб наверняка.
Эльза уверенно проговорила:
— Скажем, что здесь дешевый уголь, и бедные женушки пытаются сэкономить, чтобы скопить мужьям на спермограмму. А то уже год дети не получаются, обследовать мужиков надо, обследовать… Для начала, пусть сходят к проктологу…
— Он-то тут причем? — засмеялась Мария.
— Понимаешь, когда человек все делает через задницу…
Глубокую мысль детектива прервало то, что примерно такого рода человек внезапно выскочил из-под козырька пещеры и бросился им наперерез.
— Проклятье, Паркер!!!
— Как вы? — отрывисто спросил мужчина.
— А что, не видно? — огрызнулась девушка. — Чего ты сюда приперся?
— Флеммин всех нас вызвал, подкрепление… — растерянно проговорил парень. — Сказал, если вы не выйдете через две минуты…
Обе женщины быстро переглянулись: полиция в подземной галерее была совершенно ни к чему.
Эльза быстро выпалила:
— Срочно передай всем — это провокация! Внутри только мирные фейри продают уголь задешево, если полиция без ордера и внятных оснований туда вломится…
Тяжела работа феи-крестной! Приходится подбирать невест, проверять женихов и постоянно воевать с их родителями. Как бы в этой суматохе не пропустить собственного принца и его белого коня? Ох, не перепутать бы…
В особняке знатного барона произошло загадочное преступление: какая-то неведомая сила поставила дочь хозяина в весьма щекотливое положение. За дело берется магическая полиция и детектив Эльза Коулд. Ей предстоит нелегкое дело: выяснить, а было ли вообще преступление или под него стыдливо замаскировали необычные пристрастия хозяев? Работа осложняется тем, что в напарники Эльзе дали красавчика — детектива Тима Стронга, который поставил своей первостепенной целью — попытку уложить ее в постель. Ох и нелегкое это дело, работать в магической полиции…
Юный маг Теодеус получает задание: сопроводить небольшой караван купцов по дороге на юг, в маленькую деревеньку. Но не успевают они отъехать от Оплота магов, как начинаются неприятности! Сначала засада на дороге, затем подозрительный трактир, где сбываются все ваши желания, даже самые нелепые; переправа, которую охраняет монстр, способный потопить целый корабль… И, словно этого мало, на всех путников по очереди нападает странная хворь — кровопотеря, хотя видимых ран лекарь не обнаруживает. В это неспокойное время юный герой может доверять только своему отражению.
Вы думаете «светлое» будущее человечества не омрачено коварными преступлениями? Как бы не так! Но на след таинственного главаря преступной организации выходит Джонатан Грэйс – подающий надежды следователь…
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.
Известный миллионам зрителей «Star Trek» капитан Кирк, он же голливудский актер и режиссер Вильям Шатнер, стал теперь популярным писателем, автором романов о грядущих катастрофах, серии о бывшем полицейском Джейке Кардигане в развращенном Лос-Анджелесе XXII века. Могущественные Лорды Тэк разработали смертельно опасный мощный стимулятор мозга и производят его на всей планете, шантажируя США новой синтетической чумой, уже косящей население Сан-Франциско.Внедрением запрещенного стимулятора Тэк занимаются зомби, более опасные, чем роботы-убийцы.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..