Секреты Племен - [11]
Заметили, что детская устроена возле самой кромки воды? Сейчас-то река мелкая и безопасная, но старики рассказывают, что давно, еще до моего рождения, во время наводнения вода размыла в ней пол и унесла двух новорожденных котят моей наставницы… После этого стены детской как следует укрепили, так что нашим малышам беда не грозит. Мы нарочно устраиваем своих котят поближе к реке, чтобы детвора с рождения проникалась любовью к воде и быстрее училась плавать.
На той стороне поляны живут старейшины, там же устроена палатка Пачкуна, нашего целителя. Если хотите, можете заглянуть внутрь. Видите, Пачкун выкопал в земле маленькие ямки, в которых хранит свои снадобья. Это он специально так сделал, чтобы защитить их от неугомонных котят, которые гоняются по всему лагерю за лягушками и могут запросто все рассыпать и растоптать.
У противоположной стороны острова, чуть в стороне от берега, из воды выступают несколько больших камней. Когда воды в реке немного, они отлично прогреваются на солнце. Больше всего на свете я люблю с утра хорошенько поохотиться с Ураганом - это мой брат, - а вечером погреться на этих камнях.
На них очень мало места, поэтому обычно здесь греются старейшины и старшие воители… Ну, ничего, скоро я тоже стану старшей воительницей, и уж тогда… А вот на Нагретых Камнях могло бы греться все наше племя… Старики говорят, что так оно и было, пока Грозовое племя не отняло их у нас. Но это другая история, сейчас для нее не время!
Похоже, дождь собирается! Я побежала! Залезу в палатку, свернусь клубочком, и буду слушать, как по крыше барабанят капли. А вам пора уходить. Спасибо, что заглянули, надеюсь, вам у нас понравилось!
Наводнение!
Даже старики не помнили такой суровой и холодной поры Голых Деревьев. Река застыла, камыши намертво вмерзли в лед, рыба ушла в глубину, лесная дичь попряталась в норы, и Речные коты остались без еды. Наступил голод.
Но всему на свете приходит конец, и в один прекрасный день оголодавшие коты услышали веселый перезвон капели. Старики привычно заворчали, жалуясь на сырость и лужи, но все заметно приободрились. Казалось, самые страшные дни остались позади…
В ту ночь охрану лагеря несла молодая воительница Серебрянка. Затаившись в камышах, она чутко прислушивалась к шуму воды. Уже целых два дня река бурлила сильнее обычного.
«Ну ничего, скоро встанет солнце, и тогда мне можно будет пойти подремать!» - Серебрянка поднялась и, как следует потянувшись, решила обойти лагерь. «ПЛЮХ!»
Юная воительница испуганно отскочила. Поначалу ей показалось, будто, оступившись в темноте, она случайно попала лапой в воду. Но все было совсем не так! Это река… река поднялась, затопив берега острова!
Испуганная Серебрянка со всех лап бросилась в палатку своего отца Метеора.
- Метеор! - шепотом позвала она. - Проснись, пожалуйста! Твориться что-то странное!
Предводитель Речного племени стремительно вскочил и следом за дочерью бросился к выходу из лагеря. Мелкий ручеек, отделявший остров от леса, превратился в широкий стремительный поток.
- Вода быстро поднимается, - прошептала Серебрянка. - Может быть, нам лучше оставить остров?
- Как поднялась, так и опустится, - проворчал Метеор.
Но вода все прибывала и прибывала, затопляя окружавшие лагерь камыши. Пачкуну даже пришлось перенести свои лекарственные травы из палатки на камень. Речные коты с тревогой следили за рекой.
Оцелотка, подозвав к себе Камня и Черного Когтя, объявила им, что все вместе они должны отправиться на обход берега, чтобы посмотреть, насколько высоко поднялась вода.
Но не успели воители скрыться в зарослях, как в дальнем конце острова раздался отчаянный крик.
Серебрянка и Сероглазка лихорадочно скребли когтями землю, пытаясь остановить поток, прорывавшийся сквозь камыши в лагерь. Невидимка с Мурлыкой со всех лап бросились им на помощь.
- Ничего не получается! - воскликнула Сероглазка, беспомощно глядя на бурлящую воду.
- Серебрянка! - в отчаянии позвала Невидимка, бросаясь в сторону детской. - Помоги мне!
Пробравшись внутрь, кошки на миг оцепенели. Грязно-бурая вода разлилась, затопив настил, а в самом углу детской, в страхе вцепившись друг в друга, дрожали два котенка.
- Мои детки, - беспомощно пролепетала Невидимка, ища глазами еще двух малышей.
- Их нигде нет! - ахнула Серебрянка, перекрывая шум бурлящей воды. - Но этим мы можем помочь! - крикнула она, хватая за загривок одного из котят и бросаясь вон из детской.
Невидимка подхватила зубами второго малыша, который испуганно запищал, разевая крошечный розовый ротик, и выскочила вслед за подругой.
Поднявшись на пригорок, она торопливо положила спасенного на сухое место, лизнула его в голову и следом за Серебрянкой помчалась к берегу.
«Река дает нам жизнь, - сбивчиво думала Невидимка, обводя изумленным взглядом затопленный лагерь. - Но сейчас она пришла, чтобы погубить нас. - Кошка коснулась лапой стремительно несущейся воды. - Великое Звездное племя, почему ты допустило такое?»
Тем временем Речные коты выстроились в длинную цепь между островом и берегом. Пачкун с Мурлыкой заняли место в самом ее конце, готовые поймать любого из соплеменников, кто поскользнется или случайно упадет в воду.
