Секретные операции ХХ века: Из истории спецслужб - [60]

В Сталинграде весь октябрь шли ожесточенные уличные бои. Немцы продвигались от дома к дому, неся огромные потери, ибо руины большого города предоставляют хорошие возможности для упорной и длительной обороны, и русские, отчаянно отстаивая каждый метр развалин, максимально это использовали.

Хотя Гальдер, а затем его преемник предупреждали Гитлера, что войска в Сталинграде изматываются, верховный главнокомандующий настаивал на дальнейшем наступлении. Он приказал бросить под Сталинград свежие дивизии. Первая цель была достигнута, когда немецкие соединения вышли на берег Волги к северу и югу от города, перерезав водную транспортную артерию. И теперь сам Сталинград стал следующей целью. Для Гитлера захват этого города был теперь делом личного престижа. Когда Цейтцлер набрался достаточно мужества, чтобы предложить фюреру отвести 6-ю армию из Сталинграда к излучине Дона, Гитлер пришел в ярость: «Где немецкий солдат ступит ногой, там и остается!» Несмотря на крайне медленное продвижение и огромные потери, генерал Паулюс 25 октября по радио информировал Гитлера, что овладение Сталинградом завершится не позднее 10 ноября. Воодушевленный этим заверением, Гитлер отдал на следующий день приказ 6-й армии и 4-й танковой армии, сражавшимся в Сталинграде, подготовиться к броску на север и юг вдоль Волги, как только падет город.

Гитлер и наиболее видные генералы из его окружения с удовольствием коротали время в Альпийских горах возле Берхтесгадена, когда до них дошли первые известия о контрнаступлении русских на Дону, которое началось ранним утром 19 ноября.

Хотя советское наступление в этом районе и ожидалось, однако немцы не верили, что оно примет столь ошеломляющий размах. Спокойствие и тишину, которыми они наслаждались, внезапно нарушил телефонный звонок генерала Цейтцлера, остававшегося в Растенбурге. Он сообщил «тревожные известия». В первые же часы наступления превосходящие бронетанковые силы русских прорвали фронт на участке румынской 3-й армии между Серафимовичами и Клетской к северо-западу от Сталинграда. К югу от осажденного города другая мощная группировка советских войск завязала решительный бой против 4-й танковой армии и румынской 4-й армии, угрожая прорвать фронт. Русские, имея тысячу танков, наступали крупными силами с севера и юга с очевидной целью отрезать Сталинград и вынудить 6-ю немецкую армию поспешно отступить на запад, дабы не оказаться в окружении.

Несмотря на это, фюрер приказал 6-й армии твердо стоять в Сталинграде. Гитлер и сопровождавшие его офицеры штаба вернулись в ставку 22 ноября. Шел уже четвертый день наступления русских, и известия поступали катастрофические. Вечером по радио Паулюс сообщил, что его войска находятся в окружении. В ответ Гитлер приказал ему перенести свой штаб в город и организовать круговую оборону. Он обещал снабжать 6-ю армию по воздуху, пока ее не деблокируют. Но это были пустые обещания.

У Сталинграда были окружены 20 немецких и две румынские дивизии. Паулюс радировал, что им потребуется ежедневно доставлять по воздуху как минимум 750 тонн грузов. Это превышало возможности авиации Геринга. Кроме того, на пути транспортных самолетов встала русская авиация. Ничего не получилось и с деблокированием. 6-я немецкая армия была обречена.

Утром 8 января 1943 г. три молодых офицера Красной Армии, следуя под белым флагом, пересекли передний край немецкой обороны на северной окраине Сталинграда и предъявили генералу Паулюсу ультиматум генерала армии Рокоссовского, в котором говорилось: «Положение ваших войск отчаянное. Они страдают от голода, болезней и холода. Суровая русская зима только началась. Жестокие морозы, холодные ветры и метели — все еще впереди. Ваши солдаты не обеспечены зимним обмундированием и находятся в ужасающих антисанитарных условиях… Ваше положение безнадежно, и любое дальнейшее сопротивление бессмысленно. Ввиду этого и для того, чтобы избежать лишнего кровопролития, мы предлагаем вам следующие условия сдачи в плен…»

Это были почетные условия. Всем пленным гарантировалось нормальное питание, сохранение знаков различия, наград и личных вещей, раненым и обмороженным — оказание медицинской помощи.

Паулюс немедленно передал по радио Гитлеру текст ультиматума и просил предоставить ему свободу действий. Фюрер тут же отклонил его просьбу. По истечении 24-часового срока ультиматума, утром 10 января 1943 г., русские открыли огонь из 5 тысяч орудий. Сражение было ожесточенное и кровопролитное, но длилось недолго. В течение шести дней размеры «котла» уменьшились наполовину и достигли в самом широком месте 15 километров в длину и 9 километров в глубину. К 24 января окруженная группировка была разрезана на две части, и потерян последний небольшой аэродром. Самолеты, успевшие эвакуировать 29 тысяч тяжелораненых, больше не приземлялись.

Русские еще раз предложили противнику сдаться. Колеблясь между чувством долга, требовавшим повиноваться Гитлеру, и стремлением спасти своих солдат от неизбежного уничтожения, Паулюс снова запросил Берлин:

«Войска без боеприпасов и без продуктов. Более нет возможности эффективно управлять войсками… 18 тысяч раненых без какой-либо помощи, без бинтов, без лекарств. Катастрофа неизбежна. Армия просит разрешения немедленно сдаться, чтобы спасти оставшихся в живых».