Секретные операции ХХ века: Из истории спецслужб - [61]

Ответ Гитлера:

«Сдаваться в плен запрещаю. 6-я армия будет удерживать свои позиции до последнего человека и до последнего патрона и своей героической стойкостью внесет незабываемый вклад в стабилизацию и спасение Западного мира».

30 января Паулюс радировал Гитлеру:

«Окончательное поражение невозможно оттянуть более чем на 24 часа».

Это сообщение подстегнуло фюрера провести целую серию присвоения внеочередных воинских званий обреченным в Сталинграде офицерам, в надежде, что такие почести усилят их решимость умереть со славой. Паулюсу был дарован фельдмаршальский жезл, 117 других офицеров были повышены в звании.

Вечером 31 января Паулюс отправил последнее донесение: «6-я армия верна клятве и, осознавая огромную важность своей миссии, держалась на занятых позициях до последнего солдата и последнего патрона во славу фюрера и отечества».

В 19 ч 45 мин радист штаба 6-й армии направил последнюю радиограмму от своего имени: «Русские в дверях нашего бункера. Мы уничтожаем оборудование».

У штаба армии не было последнего боя. Паулюс сдался в плен. На севере города на развалинах тракторного завода небольшая группа из остатков двух танковых и четырех пехотных дивизий все еще оказывала сопротивление.

Вечером 1 февраля там получили радиограмму из ставки Гитлера: «Немецкий народ ожидает, что вы выполните свой долг точно так же, как выполнили его солдаты, удерживавшие южную крепость. Кадый день и каждый час длящегося сражения содействует созданию нового фронта».

Незадолго до полудня 2 февраля и эта группа капитулировала, послав последнее известие: «Сражались до последнего солдата против превосходящих сил противника. Да здравствует Германия!»

К тому времени 91 тысяча немецких солдат, в том числе 24 генерала, изможденные, обмороженные, раненые, потрясенные и надломленные духом, плелись при 24-градусном морозе по льду и снегу, укутавшись в солдатские, пропитанные кровью одеяла, в лагеря для военнопленных.

Два месяца тому назад их было 285 тысяч человек. Из 91 тысячи пленных только 50 тысячам было суждено вновь увидеть свой фатерланд. Многие из пленных умерли от эпидемии тифа, начавшейся весной.

Злоба Гитлера к Паулюсу за то, что тот решил остаться в живых (он умер в 1953 г. в ГДР), становилась все ядовитее: «В эту войну никто больше не получит звание фельдмаршала».

Операция «Фишрейер» закончилась бесславно для гитлеровцев. Ее описание приведено по иностранным источникам. Поэтому некоторые факты по сравнению, например, с операцией «Кольцо», которая излагается по данным советских историков, несколько отличаются по своим оценкам. Читателю предоставляется возможность для сравнения.

Крах «Эдельвейса»

Замысел немецко-фашистского командования операции «Эдельвейс» состоял в том, чтобы окружить и уничтожить советские войска южнее и юго-восточнее Ростова и овладеть Северным Кавказом. Затем планировалось обойти Главный Кавказский хребет с запада и востока, одновременно преодолев его с севера через перевалы. С выходом в Закавказье враг надеялся нейтрализовать базы Черноморского флота, установить непосредственную связь с турецкой армией, 26 дивизий которой были уже развернуты на границах с СССР, а также создать предпосылки для вторжения на Ближний и Средний Восток.

Для выполнения этих задач предназначалась группа армий А под командованием генерал-фельдмаршала Вильгельма Листа в составе 1-й (2 дивизии) и 4-й (3 дивизии) танковых армий, 17-й армии (15 дивизий), румынской 3-й армии (7 дивизий) и части сил 4-го воздушного флота. Против Южного фронта в первом эшелоне действовала группировка врага — 167 тысяч человек, 1130 танков, 4540 орудий и минометов и до тысячи самолетов.

Вражеской группировке противостояли войска Южного фронта под командованием генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского и часть сил Северо-Кавказского фронта, которым командовал маршал Советского Союза С. М. Буденный.

Войска Южного фронта имели в своем составе 51, 37, 12, 18, 56-ю армии и 4-ю воздушную армию. Все они были малочисленны и насчитывали всего 112 тысяч человек, 121 танк, 2150 орудий и минометов, 130 самолетов. Резерв фронта составляли стрелковая и кавалерийская дивизии, а также остатки 9-й и 24-й армий, сосредоточенные в Сальске. Верховное командование ставило перед ними задачу измотать врага в оборонительных боях и подготовить условия для перехода в наступление.

25 июля 1942 г. противник начал наступление с плацдармов в нижнем течении Дона на Сальском, Ставропольском и Краснодарском направлениях. Войска Южного фронта вынуждены были отходить на юг и юго-восток. Выход танковых и моторизованных войск противника в Задонские и Сальские степи и на степные просторы Краснодарского края создал серьезную угрозу его прорыва в глубь Кавказа. В середине августа немцам все же удалось проникнуть в высокогорные районы Кавказа.

Передовые части германского 49-го корпуса стали приближаться к перевалам. Из района Черкесска по дороге, пролегавшей через Клухорский перевал (один из труднодоступных на Главном Кавказском хребте), к Сухуми двигались два полка, к Марухскому перевалу — полк горных егерей дивизии «Эдельвейс». Среди последних были германские альпинисты, еще до войны восходившие на Эльбрус, поэтому дорога на перевал была им знакома.