Седьмой - [6]

Другие деревянные значки уже вошли внутрь, так же приняв решение рискнуть, я постарался не отставать, решительно шагнув внутрь портала.

Глава 2. Пробуждение

Внутри камня было очень темно и царила абсолютная тишина. К счастью, у меня имелся небольшой запас «светлячков» — специальных огоньков, на основе магии света. Раздавил палочку и в моей руке начал разгораться яркий фонарь. Подвесив «светляка» на пояс, где для этого было установлено даже специальное крепление, я, наконец, смог осмотреться.

Похоже, когда-то это была самая настоящая библиотека с книгами и даже компьютерами. Ровные стеллажи с книгами уходили куда-то вдаль. А привлёкшие моё внимание потухшие мониторы местной вычислительной техники были покрыты очень толстым слоем пыли. Подойдя ближе к полкам с книгами, я попытался вытащить одну из них, но потерпел неудачу, лишь только задел за корешок, как она тут же рассыпалась в пыль.

— Вот же блин, — вырвалось у меня, а в следующую секунду откуда-то из-за спины отчётливо послышался скрип. Тело среагировало само. Не зря дед вбивал в меня мастерство защиты столько времени. Отскок в сторону, перекат, мягким движением шелест извлекаемого из ножен меча и удар туда, где чувствовалось биение чужой жизни рвущийся ко мне. Что-то завизжало точно свинья, а в следующую секунду «светлячок» вырвал из тьмы человека. Или то, что когда-то им было.

Хоть я и получил деревянный значок всё же за себя постоять был способен. Жаль только это касалось лишь защиты. Дед не успел дать мне нормальные знания об использовании духовной силы в своде законов меча. С его точки зрения, самым важным в своде было научиться вначале защищаться и только затем уже нападать. Само собой искусство боя на мечах мне было хорошо известно — как ни как, обучали меня ему с самых малых лет. Проблема была в другом. А именно в том, что свод меча — это духовные практики усиления ударов оружия, в том числе и клинка. И как раз ему-то дед научил меня не полностью, начав с защитных техник и не успев закончить дело. Короче — использовать меч в атаке я мог, но с куда меньшим успехом чем в защите… Ранить человека не имеющего представлений о своде, или даже убить вот такого слабого монстра — это максимум.

Тварь, что находилась передо мной зажимала в руке перерубленную кисть.

Секундная заминка. Монстр бросается вперёд в самоубийственной атаке. Я готов к этому. Яркий росчерк лезвия, и голова монстра оказывается перерублена, а сам я, пригнувшись в самый последний момент, ухожу от ставшего тяжёлым, тела.

— Тваюж…что это такое? — вырвалось у меня, когда всё закончилось. С начала боя прошло не больше двадцати секунд, а у меня в голове, такое ощущение, что прошли минуты. Обычное дело в настоящем бою. Благодаря этому я и заметил кое-что странное.

Подойдя к упавшей голове, я всмотрелся в её помутневший взгляд и с удивлением кивнул сам себе. Не показалось. Когда-то это был человек. Не наёмник. Кто-то другой. И как он только мог превратиться в такое? Тут такие изменения. Даже с помощью воздействий некоторых видов магий сделать что-то подобное не каждому магистру под силу. Наверное. Всё же знаний о магии у меня было не так уж и много — меня бросили обучать сразу после провала инициации.

Ещё одна странность — то, во что превратился человек, было очень уязвимо к атакам и контратакам свода закона меча. В алом мире почти все твари были очень шустрыми, мне как мечнику всегда было очень трудно с ними справиться, а тут всё прошло слишком уж гладко. В любом случае то, что я убил его так просто, настораживало, как правило, местная живность была на порядок сильнее.

Поднявшись, я ещё раз внимательно осмотрелся. Получается здесь могут находиться ещё подобные существа? Сколько людей зашло в испытание? Около тридцати или даже больше. И это не считая тех, что, возможно, последуют за мной. Хоть твари и не были сильны, но с двумя и уж тем более с тремя я, скорее всего, уже не справлюсь. Ситуация прямо скажем, не очень. Надеюсь, другие наёмники уже выкосили хотя бы часть этих тварей, в этом случае мне будет куда проще.

Подобрав ножны, я решил пока не прятать «Одинокого», лишь стёр с него кровь существа, в которое превратился человек и двинулся в сторону выхода.

Мне нужно найти сокровище. Я единственный, кто может спасти сестру. Соберись.

Прошептав про себя мантру, я перешагнул порог библиотеки, оказавшись в длинном коридоре. Точно так же здесь царил беспроглядный мрак, и даже намёка на какой-то источник света не имелось.

Сколько у меня «светлячков»? Не думаю, что больше десяти. Когда смогу найти безопасное место нужно будет пересчитать всё, что имелось из скудных запасов. Жаль, что рюкзак остался во временном убежище, но чего уж тут, будем справляться тем, что есть.

Продвигаясь по коридору вперёд, я вслушивался в звенящую пустоту. В тот раз, когда на меня напал монстр, он шумел, как слон, потому, если другие обитатели этого места передвигаются так же громко, есть шанс либо прошмыгнуть мимо них незамеченным, либо как минимум, оказаться готовым дать отпор.

Время от времени на пути начали попадаться открытые настежь двери. Внутри, как и с библиотекой царило запустенье и пыль. Хозяев этого места уже очень давно не было дома. С момента выхода в коридор больше ни одной твари на своём пути я не встретил. Это говорило либо о том, что монстр в библиотеке поджидал меня специально, либо что я очень удачливый человек. Пока что склонялся к последнему.