— Но Труль…
— И никому другому, — настаивала она. — Отправляй же.
Сдавшись, Флаш отколдовал её назад. Затем постучал в дверь, давая Трулю знать о своём прибытии.
Мгновение спустя с ним уже была прекрасная Сачеван.
— А, Флаш, — поприветствовала она, обнимая его. Этот ритуал ему всегда нравился, поскольку вампирша была не только самой очаровательной женщиной своего возраста, но и одной из самых гостеприимных. — Присоединяйся к нам, мы как раз собирались ужинать. Будет тыквенный пирог!
— Ура! — воскликнула Нипи, занимая место мальчика.
Сачеван провела девочку вниз по лестнице — в обеденный зал. Там уже сидели тролль Труль, известный как Красный Адепт, и его сын Элин. Труль поднял палец, и на Нипи тут же появилось пушистое платье.
— О, спасибо, — сконфужённо поблагодарила она. — Я и забыла!
Обычно сюда чаще заглядывала именно она, поскольку нравилась Элину и любила внимание. Первоначально к Нипи питал нежные чувства его двойник с Протона — Корн, но потом те распространились и на него.
Подали пирог, но, не успев хорошенько его прожевать, Нипи уже разболтала о своей миссии. Присутствие Сачеван с Элином не имело значения; доверия заслуживала вся семья.
— Значит, тебе нужна женщина, которая соблазнит вражеского агента, — кивнул Труль. — Нет, это не по нашей части.
Элин подавился куском пирога.
— Но ведь когда я вырасту, мне тоже нужна будет девушка, — покосился он в сторону Нипи.
Та высунула язык.
— Такие вещи для взрослых, и я их не понимаю, — сказала она. — Я просто курьер.
Сачеван подавилась томатным соком, которому она отдавала предпочтение из-за цвета.
— Несмотря на весь свой опыт работы вместо Аварбота?..
Нипи ответила ей взглядом притворной невинности. — От него теперь не отмыться?
Да, в своё время «Аварбот» действительно был посвящён в самые интимные дела граждан — касающиеся секса, в том числе. Он передавал сообщения, устраивал свидания Пурпурного и Беатиной секретарши Цеце… Вряд ли он сохранил бы невинность.
Между тем, память подкинула девочке подсказку.
— Цеце! Ей уже приходилось играть роль любовницы!
— Она же старая! — запротестовал Элин. — Ей лет тридцать!
— Двадцать девять плюс несколько месяцев, — уточнила Сачеван. — Чуть помладше нас с Беатой.
Элин заткнулся, зная, когда лучше промолчать.
— Как бы там ни было, — продолжала Сачеван. — Боюсь, она не подойдёт по другим причинам. У неё нет двойника на Фазе. Она проработала на Протоне недостаточно долго, прежде чем произошло слияние. Лучше нам выбрать того, кто укоренился в обоих мирах.
Труль кивнул, выражая согласие. Его двойником был Гражданин Троуль, а второй ипостасью Сачеван — Леди Вамп. Они предпочитали Фазу, но были хорошо осведомлены и о положении дел на Протоне, сохраняя свои позиции и там, и там.
— А ещё Цеце бисексуальна, — не стала противиться Нипи. — Не отказывается от мужчин, но склонна выбирать женщин. Так что фиг с ней.
— Я полистаю Книгу, — решил Труль, поднимаясь.
— Можно, я составлю тебе компанию? — попросила девочка, поспешно глотая последний кусок пирога.
Адепт пожал плечами.
— Почему бы и нет?
— Я возьму последний кусок! — предупредил её Элин.
Нипи колебалась лишь мгновение, затем выскочила из-за стола.
— В любом случае, не хочу растолстеть.
В кабинете Труля, где тот держал феноменальную Книгу Магии, содержавшую мощнейшие заклинания Фазы, её сменил Флаш.
— Возможно, у нас проблема, Адепт.
— Я так и подумал, когда Нейса покинула замок, — вздохнул тролль.
— Коричневая хотела, чтобы мы составили ей компанию за ужином, но бабушка поторопила меня сюда, — сообщил Флаш. — Обычно она так себя не ведёт.
— Она увидела в Коричневой проблему, которой не замечала ранее, — пояснил Красный. — И осознала, что там вы не преуспеете.
— Ты всё знаешь? — без удивления уточнил мальчик. Могущество Труля было сильнее, чем любого из адептов, и всегда был в курсе событий. — В чём же проблема?
— Некрасиво так говорить, — сказал тот. — Но думается мне, кобылица права: пока беда не уладится, не стоит посвящать в неё Коричневую.
— Но Коричневая не предательница!
— Верно. Но к чему нагружать её ещё больше? Не спрашивай об этом свою бабушку; она поклялась хранить тайну, которая твоей миссии не касается.
Флашу не понравилось чувствовать себя исключённым из чего-то, но он понял, что решения Труля и Нейсы оспаривать не стоит.
— Тогда, может, ты найдёшь женщину для Сандера?
— Да. Вампирша подойдёт. Обаятельная, преданная идее и увлекающая мужчинами.
Флаш ощутил прилив благодарности. Труль, разумеется, много знал о вампирах, будучи женат на одной из их рода. Его присутствие защищало местную Стаю от преследований гоблинов и — да, — троллей.
— Кто она?
— Джодабайль, чей возраст по человеческим меркам составляет двадцать лет. На Протоне её имя — Джоди, из числа андроидов.
— Андроид! И он тоже!
— Верно. Подходящая пара.
— Ты поведаешь ей о его природе?
— Нет. Она должна быть невинна — но лояльна.
— Но если она полюбит его, а он её предаст, что с ней станется?
— А с Фазой? — ответил вопросом на вопрос Труль.
Флаш молча кивнул, признавая его правоту. Если их план провалится, вся планета обречена. Счастье одной вампирши-андроида, по сравнению с этим, казалось мелочью.
