Счастливая примета - [28]

— Хорошо, что мы хотя бы понимаем друг друга. — Сара слабо улыбнулась. Норман ничего нового ей не сказал, но она все равно огорчилась. Где-то, в глубине души, у нее уже зародилась надежда… — Вы не знаете, от чего отказываетесь.

Нет, знаю, мысленно возразил Норман.

— По крайней мере, вы будете моей хотя бы на один час, — шутливо сказал он, но в сердце у него была тоска.

Норман протянул руку и надел на палец Сары кольцо. Оба молча посмотрели на свои окольцованные руки. Норман сожалел, что не потратил еще дня два на то, чтобы найти на эту роль совершенно незнакомую женщину. Как бы отрицательно он ни относился к отцу, он не должен был втягивать Сару в эту историю.

Но, с другой стороны, Норман был уверен: Сара, не безразличная к нему, сделает все, чтобы убедить Джерарда в том, что его сын счастливый человек. А именно этого он и добивался, как бы там ни было.

Пока же на ближайший час ему предстояло одолеть свое вожделение. Он совершил ошибку уже тем, что использовал Сару в своих личных целях, и не хотел усугублять ее еще одной глупостью — уложить Сару в постель, не питая к ней настоящей любви. Норман возненавидел бы себя за это.

Сара махнула рукой.

— Поехали. Чем скорее мы приедем, тем быстрее освободимся. И вы сможете уехать из моего города.

— Разве здесь мало места для нас обоих?

Несмотря на свою нервозность, Сара улыбнулась шутке, но смеяться ей не хотелось. Все складывалось не так. Она не должна отчаянно хотеть Нормана. Норман не должен поступать так со своим отцом и с самим собой. И, наконец, любовь не приходит дважды, когда дело касается ее, Сары.

Со своим сексуальным желанием она ничего не могла поделать. Оно сидело в ней, хотела она того или нет. И она не могла заставить Нормана влюбиться в нее. Но кое-что все же было ей под силу. Обладая знаниями и опытом, Сара могла помочь Норману наладить его отношения с отцом. И она, несмотря на его сопротивление, намеревалась добиться этого.

14

Они провели в доме Джерарда Бейкера от силы четверть часа, а Сара уже испытывала жалость к этому пожилому человеку. Джерард из кожи лез вон, только чтобы угодить сыну. Он вылизал дом до блеска, приготовил чай для «невестки» и кофе для Нормана. Он даже разложил куски ее лимонного пирога по тарелкам. Но чем больше Джерард старался, тем молчаливее становился его сын. Норман односложно отвечал на вопросы, а сам ни о чем не спрашивал.

Лично у Сары к «мужу» не было никаких претензий — он вел себя очень внимательно по отношению к ней. Норман сидел рядом с ней на диване, его пальцы машинально скользили по ее шее без малейшего намека на непристойность. Но это не имело значения — Саре его прикосновения доставляли ни с чем не сравнимое наслаждение, она едва сдерживалась, чтобы не застонать от удовольствия. Когда Норман переключился на ее ухо, у Сары перехватило дыхание. Он должен больше обращать внимание на своего отца, чем на меня, сердито подумала молодая женщина и решила изменить ситуацию.

— У вас случайно нет лимона? — спросила она Джерарда, чтобы остаться наедине с Норманом.

Когда Джерард вышел из комнаты, Сара повернулась к Норману и попросила:

— Не дотрагивайтесь, пожалуйста, до меня. Я начинаю нервничать.

— Нервничать? — Норман встретился с ней взглядом и спросил: — Или возбуждаться?

— Вам следует сосредоточить свое внимание на отце.

Глаза Нормана затуманились, на лице появилось отсутствующее выражение.

— Я бы предпочел не оставлять без внимания вас.

— Вы сами напрашиваетесь на это, — прошептала Сара.

— А мне понравится то, что я получу?

Губы Сары помимо ее воли дернулись в улыбке, но она не успела найти достойный ответ — вернулся Джерард с небольшой тарелкой, на которой лежал тонко нарезанный лимон.

— Спасибо, — с теплой улыбкой поблагодарила Сара, принимая тарелку.

— Не кокетничайте, — прошептал ей на ухо Норман.

— Веди себя прилично, — громко произнесла Сара.

Норман ухмыльнулся.

По лицу Джерарда пробежала тень, он недоуменно посмотрел на обоих.

— Вы должны простить своего сына, сегодня у него игривое настроение. Мистер Бейкер, скажите, пожалуйста, вам нравится Сент-Эдменс? — Сару беспокоило, что в один прекрасный день она столкнется с Джерардом где-нибудь в городе. Пока, правда, они ни разу не встретились.

— Да я редко куда хожу, но городок, мне кажется, неплохой. Конечно, когда позвонил Норман, это выбило меня из колеи.

— Должна признаться, я чувствовала то же самое, — сказала Сара не подумав. Норман толкнул ее коленом. — Я хотела сказать, — торопливо добавила она, — что только недавно узнала от Нормана, что его мать написала ему о том, где вы сейчас живете. Он мне долго не признавался, какое у него дело в Сент-Эдменсе.

Это, по крайней мере, правда, подумала Сара, победоносно улыбнувшись. Ей показалось, что Норман тяжело вздохнул.

— Вы не останетесь здесь, когда отпуск Нормана закончится? — спросил Джерард.

На этот вопрос Сара не могла ответить. Она стала пить чай, надеясь, что Норман скажет своему отцу то, что считает нужным, но он молчал. Джерард сразу погрустнел. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Старик выглядел подавленным.

Что за детские игры! — раздраженно подумала Сара. Поставив чашку на стол, она положила руку на бедро Нормана и слегка сжала пальцы. Подействовало. Он дернулся, будто его ударило током, и сразу подобрался. Больше не интересуясь последствиями своего прикосновения, Сара мило улыбнулась ему и сказала: