Подойдя к высокой деревянной калитке, космическая туристка толкнула створку. Странно. Заперто. Тогда она запрыгнула на неё и, пошарив коготками, открыла простенькую вертушку. Слезла, огляделась: кругом деревянные строения разных размеров. Запах от них исходил... такой... ужасный. Энерона пожалела, что не взяла с собой фильтр-маску.
Разобравшись со щеколдой, она отворила первую дверь и ступила внутрь. Там, на длинных деревянных перекладинах, сидели рядами птицы. В точности похожие на ту, что нёс в пасти зверь. При виде Энероны они истошно заорали на своём непонятном языке. За забором кто-то неведомый начал издавать короткие, но громкие и оттого неприятные звуки.
А тем временем в доме, что прятался в глубине двора, проснулась хозяйка. Прислушавшись к куриному переполоху и гавканью собаки, она толкнула мужа в бок:
- Алексей, проснись! Не иначе лиса на двор пробралась.
- Да ну тебя, Марина. Тебе показалось, - ответил супруг, переворачиваясь на другой бок.
Но тут и он услышал нарастающий шум. Вскочив с постели, Алексей выбежал на веранду, сунул ноги в калоши, нашарил выключатель. Вспыхнувший свет озарил двор... Алексей выругался.
Жуткая картина предстала перед ним. Мелкое страшилище, ужасно лохматое, да ещё и на копытах, нервно виляя маленьким пушистым хвостиком, когтистыми лапами открывало засов на двери телятника.
Энерона услышала шаги, бросила своё занятие, повернулась... с интересом уставилась на хозяина скотного двора. Она выполнила положенное галактическое приветствие, опознав на сей раз точно уж разумного: существо оказалось гораздо выше неё, а вместо шерсти - всего лишь набедренное одеяние. Не красили его ни отсутствие коготков, ни ну совершенно уродливые копыта... И - да: ладно уж он без рогов, но похоже, что у него, бедолаги, совсем не было хвоста... Таких аборигенов космическая туристка ещё не встречала. Что ж, тем интереснее, пора налаживать общение.
Энерона включила речевой дешифратор и с вежливым поворотом головы шагнула навстречу Алексею. Но тот, бросив взгляд на распахнутые двери и калитку, вскипел от ярости и, схватив вилы, стоящие у стены, размахнулся для удара по неведомому чудищу. До Энероны моментально дошла вся трагичность ситуации, и она, бессильно осев на землю, сжалась в комок и пронзительно закричала.
Сердце дрогнуло, и Алексей отбросил вилы в сторону, а всю свою злость - со словами: «Чупакабра, блин!» - вложил в сильнейший пинок по незваной гостье.
Мохнатый клубок, пролетев по наклонной траектории, врезался в кучу коровьего навоза, а через пару мгновений, пронзительно воя, космическая туристка длинными прыжками понеслась в сторону леса...
Плюнув вслед, Алексей закрыл засовы и щеколды. На всякий случай подпёр все двери подручными средствами, потом долго сидел на крыльце, дымя сигаретой и посматривая на стоящие рядом вилы. Сейчас, поостыв, он уже не был так уверен, что загадочную зверюшку следовало спроваживать столь решительно, не рассмотрев как следует. Было в ней... что-то...
А на высокой околоземной орбите, готовясь лечь на обратный курс, величаво плыл прекрасный сверкающий лайнер, и в одной из его уютных кают хныкала у зеркальной панели несчастная Энерона. Она долго и мучительно вычёсывала из некогда блестящей шёрстки листья, солому и прочий вонючий мусор. И в который раз, вглядываясь в своё отражение, тонким голосом выдавала:
- Чупакабра, блин?! Копытца моего тут больше не будет!
И горькие слёзы вновь и вновь заливали её перемазанную грязью косматую мордашку…
«Лето, море - как здорово!» - в очередной раз думал про себя Антон, удобно расположившись в кресле на открытой площадке маленького кафе. Несмотря на ранний час, свободных мест в заведении почти не было. Ещё бы: курортный сезон в разгаре! Прихлёбывая из чашечки крепкий кофе с приятной горчинкой, молодой мужчина с интересом разглядывал сидящих за соседним столиком девушек.
- Доброе утро! Извините, у вас свободно? - У столика Антона стоял рыжеволосый улыбающийся парень в белой футболке с надписью «Настоящий мужик».
- О, конечно! Присаживайтесь, - радушно ответил мужчина.
- Сегодня наша группа уезжает домой, - пояснил рыжий, - и мне захотелось напоследок заглянуть сюда.
- А откуда вы прибыли? - поинтересовался Антон.
- Издалека. Очень издалека...
- Понимаю, сам далеко забрался, - улыбнулся курортник, добавив: – Я, например, из Мурманска приехал.
- Ну, это ещё не крайний свет, - уклончиво ответил парень и внезапно обратил взгляд своих серых со стальным отливом глаз на шею Антона.
У столика возник официант и, вежливо поздоровавшись с новым посетителем, принял у него заказ: триста грамм водки и закуску. Спустя пять минут запотевший графинчик и яичница с ветчиной уже стояли перед рыжеволосым.
- Составите компанию? - спросил он у Антона.
- Нет-нет, спасибо, - вежливо отказался мужчина. - Рановато для алкоголя. Кофе на завтрак – в самый раз, – отсалютовал он собеседнику чашкой и сделал маленький глоток. – А вот вам, как отъезжающему, можно.
- Ну как хотите, - наливая себе рюмку, ответил собеседник. – Кстати, меня зовут Арторий.
- Я - Антон. И можно на «ты».
