Вскоре до его слуха донесся шум автомобилей и за деревьями замелькали огни фар.
— Вот и чудесно, — зевнул Павел. — Сейчас найду автомат и позвоню. Она ждет моего звонка. Она просто не смогла приехать. Наверное, маме стало хуже. Ничего. Я сам к ней поеду. Возьму такси и поеду…
В этот момент из-за стоящей неподалеку будки раздался стон и звук глухого удара с синхронным шепотом:
— Молчи, падла!
Павел обошел будку и увидел, как два парня, один длинный и тощий, а другой низкорослый, кривоногий, пытаются отнять сумочку у худенькой девчонки. Девчонка, ошалев от страха, вместо того чтобы отдать эту дурацкую сумочку, вцепилась в нее намертво.
— Эй, мальчики, — Павел, покачиваясь, подошел вплотную, — а чем это вы тут занимаетесь?
Долговязый резко повернулся к Бабикову, в воздухе сверкнуло лезвие и острая боль в нижней части живота согнула Бабикова пополам.
— Ай-яй-яй! — просипел Павел, опускаясь на колени. — Как это вы, мальчики, погано придумали…
— Длинный! — обратился к тощему верзиле коротконогий. — Да это ж Самый Счастливый Человек Года.
— Хер с ним! — сплюнул долговязый, вытирая нож о траву. — Сматываем!
— Помогите! — отчаянно громко завизжала пришедшая в себя девчонка. — Помогите! Человека зарезали!
Парни растворились в темноте парка.
Туман окутал Павла.
X
Сознание вернулось к Бабикову в машине «Скорой помощи». В окнах мелькали огни реклам. Рядом сидели два человека в белых халатах и жевали пирожки, запивая молоком из пакетов.
— Смотри, кажется, очухался, — сказал один из них. — А я думал, не довезем.
— Не говори раньше времени, а то сглазишь, — откликнулся напарник.
Павел не чувствовал боли.
Транзистор, висящий на шее одного из медиков, вырабатывал тихую приятную музыку.
Павел закрыл глаза и увидел Наташу. Она сидела у постели больной матери, изредка доставая платок и вытирая слезы.
— Не плачь, — попросил Павел. — Я приеду к тебе. Поправлюсь и приеду.
Наташа обернулась, узнала Павла и тихо, чтобы не разбудить спящую мать, рассмеялась. Слезы моментально высохли у нее на щеках. Она была прекрасна…
В это время музыка прекратилась, и бодрый голос диктора произнес:
— Итак, дорогие друзья, спешу сообщить вам итоги розыгрыша очередного конкурса на звание Самого Счастливого Человека Года. Им стал житель Нью-Йорка Джим Браун!
— Кончилось… — подумал Павел, опять теряя сознание, и лицо его на мгновение озарила светлая улыбка.
— Смотри, лыбится, — заметил один сопровождающий.
— Он еще, наверное, считает себя Самым Счастливым… — отозвался второй, запивая молоком хрустящую горбушку румяного пирожка, — Козел…
