Серийный Як-24 применялся в трех вариантах: десантном, транспортном и санитарном.
Основные характеристики вертолета были следующими: номинальная взлетная масса - 14140 кг, масса пустого - 10477 кг, скорость - 175 км/ ч, статический потолок - 2000 м, дальность - 395 км (дальность с дополнительными 3-я баками в грузовой кабине превышала 1000 км).
В фюзеляже сварной ферменной конструкции длиной более двадцати метров, высотой и шириной 1,91 м размещалась трехместная кабина экипажа, два поршневых двигателя АШ-82В номинальной мощностью по 1430 л.с. каждый с принудительным воздушным охлаждением, трансмиссия, узлы управления и топливо-маслоси-стемы. Вертолет имел два 4-лопаст-ных несущих винта диаметром 20 метров и 4-колесное неубирающееся в полете шасси с колеей шириной 5 метров.
В задней части грузовой кабины, длина которой была равна 9,45 м, располагался откидывающийся грузовой трап. По нему производилась загрузка и выгрузка грузов и военной техники.
Был спроектирован и изготовлен вертолет Як-24У (уширенный), который, как видно, использовали для постройки 30-местного пассажирского вертолета Як-24А в 1960 г. в ОКБ А.С. Яковлева.
Два серийных вертолета с заводскими номерами 27208303 и 27208304 переделали в 8-местные пассажирские вертолеты специального назначения Як-24К (комфортабельный).
К трем основным «специальностям» вертолета добавилось еще несколько: топливозаправщика, трубоукладчика, строителя и кинооператора.
Конструкторы разработали и установили на вертолете № 27203310 топливозаправочное устройство (условное название «Луч»), позволявшее транспортировать по воздуху 3000 л горючего, производить заправку объектов, доступ к которым для любого другого вида транспорта невозможен, и заправлять горючим одновременно четыре объекта - как на земле, так и с режима висения.
Топливозаправочное устройство во второй половине 1957 г. успешно прошло государственные испытания, получило положительную оценку в ГК НИИ ВВС и было рекомендовано для серийного производства. Ведущим исполнителем этой темы был начальник конструкторского отдела Н.А. Каспаров.
По обоим бортам корпуса вертолета № 27203310 вертикально устанавливались кассеты с набором в два ряда шестиметровых труб диаметром 4 см - количество труб могло быть от 60 до 88 штук. С помощью механизма производилось поочередное сбрасывание труб вдоль линии будущей трассы трубопровода. Летчик Е.Ф. Милюти-чев произвел 159 подобных сбросов. Применение трубоукладчика (условное название темы «Нерпа») обеспечивало быструю доставку труб в труднодоступные районы. Повысились и темпы - за двухминутныи полет вертолета прокладывалось 530 м трубопровода.
В первой половине мая 1959 г. тысячи ленинградцев, собравшихся на Университетской набережной, наблюдали, как над этим районом подолгу кружится вертолет Як-24. На борту находилась группа режиссеров и операторов Центральной студии документальных фильмов, снимающих круговую панораму для фильма «Дорога Весны». Для съемок, проводившихся одновременно 11-ю киноаппаратами, расположенными в контейнере, потребовалось специально переоборудовать вертолет с заводским № 27206304. Чтобы получить хорошее качество съемок была создана безвибрационная подвеска, которая обеспечивала выпуск и подъем контейнера со штангой (при посадке вертолета контейнер убирался в фюзеляж), виброизоляцию и амортизацию киноаппаратуры. Кадры, заснятые с вертолета, почти полностью вошли в окончательный вариант фильма. Ведущими исполнителями этой работы стали А.В. Кужелев, Е. 3. Супоницкий и М.Г. Зискиндович.
Вертолет Як-24 с 30-местной пассажирской кабиной
Летом 1959 г. намечалось провести реставрационные работы: снятие деревянных и установку металлических ферм на крыше Екатерининского дворца в городе Пушкино. Использование башенного крана ввиду сложности его монтажа затянуло бы работы. Кроме того, мог пострадать и парк вокруг - потребовалось бы убрать часть зеленых насаждений. Решились на новше-' ство. Тогда уже стал известен зарубежный опыт по подъему грузов с помощью вертолетов, но выполнение монтажных работ, то есть установка конструкций точно на намеченное место, не осуществлялась нигде. Для установки новых ферм строго «по месту» с заданной строителями степенью точности плюс-минус 30 мм были изготовлены переносные «ловители» - две штуки в комплекте.
Работу выполняли летчик-испытатель И.С. Григорьев, бортинженер Б.М. Алеников, группу монтажников возглавлял Б.Н. Мужчинкин. Было демонтировано 30 деревянных ферм весом 3200 кг каждая и осуществлен монтаж 18 металлических ферм до 2000 кг каждая. Задание выполнили за два неполных дня, так как время демонтажа одной фермы составило 2,5-3 минуты, а монтажа -4-4,5 минуты, что, в свою очередь, дало значительный экономический эффект.
Вскоре с помощью вертолета Як-24 было произведено затопление участка длиной 800 м газопровода Серпухов-Ленинград, проходящего через болото. Для решения этой задачи спроектировали и построили навесной ловитель «шарнир-рогатка». Эту работу выполняли летчик-испытатель А.А.Артамонов и бортинженер Б.Н. Алеников.
В результате открылись широкие перспективы для применения вертолетов как летающих кранов для строительно-монтажных работ в местах, недоступных для другой техники и особенно для производства кратковременных работ.