Самолеты мира, 1996 № 01 - [16]
Появились «Аисты» и на Дальнем Востоке. Япония, начав агрессию против Китая в июле 1937 г., нуждалась в современном двухмоторном бомбардировщике. Новый Мицубиси Ки-21 проходил в это время испытания и только готовился к серийному производству. Поэтому осенью 1937 г. Япония заключила договор на поставку 82 самолетов BR.20-это самый большой контракт итальянской авиапромышленности в то время. В феврале следующего года первые «Аисты» в контейнерах стали прибывать в Маньчжурию. Самолеты собирались итальянскими специалистами и летную подготовку японских экипажей возглавил итальянец Этторе Фагноли. «Фиаты»-бом-бардировщики получили обозначение «тип-И» и начали поступать на вооружение взамен устаревших Мицубиси Ки-1. Сразу же «Аисты» с красными кругами на крыльях были привлечены для бомбардировок китайских городов и аэродромов. Однако здесь «фиатам» повезло гораздо меньше, чем в Испании. Действуя зачастую на пределе дальности и поэтому без защиты истребителей, BR.20 несли ощутимые потери от китайских И-16. Особенно большой критике итальянские самолеты подверглись после неудачных налетов на Ланьчжоу. Несмотря на подорванное доверие, бомбардировщики еще успели поучаствовать в боевых действиях на Халхин-Голе в 1939 г.
Непрерывное боевое применение самолетов в течение 18 месяцев привело к большим потерям и выработке ресурса у оставшихся машин. Поэтому довольно быстро итальянские бомбардировщики были заменены на поступившие Мицубиси Ки-21.
Выполняли «Аисты» и мирные полеты. Вариант BR.20L разработали специально для перелета в Аддис-Аббебу. Самолет был похож на BR.20A, но имел чуть большую длину носовой части фюзеляжа. Дальность составляла 4500 км при максимальной скорости 445 км/ч. Единственный экземпляр BR.20L с гражданским номером 1 -FIAT в марте 1939 г. перелетел из Гуидонии в столицу Эфиопии за 11,5 часов со средней скоростью 390 км/ч. Грузом служили пачки итальянских газет, и полет носил чисто рекламный характер.
К ноябрю 1939 г. собрали 230 экземпляров BR.20, включая 82 машины для Японии. Следующей модификацией стал BR.20M, выполненный с учетом опыта эксплуатации первых самолетов. Изменили остекление и форму носа фюзеляжа, поставили обтекатель на неубираемое хвостовое колесо и доработали центральную часть крыла, чтобы окончательно избавиться от вибрации. Верхнюю турель с 12,7-мм пулеметом выполнили более обтекаемой. Взлетный вес вырос незначительно, с 10339 кг до 10450 кг и данные самолета остались без изменения. Вскоре первые «Аисты» с литерой «М» стали поступать в бомбардировочные полки.
В июне 1940 г. Италия вступает во вторую мировую войну, и уже через два дня «Аисты» бомбят морскую базу в Тулоне. До окончания быстротечной французской компании «фиаты» еще несколько раз атаковали Тулон, мар-сельский порт и укрепления на франко-итальянской границе в Альпах.
Для участия вместе с асами Геринга в налетах на Великобританию, восемьдесят BR.20M должны были перебазироваться на бельгийские аэродромы. 27 сентября 1940 г. только 63 «Аиста» достигли цели, взлетев в Северной Италии. Остальные семнадцать экипажей заблудились в условиях плохой видимости, причем пять машин разбились при вынужденной посадке.
BR.20 японских ВВС (Китай, 1938 г.)
Один из двух BR.20A, подготовленных для гонки Марсель-Дамаск-Париж
Проекции BR.20M BR.20M поздних серий
BR.20
В ночь на 25 октября 16 «фиатов» вместе с бомбардировщиками Люфтваффе участвуют в налете на Гарвич. Плохая выучка итальянских экипажей привела к тому, что два самолета заблудились, возвращаясь домой, а еще один самолет разбился на взлете. Через четыре дня пятнадцать BR.20M под защитой бипланов Фиат CR.42 днем бомбят без потерь порт Рамсгит. Однако 11 ноября при дневной атаке Гарвича из 10 «Аистов» англичане сбили пять вместе с тремя CR.42. После этого, до вывода «Аистов» в январе 1941 г. из Бельгии обратно в Италию, самолеты привлекаются только к ночным бомбардировкам Англии. За три месяца участия в «Битве за Британию» итальянцы сбросили 54 тонны бомб и потеряли четверть своих самолетов.
Другим полем деятельности «Аистов» стали Балканы. «Фиаты» бомбили цели в Греции, воевали против партизан в Югославии и Албании. Применялись эти самолеты и в Северной Африке, иногда под защитой немецких Bf 110. В 1941 г. появились «Аисты» и на Восточном фронте. Пять самолетов прибыло в августе, четыре в сентябре и еще пять в декабре. Базируясь в Одессе, бомбардировщики поддерживали с воздуха итальянский экспедиционный корпус. Все труднее было защищаться «фиатам» от истребителей противника, не хватало уже и скорости, и вооружения. Значительные потери понесли BR.42 над Мальтой. К середине 1942 г. самолет уже не удовлетворял возросшим техническим требованиям, и серийное производство прекратили, собрав за 1941 г. и начало 1942 г. стр семьдесят машин. А к моменту выхода Италии из войны в сентябре 1943 г. в военно-воздушных силах осталось только шестьдесят семь BR.20.
Конструкторы «Фиата» пробовали продлить летную жизнь бомбардировщика, работая над улучшенными вариантами. Был построен экспериментальный самолет с носовой передней стойкой и один экземпляр BR.20C с 37-мм пушкой в носу. Но радикальной попыткой улучшить характеристики «Аиста» стало создание бомбардировщика BR.20bis. Самолет отличался от своего предшественника чуть большим размахом и площадью крыла, а главное имел мощные двигатели Фиат А.82 по 1250 л. с. Нос фюзеляжа был длинней и почти полностью застеклен. По бокам фюзеляжа появились два дополнительных блистера с 7,7-мм пулеметами. Три 12,7-мм пулемета располагались в носу, в турели сверху и снизу. Взлетный вес достиг 11,5 тонны, а максимальная скорость -460 км/ч. Испытания первого «биса» провел в сентябре-ноябре 1942 г. Энрико Рональди. Итальянские ВВС не проявили особого интереса к новой машине, отдав предпочтение бомбардировщику Кант Z.1018. Тем не менее был выдан заказ на небольшую серию в 49 самолетов. Однако из-за разрушительной бомбардировки союзниками авиационного завода в Турине собрать успели только десять BR.20bis. Нет данных, подтверждающих участие «Аистов» последней модификации в боевых вылетах.
