Сами боги - [24]

Он пожевал губами и почесал нос.
"Well-" he said, and let the sound fade off.	- Ну-у... - сказал он и умолк.
"Great man?	- Великий человек?
Brilliant scientist?	Замечательный ученый?
Inspiring leader?"	Блистательный руководитель?
"Well-"	- Ну-у...
"Let me tell you.	- Ладно, так я вам сам скажу.
The man's a phony!	Он шарлатан!
He's a fraud!	Самозванец!
He's got this reputation and this position of his and he's sitting on it in a panic.	Правдой и неправдой урвал себе сладкий кусок, а теперь трясется, как бы его не потерять!
He knows that I see through him and that's what he has against me."	Он знает, что я его насквозь вижу. Вот этого-то он и не может мне простить!
Garrison gave out a small, uneasy laugh,	Гаррисон испустил неловкий смешок.
"You haven't gone up to him and said-"	- Неужто вы пошли к нему и сказали...
"No, I haven't said anything directly to him," said Lamont, morosely.	- Нет, прямо я ему ничего не говорил, - угрюмо перебил Ламонт.
"Some day I will.	- Но придет день, и я скажу.
But he can tell.	Только он и без этого знает.
He knows I'm one person he isn't fooling even if I don't say anything."	Он понимает, что меня ему провести не удалось, пусть я пока и молчу.

"But, Pete, where's the point in letting him blow it?	- Послушайте, Пит, ну для чего вам это ему показывать?
I don't say I think he's the world's greatest, either, but where's the sense in broadcasting it?	Я ведь тоже не считаю, что он такой уж гений, но зачем, собственно, кричать об этом на всех перекрестках?
Butter him up a little.	Погладьте его по шерстке.
He's got your career in his hands."	Ведь ваша карьера в его руках.
"Has he?	- Да неужто?
I've got his reputation in mine.	А у меня в руках его репутация.
I'm going to show him up.	Я его разоблачу!
I'm going to strip him."	Я покажу, что у него за душой ничего нет.
"How?"	- Каким образом?
"My business!" muttered Lamont, who at the moment had not the slightest idea as to how.	- А уж это мое дело, - пробормотал Ламонт, который в ту минуту не мог бы ответить на этот вопрос даже самому себе.
"But that's ridiculous," said Garrison.	- Но это же смешно, - сказал Гаррисон.
"You can't win.	- У вас нет никаких шансов на победу.
Hell just destroy you.	Он сотрет вас в порошок.
Even if he isn't an Einstein or an Oppenheimer really, he's more than either to the world in general.	Пусть он на самом деле не Эйнштейн и не Оппенгеймер, но мир-то считает его выше их.
He is the Father of the Electron Pump to Earth's two-billion population and nothing you can possibly do will affect them as long as the Electron Pump is the key to human paradise.	В глазах всех обитателей земного шара он - Отец Электронного Насоса и, пока Насос служит ключом к райской жизни, они останутся глухи.
While that's true, Hallam can't be touched and you're crazy if you think he can.	До тех пор Хэллем неуязвим, и надо быть сумасшедшим, чтобы вступать с ним в борьбу.
What the hell, Pete, tell him he's great and eat crow.	Какого черта, Пит! Скажите ему, что он великий человек, и проглотите пилюлю.
Don't be another Denison!"	Очень вам нужно быть вторым Денисоном!
"I tell you what, Henry," said Lament, in sudden fury.	- Вот что, Генри! - крикнул Ламонт, внезапно приходя в ярость.
"Why not mind your own business?"	- Шли бы вы заниматься своими делами!
Garrison rose suddenly and left without a word.	Гаррисон вскочил и вышел, не сказав больше ни слова.
Lamont had made another enemy; or, at least, lost another friend.	Ламонт обзавелся еще одним врагом, или, во всяком случае, потерял еще одного друга.
The price, however, was right, he finally decided, for one remark of Garrison had set the ball rolling in another direction.	Но, поразмыслив, он решил, что оно того стоило, так как этот разговор натолкнул его на новую идею.
Garrison had said, in essence, "... as long as the Electron Pump is the key to human paradise... Hallam can't be touched."	Суть всех рассуждений Гаррисона исчерпывалась одной фразой: "...пока Электронный Насос служит ключом к райской жизни... Хэллем неуязвим".

With that clanging in his mind, Lamont for the first time turned his attention away from Hallam and placed it on the Electron Pump.	Эти слова звенели в ушах Ламонта, и он впервые задумался не о Хэллеме, а о самом Электронном Насосе.
Was the Electron Pump the key to human paradise?	Действительно ли Электронный Насос - ключ к райской жизни?
Or was there, by Heaven, a catch?	Или, черт подери, тут есть какой-то подвох?
Everything in history had had a catch.	История показывает, что во всем новом обычно кроется какой-то подвох.
What was the catch to the Electron Pump?	А как обстоит дело с Электронным Насосом?
Lamont knew enough of the history of para-theory to know that the matter of "a catch" had not gone unexplored.	Ламонт, специалист по паратеории, конечно, знал, что проблема "подвох" в свое время уже возникала.
When it was first announced that the basic over-all change in the Electron Pump was the Pumping of electrons from the Universe to the para-Universe, there had not been wanting those who said immediately,	Едва было установлено, что работа Электронного Насоса в конечном счете сводится к перекачке электронов из нашей вселенной в паравселенную, со всех сторон послышались вопросы: