Сами боги - [14]

- Эффективный и практичный Насос, профессор Хэллем, был создан в потрясающе короткий срок,- начал Ламонт.
"Once the Pump Project-"	- Едва проект Насоса...
"The Inter-Universe Electron Pump Project," corrected Hallam, still smiling.	- Проект Межвселенского Электронного Насоса, -поправил Хэллем, все еще улыбаясь.
"Yes, of course," said Lamont, clearing his throat.	- Да, конечно, - Ламонт кашлянул.
"I was merely using the popular name.	- Я просто употребил сокращенное название.
Once the project started, the engineering details were developed with great rapidity and with little waste motion."	Достаточно было начать, а уж само конструирование протекало удивительно быстро и без каких-либо видимых затруднений.
"That is true," said Hallam, with a touch of complacence.	- Совершенно справедливо, - сказал Хэллем с легким самодовольством.
"People have tried to tell me that the credit was mine for vigorous and imaginative direction, but I wouldn't care to have you overstress that in your book.	- Меня постоянно уверяют, что это моя заслуга, что все объясняется моим энергичным и прозорливым руководством, но мне не хотелось бы, чтобы вы в вашей книге излишне это подчеркивали.
The fact is that we had an enormous fund of talent in the project, and I wouldn't want the brilliance of individual members to be dimmed by any exaggeration of my role."	Мы привлекли к работе над проектом немало высокоталантливых людей, и мне было бы неприятно, если бы чрезмерное преувеличение моей роли привело к некоторому затушевыванию блестящей работы отдельных членов группы.
Lamont shook his head with a little annoyance.	Ламонт досадливо мотнул головой.
He found the remark irrelevant.	Все это не относилось к делу.
He said,	Он сказал:
"I don't mean that at all.	- Меня интересует другое.
I mean the intelligence at the other end-the para-men, to use the popular phrase.	Я имел в виду разумные существа той вселенной. Паралюдей, как их принято называть.
They started it.	Ведь начали они.

We discovered them after the first transfer of plutonium for tungsten; but they discovered us first in order to make the transfer, working on pure theory without the benefit of the hint they gave us.	Мы открыли их после первой замены вольфрама на плутоний. Но они-то открыли нас первыми, причем чисто теоретически, без той подсказки, которую получили от них мы.
And there's the iron-foil they sent across-"	А та железная фольга, которую они переслали...
Hallam's smile had now disappeared, and permanently.	Вот тут-то улыбка Хэллема исчезла - исчезла навсегда.
He was frowning and he said loudly,	Он нахмурился и сказал, повысив голос:
"The symbols were never understood.	- Символы расшифровке не поддались.
Nothing about them-"	Они ни в коей мере...
"The geometric figures were understood, sir.	- Но, сэр, ведь геометрические фигуры, несомненно, были понятны.
I've looked into it and it's quite clear that they were directing the geometry of the Pump.	Я ознакомился с материалами, и нет никаких сомнений, что они представляют собой своего рода чертеж Насоса.
It seems to me that-"	По-моему...
Hallam's chair shoved back with an angry scrape. He said,	Хэллем гневно скрипнул креслом.
"Let's not have any of that, young man.	- Хватит измышлений, молодой человек.
We did the work, not they."	Всю работу сделали мы, а не они.
"Yes-but isn't it true that they-"	- Да... Но разве не правда, что они...
"That they what?"	- Что "они", что?!
Lamont became aware now of the storm of emotion he had raised, but he couldn't understand its cause.	Ламонт наконец осознал, какую бурю чувств он вызвал, но по-прежнему не понимал ее причины.
Uncertainly, he said,	Он сказал нерешительно:
"That they are more intelligent than we- that they did the real work.	- Что они более высоко развиты, чем мы, и что, в сущности, все сделали они.
Is there any doubt of that, sir?"	Разве это не так, сэр?
Hallam, red-faced, had heaved himself to his feet	Хэллем, совсем пунцовый, с усилием поднялся на ноги.
"There is every doubt," he shouted.	- Конечно нет! - закричал он.
"I will not have mysticism here.	- Никакой мистики в этом вопросе я не допущу.
There is too much of that.	Ее и без того хватает.
See here, young man," he advanced on the still seated and thoroughly astonished Lamont and shook a thick finger at him, "if your history is going to take the attitude that we were puppets in the hands of the para-men, it will not be published from this institution; or at all, if I have my way.	Послушайте, молодой человек! - Он надвинулся на ошеломленного Ламонта, который все еще продолжал растерянно сидеть, и погрозил ему толстым пальцем. - Если вы в своей истории исходите из того, что мы были марионетками, которых паралюди дергали за ниточки, то Первая станция не станет ее публиковать, да и никто ее не опубликует, если это будет зависеть от меня.

I will not have mankind and its intelligence downgraded and I won't have para-men cast in the role of gods."	Я не допущу, чтобы человечество унижали, чтобы паралюдям отводили роль богов.
Lamont could only leave, a puzzled man, utterly upset at having created harsh feeling where he had wanted only to have good will.